— По-моему, между нами не только сексуальное влечение, а нечто большее. — Ник поднял руку и ласково коснулся ладонью ее щеки.

— Нет… Мы не… — Кэри бессознательно прижалась пылающей щекой к его прохладной ладони.

— Да. Мы хотим быть вместе. — Он обхватил рукой ее затылок и притянул к себе.

— Я не… — начала Кэри. Ник подался вперед, его губы замерли рядом с ее губами, и она тут же забыла о том, что собиралась сказать.

Кэри учащенно дышала. Она знала, что сейчас Ник ее поцелует, и хотела этого больше всего на свете. Их лица были совсем близко друг от друга, Кэри чувствовала кожей горячее дыхание Ника. Ее зрачки расширились. Она прикрыла глаза и ждала, когда он ее поцелует.

— Я хочу, чтобы ты сама прикоснулась ко мне, — прошептал Ник.

Кэри открыла глаза.

— Я хочу, чтобы ты ко мне прикоснулась, — повторил он.

— Нет… — начала возражать она, но ее губы уже дотронулись до его губ, и ее охватило страстное желание. Ей захотелось сильнее прижаться к нему и целовать долго-долго.

— Прикоснись ко мне… как прикасалась к моему галстуку.

— Я не… — Кэри замолчала и вздохнула. Она снова закрыла глаза. Да, ей стоило бы отодвинуться, отступить назад, уйти в другую комнату, но она совсем ослабела.

— Я знаю, ты хочешь, чтобы я тебя поцеловал, и я поцелую, но сначала ты должна дотронуться до меня.

— Нет. — Она не станет играть в его игры. Это равносильно самоубийству.

— Я знаю, почему ты отказываешься. — Губы Ника легко коснулись губ Кэри. — Ты боишься. Думаешь, если начнешь, то не сможешь остановиться. Ты захочешь сорвать с меня одежду и повалить на кровать. Захочешь прижаться губами к моей коже, попробовать ее на вкус, целовать…

Из ее горла вырвался какой-то звук, и она зажмурилась еще сильнее.

— Может быть, я ошибаюсь. — Ник погладил ее обнаженную руку. Кэри затаила дыхание. Он точно так же вел себя в кабинете Даррена, перед тем как ее поцеловал.

Ник положил ее руку себе на грудь и слегка отодвинулся. Кэри почувствовала: кончиками пальцев она касается его горячей кожи. Он расстегнул пару верхних пуговиц своей белой рубашки и сунул внутрь ее руку.

Кэри одновременно хотелось и отдернуть ладонь, и погладить горячую, бархатистую кожу Ника. Она не могла сделать ни того, ни другого, Ник по-прежнему держал ее за запястье.

— Если я ошибаюсь и ты вовсе меня не хочешь, ты можешь доказать мне, что я тебе безразличен. Но я знаю, это не так.

— Я не… — Кэри помолчала немного, пытаясь выровнять дыхание. — Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Когда ты вертела в руках мой галстук, ты думала обо мне, о том, как здорово было бы прикоснуться к моему телу, — мягко сказал Ник.

— Нет, не думала. — Кэри нервно сглотнула. Она изо всех сил старалась не шевелить рукой, но кончиками пальцев она все еще чувствовала жар его кожи.

— Нет? Что ж, может быть, я сам все выдумал. — Ник взглянул на нее сквозь длинные темные ресницы.

Кэри прикусила губу, не в силах вымолвить ни слова. Ее тело уже отвечало ему.

Неужели он тоже мечтает обо мне? Неужели это жгучее желание взаимно?

— Покажи мне, что ты чувствуешь, — сказал Ник. — Проведи рукой по моему телу так же нежно, как ты гладила мой галстук. Я хочу смотреть тебе в глаза, когда ты прикоснешься ко мне.

— Нет, я не собираюсь играть в твои игры!

— Я уже говорил, ты просто боишься. — Он улыбнулся. — Боишься своих собственных чувств и невероятного притяжения, которое существует между нами.

— Я не боюсь! И мне не нужно ничего тебе доказывать.

— Пожалуйста, будь ко мне снисходительной!

Кэри затаила дыхание и взглянула на Ника. Интересно, она на самом деле слышала в его голосе нотки мольбы?

Он хочет, чтобы я к нему прикоснулась, и я хочу того же. Я могу себе это позволить. Поступлю, как подсказывает мне сердце, всего лишь на мгновение, а потом быстро отодвинусь.

— Хорошо. — Кэри дерзко посмотрела Нику в глаза. — Я докажу тебе: твое обаяние на меня не действует. А твое самолюбие переживет, если я не упаду к твоим ногам?

Ник промолчал. Он наклонил голову и внимательно посмотрел на Кэри. Его глаза были полузакрыты. Он отпустил ее запястье.

Она в любой момент сможет отдернуть руку, если захочет.

Она не хотела, точнее, не могла устоять перед соблазном.

Кэри провела рукой вверх к мощному плечу Ника, затем — к ямке между ключицами. Его кожа оказалась шелковистой и гладкой на ощупь.