– Ты рассказала матери?

– Да, рассказала. Я не нашла в себе сил сдержаться. Возможно, я просто надеялась получить увиденному хоть какое-то рациональное объяснение. Я предположить не могла, чем это обернется.

– Как она отреагировала?

– С ней случилась одна из тех истерик, которые мне приходилось частенько наблюдать на протяжении последующих лет. Пришел отец, застал эту сцену, молча собрал вещи и хлопнул дверью. А мать потом еще долго ругала меня и кричала: «Что ты наделала! Ты же ничего не соображаешь! Не суйся в дела взрослых!» Я была уверена, что отец ушел из дома из-за меня. Я и предположить не могла, будто мать всегда знала все о его бесчисленных любовных похождениях и вовсе не нуждалась в том, чтобы кто-то открывал ей глаза.

Франческо терпеливо выслушал Эрин и сдержанно произнес:

– Да, люди иногда совершают ошибки.

– Не стану спорить.

– Но второго шанса заслуживают все, милая, даже самые отъявленные негодяи.

– Это признание?
– Эрин внимательно посмотрела на мужа.

– Признание? А в чем я должен признаться, я что-то не понимаю, - насторожился Франческо.
– Если ты намекаешь на причину нашего разрыва, то мне не в чем сознаваться. За тем поцелуем, который ты видела, ничего тайного не кроется. Я могу поклясться.

– Не надо клясться, - спокойно сказала она.

– То есть?
– не понял он.

– Я верю тебе, - твердо произнесла Эрин.

– Спасибо. Господь свидетель, я тебя не обманываю.

– Но не только это меня тревожит…

– Ты будешь чудесной матерью, Эрин. Ты не должна ни в чем сомневаться, - Франческо ласково взял жену за руку.

– Ты говоришь мне это не в первый раз, - тяжело вздохнула она.

– Ты из тех людей, которые предпочитают бояться неизвестности, но пора бы уже научиться смотреть в глаза правде, - сказал он.

– Мы с тобой не уживаемся - вот та самая горькая правда, которую нельзя не принимать в расчет!
– пыталась донести до него свои сомнения Эрин.
– Между нами нет ни доверия, ни чуткости. Ты не рассказал мне про Рафаэля, я не рассказала тебе про ребенка… У каждого из нас есть свои оправдания, которые не делают наше общение более легким. Ты постоянно напоминаешь мне о моих психологических проблемах, но сам не считаешь нужным считаться с ними. Куда нас это может завести?

– Ты хочешь от меня прямоты и честности? Правильно я тебя понимаю?
– Франческо ждал ее ответа.
– Я не соответствую твоим требованиям?
– рассмеялся он.

Эрин поднялась из кресла. Франческо поздно понял, что вновь пошутил не вовремя. Упрек Эрин в отсутствии чуткости оказался как нельзя кстати.

– Эрин, все нормально!
– попытался успокоить жену Франческо.
– Мы справимся. Я согласен с твоими доводами. Прости…

Эрин проспала большую часть дороги от аэропорта и проснулась только тогда, когда машина свернула к подъездной аллее их с Франческо дома. Она удивилась, почувствовав, как растет в ней уверенность в будущем.

– Вы обновили мостовую, - заметила Эрин.

Франческо кивнул в ответ и добавил:

– Это не последнее изменение, с которым тебе предстоит столкнуться.

Супруги многозначительно посмотрели друг на друга. Автомобиль подъехал ближе к дому. Эрин отметила:

– Изменился ландшафт, - она кивнула в сторону молодой оливковой аллеи.

За видимым спокойствием Эрин скрывалось неожиданно овладевшее ею волнение. Она и представить не могла, насколько этот дом стал дорог ее сердцу за те недолгие месяцы, что она в нем прожила. Здесь она была счастлива.

– Что скажешь, Эрин?
– поинтересовался Франческо.

– Восхитительно! Безусловно, произошедшие изменения только добавили привлекательности этому и без того волшебному месту. Меня лишь удивляет, когда ты все успел?
– Эрин указала на сам дом, строительство которого Франческо почти закончил.

Франческо скромно пожал плечами, но по его глазам было видно, он чрезвычайно горд.

Они покинули автомобиль. Эрин огляделась по сторонам.

– Я не знаю, что и сказать, Франческо!
– восхищенно воскликнула она.
– Это поистине великолепно! Даже самые смелые мои ожидания меркнут в сравнении с тем, чего смог добиться ты. Просто дух захватывает!

– У меня тоже… От твоей красоты, любимая!

Эрин неожиданно смутил его комплимент.

– Итак, ты довольна тем, что я сделал?

– Я в восторге, Франческо! Да, ты и сам все видишь. Скажи же, когда ты успел?

– Когда ты меня бросила, я был в растерянности. Я с головой ушел в строительство, думал вернуть тебя в наш новый дом, но порой мне казалось, что все идет из рук вон плохо. Только теперь, приехав сюда с тобой, я вижу: результат превзошел все ожидания.