— Сомневаюсь, что она разбирается в бухгалтерском деле.

Вот уж точно!

— И вообще, Райли, перестань вести себя как старый дед. Через несколько дней я вернусь, а ты пока справься как-нибудь без меня, ладно?

— Ты говоришь в точности как он, — мрачно заметил Райли в ответ.

— Всего хорошего, солнышко.

Райли несколько секунд молча смотрел на телефон, потом бросил его на пассажирское сиденье. «Справься как-нибудь без меня…» Он справлялся раньше, пока в его жизнь не вторглись четверо прохвостов-грабителей и какая-то горячая малышка, от поцелуев которой он терял способность трезво мыслить.

И которая, теперь работает вместе с ним.

Райли приехал в офис с твердым намерением общаться с цифрами, и только с цифрами.

Тэсса сидела за столом, принимая звонки. Услышав шаги, она подняла голову. Райли взглянул в ее зеленые глаза и понял одну вещь…

Она была бы счастлива, если бы не видела его.

Аналогично, детка.

Но Тэсса прекрасно справлялась со своими эмоциями и даже умудрилась слегка махнуть рукой боссу в знак приветствия и улыбнуться. Так искренне, что Райли едва не помахал рукой в ответ.

— Я обязательно отмечу изменения в аккредитивах, — мило сообщила она в трубку. — Да, конечно, я передам мистеру Леджеру ваше мнение о том, что я — лучший из всех бухгалтеров, — рассмеялась Тэсса. — Странно, но я с вами полностью согласна. До свидания.

Она опустила трубку и весело посмотрела на Райли.

— Тебе стоит просить Эдди о повышении, — заметил он.

— Тогда тебе придется больше платить за мои услуги.

— Мы с Эдди как-нибудь договоримся.

Тэсса улыбнулась.

— Я могу договориться и сама.

— Мне кажется, нет такого дела, с которым бы ты не справилась, — сказал Райли и сам удивился тому, что сумел это произнести.

— Да, такое случается, когда ты любимчик семьи, — гордо ответила Тэсса. — Брат и сестра все время обо мне беспокоятся, и, по сути дела, это они сделали меня такой, какая я есть.

— И наверняка не вмешиваются в твою жизнь, — пробормотал Райли, вспомнив о матери.

Тэсса звонко рассмеялась.

— Ты шутишь? Да они только тем и живут, что пытаются управлять моей жизнью. В этом и заключается любовь, Райли.

Да. Любовь. Райли с трудом оторвал взгляд от ее глаз и ярко-желтого летнего костюма и посмотрел на прилавок, где вчера стоял пакет с пончиками.

— О, прости, — заметила Тэсса, читая его мысли. — У меня до зарплаты не будет наличных.

Какого дьявола!

— Ты не обязана покупать пончики на свои деньги. В ящике Чери всегда есть какая-нибудь мелочь.

— Но тогда пончики придется покупать тебе.

— И значит, я никому не буду ничего должен.

Тэсса просто посмотрела на него.

Райли молча направился в свой кабинет.

— Как хорошо, что Чери предупредила меня, что с тобой трудно по утрам, — пробормотала себе под нос Тэсса.

Райли замер на месте.

— И по вечерам тоже, — добавила она. — Если тебе, конечно, интересно.

Райли не должен был спрашивать, но не удержался:

— И что еще она тебе обо мне рассказала?

Тэсса улыбнулась еще шире, в глазах появился озорной огонек.

У Райли все замерло внутри.

— Еще она сказала, что ты эгоист, ворчун, упрямец и жутко подозрительный тип. Ладно, забудь, тем более, что это правда.

Но потом Тэсса, словно в раздумье, приложила палец к подбородку.

— Да, и она полагает, что ты в этом не виноват.

— Правда? И кто же в этом виноват?

— Они с отцом. И ЦРУ.

— И это все тебе рассказала Чери? — медленно спросил Райли.

— Ага, — кивнула Тэсса. — Я, правда, и раньше догадывалась, что ты не обычный бухгалтер. Я знала, что ты принадлежишь к тому типу людей, которые справятся с любой проблемой. Даже раздетые и избитые.

Надо срочно выпить кофе, а то в нынешнем своем состоянии он продолжать разговор не может. Райли потер пальцами виски.

— И все?

— И что тебе нужно внимание и сочувствие.

Неужели он производит такое жалкое впечатление?

— Я понимаю, что пожалею о своем вопросе, но скажи: почему вы вообще заговорили обо мне?