Удар был ниже пояса. Она понимала, что нечестно играть на чувстве благодарности Грейс. Но это помогло.

— Мы приедем на автобусе, — сдалась Грейс.

Она и так считала себя по гроб жизни обязанной Александре и не хотела добавлять к сумме в четверть миллиона фунтов стоимость проезда на такси. Александра поняла подругу и не стала с ней спорить.

— Жду вас через час, — сказала она. Кухня в квартире Майкла была оборудована по последнему слову техники. Наверное, не у всякого ресторана нашлось бы такое оборудование. Но, чем надо кормить Микки, учитывая его строгую диету, Александра не знала, поэтому приготовила то, что он любил: сэндвичи с арахисовым маслом и мармеладом, порезала апельсины, нашла в буфете большой пакет шоколадных чипсов и добавила к этому бананы. Небольшой столик она накрыла перед большим окном в гостиной. Микки, увидев накрытый стол, обрадовался.

— Вот здорово! У нас будет пикник! Ты только посмотри, мам! — Его бледные щеки порозовели. Он с любопытством озирался по сторонам, то и дело поглядывая на мать сияющими глазами. — Здесь так красиво, — возбужденно говорил он, — почти как в моем доме. — Глаза его светились восторгом. — Круто, правда, мам?

— Круто, — согласилась Грейс и засмеялась. — Да здесь просто чудесно!

— Потом все осмотрим, — пообещала Александра. — А сейчас будем есть.

Покончив с угощением, они пошли осматривать квартиру. Как и думала Александра, Микки очень понравилась винтовая лестница. Он так внимательно ее осматривал, словно хотел запечатлеть в памяти и потом воспроизвести в своем доме. Понравился ему и вид из окна на Гайд-парк. Бурный восторг вызвал у него спортзал и примыкавшая к нему комната отдыха. Он потрогал все — коньки, ролики, бейсбольные биты и хоккейные клюшки. Засунув кулак в бейсбольную перчатку Майкла, он сказал:

— На следующий год я буду играть в бейсбол.

— Конечно, — согласилась Грейс.

— А зимой буду кататься на коньках.

— Ну…

— Буду, — запальчиво сказал Микки. — Когда мне пересадят новую почку, я смогу, — объяснил он Александре. — Доктор так сказал.

— Неужели?

Микки кивнул с серьезным видом.

— Он сказал, что я буду как новенький. Правда, мам? — Он посмотрел на мать.

— Правда, милый, — Грейс улыбнулась Александре. — Он действительно так сказал.

Александре хотелось узнать побольше из того, что сказал врач, но Микки не стоило участвовать в их разговоре. Поэтому она усадила его к телевизору. По одной из программ показывали диснеевский мультик.

Оставив Микки перед телевизором, они пошли на кухню. Александра налила себе и подруге по чашечке чая.

— Итак, что сказал доктор?

— Что он будет как новенький, — повторила Грейс слова Микки и улыбнулась подруге. — Правда, Алекс. Говорят, что, если удастся получить трансплантат, совместимый с тканями Микки, все будет в порядке. Благодаря тебе он первый в списке на операцию. Они уже проверили на совместимость меня и мою сестру. Они проведут тест и с отцом Микки, если нам удастся его разыскать. Впрочем, это не факт, что его отец согласится пойти на это, — мрачно добавила она.

— Обязательно согласится, ведь Микки его сын!

— Как будто это что-то значит для него, — тряхнула головой Грейс. — Неважно. Сейчас главное, чтобы нашлась подходящая почка. Если это произойдет, Микки снова будет здоровым ребенком. — Она сжала ладони перед собой и посмотрела вверх. — Прошу тебя, Господи! — Она немного помолчала, погрузившись в свои мысли. Потом серьезно и озабоченно посмотрела на подругу. — У тебя все в порядке? Здесь, конечно, изумительно, но хорошо ли тебе? Он… не обижает тебя? Я не переживу, если ты будешь страдать с ним.

Александра взяла ее ладони в свои и улыбнулась.

— Перестань беспокоиться обо мне, он хорошо ко мне относится.

— И у вас получается?.. Александра кивнула.

— Правда? Наверное, в постели? А как с остальным? У нас в постели тоже все ладилось с Дэвидом, — печально призналась она.

— Между нами существует нечто большее, — заверила ее Александра. — Мы ведь давно знакомы. Конечно, безумием было жениться, ведь мы совсем разные. Но скоро мы поедем в свадебное путешествие.

Глаза Грейс засияли, и она обняла подругу за плечи.

— Правда? — обрадовалась она. — Когда? Куда поедете?

— Еще не знаю. Он мне не сказал, но зато успел добиться моего увольнения с работы. Вот почему я сегодня дома.

Глаза Грейс округлились от удивления.

— Хочешь сказать, что он сам позвонил Стюарту, не поговорив предварительно с тобой?

Александра покачала головой.

— Это в его духе. Импровизации на ходу… В этом мы с ним похожи. — Она усмехнулась. — Скажет мне вечером. Куда он денется? Представляешь, прилетаю на работу и узнаю, что я там уже не работаю!