– Я скоро начну считать его родственником.

– Достал, да? Да уж, они такие, местные полицейские. Дотошные и упрямые, как ослы. Я ведь помню Криса Болда. Он маленько постарше меня, а родились мы с ним в одном городке, Гленнакорах, это милях в шестидесяти отсюда. Так вот, я был хулиганом, а он - уже констеблем. Мамашка мне его всегда в пример ставила.

– Дик, а который час?

– Половина одиннадцатого. Кофе, мадам?

– Мерси, сэ бьен, если я ничего не путаю. Что ж так поздно-то? Я встаю с рассветом…

– А тут у нас не поймешь, рассвет, не рассвет. Шторы я только поднял, вот вы и проснулись.

Саманта с наслаждением отпила глоток крепкого и ароматного кофе.

– А где Рональд… Доктор Грант? Спит?

– Вряд ли. Встал, как обычно, в семь, позавтракал, пошел в лабораторию.

– Должно быть, он работает над очень важной темой.

– Не знаю. Он мне, мисс Саманта, не рассказывает про работу ничего. Я вам принес на свой страх и риск фруктов, джема, тостов и ветчины, но кухарка сегодня здесь, так что можете заказать, чего хотите. В смысле, настоящий завтрак.

– Дик, вы хотите сказать, что ЭТО - не настоящий?

Дик Мортон снисходительно посмотрел на Саманту.

– Не для меня, во всяком случае. Я бывший полутяж. У нас на завтрак полагалось не меньше, чем фунт ветчины, по четыре яйца, бекон, чай с молоком, булочки и масло. Все остальное - это баловство одно.

Саманта искренне и с удовольствием рассмеялась. Дик ей очень нравился. Он был большой, крепкий и надежный.

Потом она посерьезнела и спросила:

– Дик, как вы думаете, мне стоит оставаться здесь жить на время работы?

Дик помолчал. Посмотрел в окно. Потом медленно заговорил.

– Когда вы только появились в Бен Блейре, людям стало любопытно, кто вы. Когда вы впервые приехали сюда, люди начали судачить. После сегодняшней ночи они начнут, уже начали перемывать вам кости и осуждать, сплетничать и клеймить позором. По-прежнему уже не будет никогда, Сэм. С другой стороны, раз док вас пригласил, значит, ему это надо.

– Дик, да я-то все еще не уверена, что справлюсь. И доктор Грант так и не объяснил, зачем ему это надо.

Дик снова умолк, а потом выпалил:

– Некоторые мужчины до смерти боятся признаваться - даже самим себе.

– Признаваться в чем, Дик?

– Да во всем. Мисс Саманта, я какой-никакой, а дворецкий, и нельзя мне обсуждать хозяина. Мое мнение - оставайтесь. Веселее будет. Мне - уж точно.

Саманта улыбнулась. Пока Дик поднимал остальные шторы, она молча пила кофе, но потом снова пристала к нему с вопросами.

– Дик, а Белинду вы знали?

– Да. Я уже полгода работал у Рона, когда они познакомились.

– Они… сильно любили?

– Сильнее невозможно, мисс Саманта. Я, во всяком случае, такой любви раньше не видал.

Она почувствовала горечь. Рональд любил Белинду. Он был молод и красив, он любил и был любим, и Саманте Джонс никогда не увидать его прежним.

– Мне кажется, по-настоящему любишь только раз в жизни…

– Понимаете, мисс Саманта, любовь - она ведь как цветок, как море, как звезда. Вроде одна, но всегда разная. Можно и два раза полюбить, и три, только каждый раз это будет уж совсем другое, и сравнивать это нельзя.

– Дик Мортой, вы либо философ, либо имеете богатый жизненный опыт.

– Получив опыт, стал философом, так вернее. Только никому не рассказывайте. Хватит с Бен Блейра достопримечательностей. Дворецкого-философа они не выдержат.

– Дик, вы шотландец?

– Да.

– А вы верите в колдовство?

– Если вы про Бен Блейр… Я так скажу: в ведьм и привидения я не особо верю. Вернее, не верю, что они могут творить страшные дела. Напугать - да, но убить… А вот в то, что Бен Блейр как-то притягивает Зло, верю. Хотя Зло есть повсюду. Здесь, в Замке, тоже.

– Это вы о чем?

– А вот есть тут такие места - холодно там всегда и, как зайдешь, волосы на голове так и встают дыбом.

– Значит, вы верите в сверхъестественные силы?

– Вот, положим, самолет сколько весит? А летает. Это, с моей точки зрения, сверхъестественно. Что до сил - всякие есть. Плохие, хорошие, в нас, в земле, в воздухе. Пока равновесие в человеке и природе - все тихо, но если равновесие нарушить - начинается всякое безобразие.

– А как нарушить, Дик?