— Даже так… — Грива-старший нахмурился. — Почему? Что ты сделал?

— Только то, что приказывали. Но кое-кто у нас в Комитете посчитал, что без меня этот мир станет лучше, — Артём усмехнулся.

— Очень типично для генералов, — констатировал Грива-старший. — Но я не думал, что Хокусай Танимура тебя сдаст.

— Он — нет. Но он не командует координационным советом. Ты лучше скажи, бать, как сам тут оказался?

— Прилетел неделю назад. Теперь это мой дом, Тёмка. Ну, и твой, понятно. Мои друзья, которые тут жили, нашли работу во Франции. А я все равно приезжаю сюда трижды в год: читать лекции в Стендфорде. Да и жилье здесь сейчас стоит сущие гроши. Видишь, как удачно всё получилось.

— Да не сказал бы, что удачно. За тобой наверняка следят.

— Я ничего не замечал.

— Еще бы ты заметил. Ладно. Если меня не накрыли сразу, значит, какое-то время у нас еще есть. И сейчас, батя, я тебя кое с кем познакомлю!

— Даша. Моя… жена.

— Очень приятно, сударыня, — по-русски произнес Грива-старший. — Алексей Грива. Рад за вас, а еще больше — за моего сына. — И поцеловал Дашину руку.

Девушка удивленно посмотрела на Артёма.

— Это — наш обычай, — пояснил ей Грива-младший. — Бать, она не понимает по-русски. Вообще-то ее зовут не Даша, а Д’ша. Она — оттуда.

— О, Господи! — Впервые в жизни Артём увидел, что его отец потрясен! — Тёмка, ты уверен?

— Батя! — укоризненно произнес Артём. — Я там был.

— Даже и не знаю, сын, что сказать… Можно, я сяду?

Не дожидаясь ответа, Грива-старший опустился в кресло.

— Это мой отец, — сказал Даше Артём.

— Я ему не понравилась, да? — грустно спросила Даша.

— Я так не думаю, — сказал Артём. — Сейчас спрошу. — И, по-русски: — Бать, Даша спрашивает: она тебе не понравилась?

— Да нет, как раз наоборот, — пробормотал Грива-старший. — Она очень красивая, твоя Д’ша. Только, по-моему, ей очень плохо.

— Бать, она потеряла всех своих родных. Их убили у нее на глазах, понимаешь? А некоторых… хуже, чем просто убили. Нам с ней удалось спастись. Но я… В общем, я тоже, считай, что умер. Там. А потом оказался здесь. И она тоже. Только она думала, что умерла, бать. Пока не увидела меня. Нас держали порознь на секретной базе «Аладдина». Порознь, батя. Хокусай сумел устроить нам встречу… А потом мы сбежали.

— О, Господи! — пробормотал батя. — Бедная девочка…

— Он хороший, твой отец, — сказала Даша Артёму. — Я чувствую. Но ему плохо, да?

— Ему плохо, потому что плохо тебе, — Артём ласково коснулся ее щеки. — И — отцу: — Бать, ты извини, что мы сюда приехали. Я случайно видел твоих друзей в Париже и решил, что дом пуст. Я не хочу подставлять ни тебя, ни маму.

— Глупости болтаешь! — сердито произнес Грива-старший. — Мы — твоя семья. И ее — тоже. Скажи ей об этом!

— Бать!

— Скажи! Скажи ей, что она теперь — наша дочь. И мы сделаем для нее все. Так же, как и для тебя.

Артём повернулся к Даше:

— Мой отец говорит, что отныне ты — его дочь. И ты — в его семье. И так же дорога ему, как я.

— Я очень признательна! — говоря это, Даша смотрела не на Артёма, а на Гриву-старшего. — Могу я узнать его имя?

— Алексей, — сказал Грива-старший. — Можешь звать меня Алексеем, моя девочка. Спасибо, Артём, переводить ничего не надо. Я всё понял. Скажи ей…

— Бать, у нас мало времени! Я же сказал тебе: мы сбежали с базы «Аладдина»! Я намеревался всего лишь немного отсидеться, а потом проскочить в наше консульство во Фриско. Извини, но мне в голову не приходило, что ты сам можешь оказаться здесь.

— Ну ты и скотина, Темка! — проворчал Грива-старший. — А я-то думал: ты пришел ко мне за помощью. А ты…

— Бать, ты не понимаешь! Мы сбежали с базы «Аладдина». Потому что у нас не было другого выбора. Нас ищет самая мощная секретная служба планеты. А над тобой, моим отцом, наверняка «колпак». Скоро здесь будет боевая группа «Аладдина». Я подставил нас и подставил тебя! Мы с Дашей уходим, бать! И уходим очень быстро!

— Мы, — уточнил Грива-старший. — Мы втроем. И не уходим, а улетаем.

Артём знал: спорить с отцом, который принял решение, — только время терять. А времени действительно не было.

— Воздухом — нельзя! — предупредил он. — Нас собьют! У меня есть наземный модуль. Правда, краденый…

— Пошли! — скомандовал Грива-старший.

— Куда?

— Ты сам сказал: у нас есть десять минут. Попробуем приготовить небольшой сюрприз для твоих аладдиновских ловцов.

— Это что? — спросил Артем, брезгливо морща нос.