— Дерек, — произнес он, — я же говорил тебе, предупреждай меня, когда я должен держать язык за зубами. Извини, дружище.

— Иди. Я присоединюсь к тебе через несколько минут.

Гас обратился к Алисе:

— Пожалуйста, помни, что я говорил тебе в самолете.

Дерек и понятия не имел, о чем идет речь, но его это не волновало. Главное сейчас — попытаться все объяснить Алисе.

Гас поспешил к церкви. Дерек проводил его взглядом. Он боялся смотреть ей в глаза.

— Я спрошу у тебя только одно, — сказала Алиса, ее голос дрогнул. — Одно. И, пожалуйста, ответь правдиво. Ты знал, что тебе поручили, не так ли?

— А что, по-твоему, я должен был делать? — спросил он неожиданно. — Ты беспокоишься из-за легкого ранения, которое я получил. А как бы ты отреагировала, если бы я сообщил, что мне придется работать в гораздо более худших условиях, чем сегодня?

— Плохо.

— Поэтому для тебя лучше ничего не знать.

— Я никогда не узнаю, верно?

— Что?

— Говоришь ли ты мне правду.

Дерек начал объяснять, что еще ни разу не обманул ее, ничего такого важного не скрыл. На его взгляд.

— Ты сказал мне, что уезжаешь всего лишь на несколько дней. А Гас говорит о целом месяце. Где истина?

Дерек помолчал.

— Я буду отсутствовать по крайней мере месяц.

Она сердито взглянула на него.

— Господи! Неужели ты хотел заставить меня ждать тебя, мучаясь от неизвестности? А на самом деле тебе уже было известно… — Когда Алиса посмотрела на него, у нее в глазах блестели слезы. — Как ты мог так поступить со мной?

Он ничего не ответил. Тогда она дотронулась до дверцы и собралась выйти из машины.

— Мне надо идти.

— Нет. Останься на свадьбу. А потом мы поговорим.

— Нам не о чем с тобой говорить. Ты живешь той жизнью, которая тебе нравится. Которую понимаешь только ты один. Исчезаешь, появляешься. Но запомни — я не подружка для приятного времяпрепровождения в Далласе. Такая жизнь не для меня.

— Ты говоришь так, будто у меня есть еще женщины. Но это же неправда.

— Могу ли я верить тебе?

— Да!

— Ты так и не назвал мне свое настоящее имя, и продолжать такие отношения я больше не могу.

— Алиса…

— Ты ни разу не рассказал мне о себе все. И если тебя устраивают встречи раз в месяц, то меня — нет.

Дереку было очень плохо. Он понимал, что Алиса права. Он бывает дома очень редко. Раньше его это не волновало, но сейчас…

— Мне очень жаль, Дерек, — произнесла она. — Но я хочу тебя целиком. Твое тело, душу. Или нам лучше расстаться.

Ему казалось, что его сердце сейчас разорвется.

— Ты хочешь сказать, что, когда я приеду домой и захочу увидеть тебя, ты откажешь мне?

Нерешительность — вот что она сейчас испытывала. Алиса боялась взглянуть ему в глаза. Она вздохнула:

— Да. Именно об этом я и говорю.

— Честное признание. Но, Лис, ты же понимаешь, замки меня не остановят.

Она отвернулась.

— Хватит!

— Нет.

— Неужели ты посмеешь снова явиться ко мне?

— Ты же говорила, что любишь меня, не так ли?

Ее губы задрожали.

— Да.

— Если ты любишь меня, то как можешь так поступать?

— Я ничего плохого не делаю. Это все ты.

Дереку было так жаль ее! Ведь она права. С первой же встречи он повел себя неправильно, не рассказав ей все о своей жизни, о работе. Но он сделал так лишь только потому, что хотел уберечь Алису от волнений. Кроме того, он всегда вел замкнутую жизнь и не знал, как впустить другого человека в свой мир.

Может быть, такое никогда и не произойдет.

Она снова коснулась ручки дверцы, но он остановил ее:

— Пожалуйста, Алиса, не уходи.

Она высвободила свою руку. Дерек с надеждой смотрел на нее, надеясь, что она изменит решение. Смягчится. Когда Алиса нежно провела ладонью по его щеке, слезы потекли из ее глаз. Ему показалась, что она передумала.

— Прощай, Дерек.

Нет. Она не может его оставить. Уйти. Алиса погладила его по плечу, ласково коснулась повязки.