Зря она так огорошила сестру, надо было ее подготовить. Но времени до возвращения Майкла оставалось все меньше. А ей хотелось приготовить праздничный ужин, чтобы отметить начало их совместной жизни и тот сюрприз, который приготовил ей Майкл на вечер: свадебное путешествие. Надо было поторопиться с готовкой.

— Извини, я ослышалась? Ты сказала, что вы поженились?

— Ты все правильно расслышала.

— Но вы же совсем не знаете друг друга! Вы даже не любите друг друга. Ты его соблазнила, затянув галстуком к себе в… — Последнее слово Глория проглотила. — И снова повисло молчание, потом в трубке раздался странный смех, похожий на истерику. — Когда же у вас, э-э… началось?

— Ты все неправильно себе представляешь, — живо заговорила Александра. — Познакомились мы еще в Париже. Потом долго избегали друг друга. Виделись только на общих семейных праздниках. Я даже не подозревала, что он интересуется мною. Но оказалось, что интересуется…

— Любопытство его одолело?

— Возможно. Но… нас тянуло друг к другу, я чувствовала. Но до крестин в вашем доме между нами ничего не было. А тогда мы, наверное, выпили слишком много шампанского… и оказались в номере мотеля.

— Представляю… — сухо произнесла Глория. Снова возникла пауза. — Почему же ты мне ничего не сказала?

— Я не ожидала продолжения. Наоборот, старалась забыть ту ночь как случайный эпизод. Мы не виделись больше двух месяцев.

— До среды, — констатировала Глория.

— Да, до среды, — подтвердила Александра, — когда он заявился ко мне на работу и сделал предложение.

— Но почему?! Ой, прости меня, Алекс! Два месяца? Алекс, а ты не?..

— Нет! Глория, нет, черт возьми! Это ты ухитрилась залететь до свадьбы, а не я.

— Ты права, — сказала Глория. — Ты любишь его?

Александра облизнула губы.

— Да.

Глория помолчала. Очевидно она старалась пересмотреть свое мнение о девере… и о своей импульсивной сестре, неординарной во всех своих проявлениях.

— А он тебя любит? — прозвучал вопрос.

— Нет, — честно призналась Александра, — он меня не любит. Он женился на мне только потому, что в постели мы потрясающие партнеры. А еще потому, что отец давил на него, заставляя жениться. Постоянно подсовывал ему подходящих, на его взгляд, женщин. Майклу надоело его вмешательство.

— Не может быть! — возмутилась Глория.

— Представь себе! Месяца не проходило, чтобы Гарольд не позвонил, требуя Майкла на смотрины новой кандидатки. Конечно, все они были не мне чета.

— Не верю, чтобы он женился не тебе только из-за этого.

— Ты так думаешь? А вот Майкл женился.

— Но…

— И теперь мы должны постараться создать семью. Я так хочу, Глория, — твердо сказала Александра.

— А Майкл хочет?

— Думаю, захочет. Сегодня я узнала, что он уволил меня с работы.

— Как это? — Глория явно не знала, удивляться ей или негодовать.

— Вначале я была вне себя от ярости, а потом узнала от Стюарта, что мы с Майклом уезжаем в свадебное путешествие! — Сестра молчала. Как человек обстоятельный она должна была все продумать. — Значит, Майкл тоже хочет, чтобы у нас была настоящая семья, — добавила Александра. — А ты как думаешь?

Ей хотелось, чтобы Глория поддержала ее. Но скорее всего она обзовет сестру идиоткой и скажет, что с Майклом семейной жизни у нее не выйдет. Что на голом сексе семью не построишь и впереди им светит развод. Она даже возражать ей не станет. Но ведь впереди у них медовый месяц. Майкл готов пожертвовать ради нее работой. Значит, он хочет быть с ней, чтобы получше узнать ее. Может, он даже сумеет полюбить ее…

— Так что ты думаешь? — повторила Александра.

— Думаю, это начало, — подтвердила Глория. — Да, это серьезное начало.

Продиктовав сестре несколько домашних рецептов, Глория пожелала ей успеха с ужином.

— Спасибо, сестричка.

— Если тебе еще что-нибудь понадобится, звони в любое время, — сказала Глория, вспомнив, что она старшая и должна защитить свою младшую сестренку, как защищала ее в детстве.

— У нас все будет хорошо, — сказала Александра. — Я надеюсь.

— Я тоже, малыш, — сказала Глория. — Желаю счастья.

Александра отправилась в супермаркет за недостающими ингредиентами для приготовления ужина и вернулась домой с двумя большими пакетами. Швейцар помог ей донести их до лифта.

— Знаете, — сказал он, — вы можете заказывать продукты на дом по телефону. И вам их быстро доставят.

— Правда? — обрадовалась Александра. — Спасибо, буду знать.

Она быстро отварила макароны, поджарила мясо и натерла сыр. Сложила все вместе и запекла в духовке. Потом приготовила салат. Нарезала сладкий лук, добавила маслины, приготовила гренки с сыром пармезан и чесночное масло.