Однако Ширли ни на что не сетовала. Напротив, была очень даже довольна, что приобрела не только множество полезных вещей — включая коляску и кроватку, — но и уйму полезных знаний.

Кстати, два последних предмета выбрал и оплатил Люк.

Проведав, что Ширли ходит на курсы для будущих мам, он узнал о том, что там преподают, и попросил в следующий раз взять его с собой.

— Зачем тебе это? — искренне удивилась Ширли. — Там обсуждаются темы, интересные лишь женщинам, да и то не всем, а только ожидающим ребенка.

— Считай, что я тоже ожидаю ребенка, — усмехнулся Люк. Затем, видя, что Ширли нахмурилась, добавил: — Ну не дуйся, я просто так сказал. Ребенок твой. Хотя... Я ведь действительно имею к нему отношение.

— Хорошо, — скрепя сердце согласилась она. — Но все равно я не понимаю, что тебе делать на курсах.

Люк пожал плечами.

— Считай это чудачеством.

— Но мне интересно знать настоящую причину, — покачала Ширли головой.

После небольшой паузы Люк сдался.

— Ладно, скажу. Видишь ли, я все время думаю о тебе... — Он осекся и быстро добавил, бросив настороженный взгляд на Ширли: — Только пойми меня правильно, мои мысли направлены не на тебя лично, а на всю ситуацию в целом.

Ширли, сердце которой на миг сладко сжалось после слов «думаю о тебе», кивнула. Затем произнесла с плохо скрытым раздражением, сердясь на себя за минутную слабость:

— Что же тут непонятного? Я и не жду от тебя мыслей обо мне. Это абсолютно не нужно.

— Рад, что ты правильно оценила то, что я сказал. И все же... — Люк пристально вгляделся в лицо Ширли, — мне кажется, ты сердишься.

На себя, подумала она.

— Не обращай внимания, ты здесь ни при чем. Так что ты хотел сказать?

— Ну... я думаю обо всей ситуации, и меня гложет одна мысль.

Только одна? — усмехнулась про себя Ширли.

— Какая?

— Видишь ли, бывают такие случаи... в фильмах часто показывают... когда у женщины неожиданно начинаются роды, а находящийся рядом мужчина не знает, что делать.

Ширли на секунду задумалась.

— Да, в прошлом году я видела фильм, где была похожая сцена. И что?

— Вот это и не дает мне покоя! — Люк потер пальцами лоб. — Все думаю, вдруг и с нами произойдет нечто подобное: у тебя начнутся роды, а я буду находиться рядом, но не смогу ничем помочь.

— Ну это маловероятно, — начала успокаивать его Ширли. — И даже если такое действительно случится, тебе достаточно будет отвезти меня в клинику.

— А если не успею довезти?

— Значит... — Она умолкла, не находя что сказать.

— Вот видишь! — мрачно воскликнул Люк. — Надеюсь, теперь тебе ясно, что проблема существует?

— По-моему, ты ее преувеличиваешь. Даже если малыш родится в дороге, ты ведь все равно привезешь нас с ним в больницу.

— Да, но... — Люк поскреб в затылке. — Как бы то ни было, я хочу разок-другой сходить с тобой на занятия. Пусть меня научат, что следует делать в ситуациях, подобных той, которую мы только что обсудили.

— А... теперь понятно, почему ты так заинтересовался курсами, — протянула Ширли.

Проблема не в том, что ты не будешь знать, что делать, а в том, что у меня может не выдержать сердце, промелькнуло в ее голове. И что тогда будет с ребенком?

— Именно поэтому, — подтвердил Люк.

И хотя Ширли не видела особого смысла в его желании научиться помогать роженицам, в следующий раз они отправились на курсы вместе.

Появление Люка произвело небольшой фурор. Женщины с завистью смотрели на Ширли, у которой такой внимательный муж, — все решили, что она и Люк супруги, и они, переглянувшись, не стали никого разубеждать. А Синти Бейкер и Марта Маккейси принялись так хлопотать вокруг необычного посетителя, будто это сам принц Чарльз инкогнито невзначай наведался к ним.

Пример оказался заразительным, и на следующее занятие уже две другие посетительницы курсов привели с собой мужей. В конце концов царящее в классе оживление заставило подняться на второй этаж владелицу магазина. Узнав в чем дело, она на минуту задумалась, а потом отправилась обратно — вносить коррективы в объявление о приеме на курсы: отныне на занятия приглашались не только будущие мамы, но и папы тоже.

После второго посещения курсов Люк и приобрел тут же, в магазине, детскую кроватку и коляску — экипаж для малыша, как он выразился.

То, что именно он сделал эту покупку, стало возможным только потому, что Ширли неловко было устраивать сцену в магазине. Если бы Люк заранее сообщил ей о намерении приобрести что-то для будущего малыша, она возразила бы самым категоричным образом. Ведь между ними существовал четкий договор: Ширли не нуждается в деньгах Люка. Для нее этот вопрос был принципиальным.

Однако Люк ее перехитрил. Впрочем, хладнокровного расчета в его действиях не ощущалось. Он сделал покупку импульсивно, проникнувшись духом информации, которой его напичкали Марта Маккейси и Синти Бейкер.