— Ну что? Никак не решишься? — заговорил, не глядя на нее, Майкл. — Тебе нужен развод?

— Как ты догадался? — прошептала она.

— Это нетрудно. Я видел тебя с тем парнем, Кевином Моррисоном. У вас роман. Представляю, что положение дел кое в чем тебя не устраивает. Для обретения душевного покоя нужно развестись со мной. Я ни в чем не ошибся?

Никакой особенной проницательностью Майкл никогда не отличался, но то, как он несколькими словами обрисовал ситуацию, изложение которой заняло бы у нее никак не меньше пяти минут, поразило Джессику.

— Ну в целом…

— Ты хорошо его знаешь? — резко спросил Майкл. — Тебе известна его чикагская история?

— Да. Но я не понимаю…

— Ты уверена, что он психически здоров?

— Да как ты смеешь?! — воскликнула Джессика и тут же прикусила язык.

— Смею. Ты мне не чужая, а психика у человека, пережившего такую трагедию, просто не может быть в полном порядке.

Она промолчала — в рассуждениях Майкла был здравый смысл, но человеческие отношения не математика и не статистика, и общие правила к ним плохо применимы.

— Я согласен на развод, но только при одном условии.

Джессика мгновенно насторожилась, заподозрив скрытый подвох.

— При каком?

— Если ты согласна подождать с разводом ровно месяц и не изменишь свое решение до конца срока, я не стану чинить никаких препятствий.

— А если я не соглашусь?

Майкл пожал плечами.

— Ты не хуже меня знаешь, что при желании я могу оттянуть миг твоего торжества на несколько месяцев.

— Ладно, дай мне подумать…

— Сколько?

Джессика улыбнулась.

— До конца ланча.

Свободна! Почти, тут же поправила себя Джессика. Через месяц она разведется с Майклом и… И что дальше? При всех передовых взглядах, свойственных выпускнице университета и представительнице четвертой власти, в глубине души Джессика оставалась женщиной довольно консервативных убеждений, перешедших, наверное, с родительскими генами. Конечно, в двадцать первом веке внебрачная связь не повод для остракизма, а скорее тривиальный эпизод биографии, но все же… Джессике вовсе не хотелось причинять ненужные неприятности отцу и матери, да и Майкл заслуживал лучшего.

Майкл… Сейчас, когда обида схлынула, она снова могла думать о нем объективно, видеть то, что когда-то привлекло ее: трезвый ум, щедрость, импульсивность, юмор, проницательность. Майкл, которого она знала, не мог желать ей зла. И что, если он прав? Хорошо ли она знает Кевина? Страсть ослепляет. Ученые уже почти доказали, что любовь — болезнь, длящаяся в некоторых случаях до тридцати шести месяцев. А потом?

Предаваясь таким не слишком веселым мыслям, Джессика поднялась на свой этаж, прошла по коридору и открыла дверь в приемную, где ее остановил сухой голос Роуз:

— Миссис Монро, вам несколько раз звонил мистер Стентон.

Черт, только Стентона ей и не хватало!

— Мисс Фоллетт? — Голос Стентона дрожал от сдерживаемой ярости. — Мне необходимо срочно с вами поговорить.

— Я вас слушаю. — Джессика села за стол и попыталась сосредоточиться. После того, как совет учредителей встал на ее сторону в вопросе с материалами Бродерика, отношения между ней и главным акционером, и прежде не отличавшиеся теплотой, охладели до минусовой отметки. — Что-то случилось?

— Случилось, но я пока не знаю, что именно. Скажите, вы давали кому-нибудь из своих репортеров… скажем так, особое задание?

— Особое задание? Боюсь, что не совсем вас понимаю, мистер Стентон. Вы не могли бы выразиться яснее?

На другом конце провода возникла пауза. Вероятно, Стентон раздумывал, как задать вопрос поточнее, не выдав в то же время лишнего, если собеседница ничего не знает.

— Вы собираете материал на известного нам человека? — медленно, со значением произнес он. — Понимаете, кого я имею в виду?

Что за загадки? Почему Стентон ведет себя так странно?

— Вы имеете в виду…

— Да, его! — не выдержав, крикнул Стентон. — Вы давали кому-нибудь задание собирать материал на него? Вы посылали кого-нибудь для сбора материала о строительстве?

— О строительстве?

Джессике показалось, что Стентон скрипнул зубами.

— Мисс Фоллетт, дело слишком серьезное. Прошу вас немедленно приехать ко мне.

9

Уф, кажется, оторвался.

Кевин облегченно вздохнул и на всякий случай еще раз посмотрел в зеркало заднего вида. Серый «лексус», преследовавший его от самого выезда на автостраду, исчез, заплутав где-то в лабиринте улочек. Теперь, согласно полученной от заказчика инструкции, нужно отогнать машину на указанную стоянку и оставить там. Потом у него будет три часа до встречи с клиентом. Вполне достаточно, чтобы привести себя в порядок. А уже вечером, если все пройдет гладко, можно позволить себе увидеться с Джессикой. Никак не раньше.