Прежде, чем я смогла хотя бы нащупать ответ, застонал Иен. – О Боже, мама. Это с того веб-сайта, с которого я сказал тебе не заказывать? Ты знаешь, что их материал сделан в Китае. Я знаю эту женщину, которая могла сделать тебя это из экологически чистой ткани.

– Конопля это наркотик, а не ткань, - сказала она ему.

– Спокойной ночи, ребята, - сказал Сет, указывая брату на дверь.
– Мы поговорим утром.

Маргарет и Иен пожелали доброй ночи, а она остановилась, чтобы поцеловать Сета в щеку, что я сочла довольно милым. Когда они ушли, закрыв дверь, Сет сел на кровать и закрыл лицо руками.

– Итак, - сказала я, подходя, чтобы сесть рядом с ним. – Уточни, сколько именно женщин оставались с тобой за тридцать шесть лет?

Он посмотрел вверх.
– Ни одной, которую бы поймала моя мама, в таком минимальном количестве одежды.

Я одёрнула подол ночной рубашки. – Это? Это прилично.

– Я сожалею об этом,- добавил он, неопределенно махнув на дверь.
– Я должен был позвонить и предупредить тебя. Просто они приехали в город сегодня вечером без предупреждения, конечно. От Иэна нельзя ожидать, чтобы он поступал так, как ожидают люди. Это испортило бы ему репутацию. Они появились у Терри, но у него нет для них места, так что я послал их вперед, так как они были очень уставшие. Я понятия не имел, что это приведёт к тому, что ты попытаешься лечь спать с моим братом.

– Сет!

– Шучу, шучу.
– Он взял мою руку и поцеловал ладонь.
– Как дела? Как прошел твой день?

– Ну, я старалась, изо всех сил, не дать Санте напиться и потом узнала, что Джером записал нас в Адскую лигу по боулингу.

– Понятно, - сказал Сет.
– Так. Обыденно.

– В значительной степени. Что у тебя?

Лёгкая улыбка, приподнимавшая уголки его губ, пропала. – Кроме неожиданного приезда семьи? Тоже обыденно. Терри работал допоздна, так что я весь вечер был с девочками, пока Андреа отдыхала. Кендалл должна было построить макет солнечной системы, так что всем было здорово. – Он поднял руки и продемонстрировал пальцы, покрытые белым порошком.

– И дай угадаю. Не писал?

Он пожал плечами.
– Это не важно.

– Надо было мне позвонить. Я бы посмотрела за ними, пока ты пишешь.

– Ты работала, и потом ... это ведь был вечер фондю, правда?
– Он встал и снял с себя рубашку и джинсы, переходя к зеленым фланелевым боксерам.

– А ты откуда знаешь? – спросила я. – Я сама только узнала.

– Я у Питера в рассылке.

– Что ж, это всё не имеет значения. И работа в торговом центре – ерунда. Я могла быть здесь в мгновение ока.

Он вошел в свою ванную и возвратился несколько моментов спустя, с зубной щеткой во рту.
– Твоя работа - чуф. Как твои ушпехи на шобешедованиях?

– Никак, -сказала я, не добавляя, что я не пошла ни на какие интервью. Все бледнело по сравнению с Изумрудным Городом.

На то время, пока он чистил зубы, повисла пауза.
– Ты должна заниматься чем-то лучшим, - сказал он, как только закончил.

– Я в порядке.. Я не возражаю против этого. Но ты … ты не можешь продолжать в том же духе. Тебе недостаточно ни сна, ни времени на работу.

– Не волнуйся об этом, - сказал он. Он выключил свет и полез на кровать. В полумраке я видела, что он указал на место рядом с собой.
– Иди сюда. Это – всего лишь я, я обещаю.

Я улыбнулась и, свернувшись калачиком рядом с ним.
– Иен не правильно пах, знаешь ли. Я имею в виду, от него пахло хорошо, но не тобой.

– Уверен, он тратит огромные суммы денег, чтобы хорошо пахнуть, - пробормотал Сет через зевок.

– Чем он зарабатывает на жизнь?

– Трудно сказать. Он постоянно меняет работу. Или вовсе не работает. В любом случае, в не зависимости от денег, он всегда поддерживает имидж парня, которому всё даётся легко. Ты видела его пальто?

– Нет. Из одежды я видела только его боксеры.

– Ах. Ну, оно должно быть в гостиной. Похожее, что оно из благотворительного магазина, но вероятно стоило четырёхзначное число.- Он вздохнул.
– Хотя, я не должен быть слишком строг к нему. Я имею в виду, да, он, вероятно, будет трясти из меня деньги, всё то время пока пробудет здесь, но я не могу дать пинка ему и маме, приехавшим чтобы помочь. По крайней мере, они теперь могут присматривать за детьми.

Я обвила Сета руками и вдохнула его аромат. Он был правильным и опьяняющим.
– И начав снова писать, ты сможешь наверстать упущенное.

– Возможно, - сказал он.
– Посмотрим, как все пойдет. Я только надеюсь, что не придется нянчиться с мамой и Иеном больше, чем с девочками.

– Насколько плохое впечатление я произвела на нее?
– спросила я.

– Не то, чтобы очень плохое. Я имею в виду, не хуже, чем любая женщина, полураздетая или нет, которая провела бы со мной ночь, - он поцеловал меня в лоб.
– Она не так уж плоха. Пусть тебя не смущает ее выходка консервативной бабули со Среднего Запада. Думаю, вы поладите.