В тишине едва слышно щелкнул замок. Себастьян отшвырнул сигару и отступил в тень. Застекленная дверь соседней комнаты отворилась, и на балконе появилась графиня. Себастьян затаил дыхание, глядя на стройную фигуру Джулиет. Она подошла к балюстраде и устремила взор к усыпанному звездами небу.

Джулиет уже собиралась лечь спать. Ее волосы - темные блестящие локоны, уложенные вечером в изящную прическу, теперь были распущены и серебрились в лунном свете. Халат из бледно-зеленого шелка подчеркивал стройность фигуры, под халатом виднелась ночная сорочка. Тонкая ткань не скрывала красивую полную грудь, изгиб талии, соблазнительные бедра и длинные ноги. Джулиет была само желание. Богиня…

–  Кто здесь?

Себастьян не знал, что выдало его присутствие. Может быть, невольный вздох при виде прелестной фигурки или неловкое движение. Джулиет повернулась и посмотрела прямо туда, где стоял Себастьян, скрытый тенью дома. Поняв, что прятаться бесполезно, он сделал шаг вперед.

–  Миледи…

Джулиет отшатнулась и подняла руку, узнав стоявшего перед ней мужчину.

–  Что вы здесь делаете?
– прошептала она.

Джулиет почти лишилась дара речи. За ужином она уже поняла, что в дерзости этому человеку не откажешь, но и помыслить не могла, что он сделает попытку проникнуть в ее комнату. Она замерла, дрожа от ярости.

–  Как вы осмелились появиться на моем балконе, милорд?

–  Вы ошибаетесь, миледи, - безмятежно ответил Себастьян.

–  Я не ошибаюсь, я вижу вас собственными глазами!

Себастьян улыбнулся:

–  Я не эту ошибку имел в виду.

–  Тогда что же?
– нахмурившись, спросила Джулиет.

Себастьян пожал широкими плечами, и она только сейчас осознала, что видит его без сюртука и галстука. Белоснежная сорочка была расстегнута, обнажая грудь, поросшую темными волосками. Джулиет отвела взгляд и тут же вспомнила, что сама не одета. Хелен приходила к ней чуть раньше и помогла переодеться в кружевную ночную рубашку и шелковый халат - вот и все, что было на Джулиет, стоявшей перед Себастьяном Сент-Клером, обладавшим сомнительной репутацией!

Себастьян видел, как на лице Джулиет отразилась охватившая ее паника. Она туже стянула полы халата и пошла в наступление:

–  Я хочу сказать, что дверь у меня за спиной ведет в мою комнату, следовательно, я стою на своем балконе…

–  На вашем балконе?

Тут взгляд Джулиет упал на открытую дверь позади Себастьяна, опустив глаза, она увидела разделявшую их низенькую решетку, почти незаметную за листьями растений в горшках. Джулиет отступила.

–  Кажется, я должна принести вам свои извинения, лорд Сент-Клер.

–  Не спешите, - сказал Себастьян, переступая через решетку.
– Вот, видите? Извинения больше не нужны.

Теперь он стоял совсем рядом с Джулиет. Она едва заметно дрожала. Несмотря на долгий брак, опыта в общении с мужчинами у нее было маловато. Тем более с такими нахальными, как этот. Весь вечер Сент-Клер не спускал с нее глаз, а за ужином осмелился флиртовать, так что Джулиет пришлось положить этому конец. Теперь она была наедине с этим мужчиной, совсем рядом - дверь в ее комнату, поздний час, все залито серебристым лунным светом, на ней только легкий халат… да ведь это скандал! Впрочем, нет, подумала вдруг Джулиет, и ей стало нехорошо. Именно такого поведения ждет от нее светское общество, желая снова вынести обвинительный приговор. Джулиет подняла дрожащую руку.

–  Вы должны немедленно вернуться на свой балкон!
– сказала она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

–  Неужели?

Неожиданно Себастьян сделал шаг по направлению к ней. Он стоял теперь так близко, что Джулиет ощущала аромат его одеколона и слабый запах сигар, которым пропиталась его одежда. Его глаза цвета выдержанного виски загадочно мерцали. Что бы там ни было, решила Джулиет, а она должна противостоять любым искушениям…

–  Да, вы должны сделать это!

–  Почему?

–  Потому что нас не должны видеть вместе в таком виде!

–  Ну, это маловероятно, Джулиет.

Себастьян огляделся. Все окна были темными, должно быть, гости еще были внизу и не собирались ложиться спать. Наверное, сплетничают о ней, подумала Джулиет.

–  Я не разрешала вам обращаться ко мне по имени, - сказала она, гордо вздернув подбородок.
– Я полагаю, лорд Сент-Клер, вам известна причина, по которой меня называют черной вдовой?

Себастьян нахмурился:

–  Как правило, я предпочитаю игнорировать грязные слухи.

–  А что, если это не слухи? Что, если это правда?

Себастьян посмотрел в ясные зеленые глаза.

–  Неужели?
– тихо спросил он.

Джулиет издала смешок:

–  Не собираюсь отвечать на этот вопрос!

–  Признаться, я рад, - ответил Себастьян.
– Не важно, что я или кто-либо другой думает по поводу смерти вашего мужа.

–  Не важно?
– изумленно пробормотала Джулиет, в изумрудных глазах сверкнул сердитый огонек.

–  Совершенно не важно.
– Себастьян взял ее за плечи и привлек к себе.
– Ведь я не претендую на роль вашего второго супруга, поэтому вы вряд ли будете желать мне смерти.