— Да там постоянно взвод от разведбата, вроде как для защиты, а на самом деле от имени Евстигнеева приглядывают, — ответил Федька. — Еще два взвода комендачей есть, отдел горбезопасности и от местной власти вроде как милиция — полтора землекопа. Но в отличии от них и горбезопасности, комендачи с разведкой там вахтами, раз в неделю сменяются. У них там на восточной окраине целая база в здании бывшей школы. Хорошо живут, даже девок водят, — добавил он вроде как с уважением.

— Понял.

— Поворот видишь? — показал Федька на ответвление дороги, которое мы проехали. — Это на Сутеево проселок. Там рыбалка самая лучшая и на охоту туда ездил. Товарищ у меня там обосновался, раньше тоже в «Горсвете» служил.

— К земле потянуло?

— Не, как раз охоту-рыбалку и организовывает. Домишко неслабый за частоколом построил, целую усадьбу, и туда к нему все городское начальство катается.

— Домишко они и построили, наверное? — уточнил я, усмехнувшись.

— Не, это ясный пень, что они, не сам же, — подтвердил Федька. — Ты что думал, тут что-то сильно изменилось?

— Да ни хрена здесь не изменилось, те же яйца, только в профиль.

— Точно, — сказал Федька.

Разговор по дороге больше ни о чем шел. Так, по сторонам глазели. Попалось несколько встречных машины, но вообще на дороге было пусто. Стекла опять начали запотевать, пришлось приоткрыть форточки и Федька, уже не спрашивая разрешения, задымил папиросой. Я покосился на него, но промолчал.

Комендачи на захолмском КПП были сонными и вальяжными, сразу видно, что далеко от начальства. Молодой, румяный от мороза боец с белесыми бровями заглянул в машину, попросил наши удостоверения личности, которые мельком глянул и передал писарю в окошко. Через минуту их вернули и ни говоря ни слова, он жестом показал, что можем проезжать.

— Давай в гостиницу сразу, — сказал Федька.

— А куда еще? Больше вариантов не вижу. Кстати, уже жрать хочется, а там перекусить можно.

— Все бы тебе жрать.

— Ну ты не жри.

— Чего это? — даже возмутился он. — Ты будешь жрать, а я нет?

— А чего тогда выпендриваешься?

— Вон, гляди где у разведбата база, — показал Федька. — Давай, сверни туда, здесь по параллельной проехать можно.

— Давай глянем, — я вывернул руль машины вправо, загоняя ее в неширокий переулок между двумя высокими заборами.

В общем, ничего такого особого, кроме того, что просторный двор школы уставлен военными машинами, а забор по верху сплошь опутан колючей проволокой. Вон и два «скаута» стоят, на которых Тенго со товарищи уехал… и ГАЗ-63, его как раз разгружают двое в разведбатовской форме. У ворот кирпичная будка хорошо укрепленного КПП с окошками-бойницами. В такой можно никаких тварей не бояться, да и печка, судя по дымящейся трубе, там топится.

— И вон там, за зеленым забором, опять налево, — показа Федька дорогу.

— Понял.

Навстречу проехали два тягача, груженных бревнами, потом проскочила полуторка, груженная мешками неизвестно с чем. Пешеходов было мало, да и базарчик на центральной площади выглядел пустовато, все, кому было надо, пришли уже с утра. А вообще маленький городок, тихий, после него Углегорск мировой столицей кажется.

Остановились возле гостиницы, огляделись. Нет, с прошлого визита кроме погоды ничего не изменилось. Все так же недлинный ряд машин возле здания городской администрации, два «виллиса» с самодельными тентами стояли рядом с нашим «кюбелем», видать, кто-то издалека приехал, в гостиницу.

— Пошли, что ли? — кивнул в сторону крыльца Федька.

— Пошли, — ответил я, упрятывая карабин и федькин автомат под сидение.

Тамбура в гостинице не было, только дверь с зарешеченным окошком — явный признак того, что с тварями Тьмы здесь попроще. В вестибюле было тепло, мы оба разом зашмыгали носами, как всегда бывает, когда с мороза входишь. За стойкой Вали не было, вместо нее сидела какая-то незнакомая толстая женщина в меховой безрукавке, накинутой на свитер.

— Здравствуйте, а нам бы с Валей поговорить, — обратился к ней Федька.

— А вы ей кто будете? — чуть насторожилась она.

— Никто, официальные лица, — сказал я, демонстрируя удостоверение «Горсвета», но при этом вслух ничего не детализируя.

Сработало вроде, женщина вздохнула глубоко и сказала:

— Так нет Вали уже, погибла же.

— Как? Когда? — я словно на стенку с разбега налетел.

— Позавчера и погибла, с мужем вместе. Смену сдала, пошла домой, а супруг ее где-то на призрака налетел, обратился. Пришел домой с черными глазами, да застрелил ее, прямо на пороге. А потом и его.