Со стуком в дверь в кабинете появился Захария Салахетдинович, пожал руку Малахову, кивнул Первому, махнувшему ему пальцем, сел напротив Олега Харитоновича.

— Хорошо, что мы не сориентировали Гловитца на Сити. Он запросто мог нацелить свой модуль на любую из башен. А то и на все сразу.

— Я тоже об этом подумал, — признался Олег Харитонович. — Он и так запускал сюда своих сыскарей.

— Не он — Есенберлин.

— Какая разница?

— Вася Грибов вычислил их всех, троих взяли.

— Толку — кот наплакал, им всем всунули программы самоликвида.

— К сожалению. Слышал, что в Америке развернулась кампания по продаже участков на спутниках Сатурна? В частности, на Титане?

— Бред!

— Не бред, — качнул головой Тамерлан, — началось с Луны, а…

— Закончится звёздами?

— Гонка захвата территорий в космосе действительно началась с Луны, потом, если ты помнишь, взялись за Марс, Венеру и Меркурий. А дальше открываются широкие горизонты вплоть до облака Оорта.

— Странно, почему на это не реагируют Поводыри. Ведь экспансия в космосе несёт прямую угрозу их базам.

— Это ещё когда будет.

— С Луны их уже попросили.

— Может быть, мы чего–то не понимаем, и виртуальный захват территорий — всего лишь элемент политики управления хаосом?

— Возможно.

Первый закончил писать, сложил исписанные листочки бумаги в красную папку, закрыл, посмотрел на гостей.

— Можем начинать. Играев задерживается.

Тамерлан бросил косой взгляд на Малахова. Слова Первого следовало расценивать как свидетельство владения им неяслухом .

— Что пишешь?

— Мемуары, — улыбнулся Первый. Заметил замешательство координаторов, добавил: — Правда, мемуары. Свои оценки ситуации, размышления, сомнения, воспоминания. Пишу по–старинке, на бумаге, привык, знаете ли. Но к делу. Что известно о судьбе Ылтыына Юри?

Координаторы переглянулись.

— Новых данных нет, — осторожно сказал Тамерлан.

— Роман Волков пытался найти его, — сказал Олег Харитонович, зная, что Первый лучше их самих знает о результатах поиска бывшего разведчика. — Пока безуспешно. Одно известно точно: на Земле его нет.

— На Земле его нет, — задумчиво проговорил основатель «Триэн». — В таком случае где он, по–вашему?

— Волков утверждает, что Алтына нет и на планетах Солнечной системы.

— Вывод?

Олег Харитонович пригладил прядь волос за ухом.

— Зря мы его отправили одного.

— Он сам вызвался, — буркнул Захария Салахетдинович.

— Это не объяснение.

— Вариантов всего два, и оба негативные, — нехотя признался Олег Харитонович. — Первый: он вышел в терминале одной из баз АПГ и не смог вернуться.

— Почему? Наша кабина работает нормально, если верить экспертам.

— Возможно, она редко включается на финиш. Волков предположил, что техслужба В–транспорта смогла отследить выходы наших парней и заблокировала линию.

— Они же вернулись?

— Только после старта из терминала лемурийской Колыбели.

— Почему в таком случае Юря не воспользовался этой возможностью?

— Загадка.

— Хорошо, второй вариант.

— Алтын попал, — закончил за Малахова Тамерлан, видя, что он молчит, — в засаду.

— Но если его нет на базах Солнечной системы…

— Значит, он где–то ещё, — сказал Олег Харитонович. — Если только…

— Если?

— Не убит.

— Космос велик, — добавил Тамерлан, — а баз у Поводырей несметное количество.

— Так уж и несметное.

— Судя по просочившимся при переговорах данным, АПГ командует парадом на планетах половины Галактики.

— Это правда, — подтвердил Первый тем же задумчивым тоном. — Эта зараза продолжает распространяться и за пределами Млечного Пути, их базы найдены даже в Магеллановых Облаках и в ближайших к Галактике шаровых звёздных скоплениях.

— У нас есть… такая информация? — спросил Тамерлан озадаченно.

— Она есть у меня. Существует достаточное количество цивилизаций, не использующих в процессах развития принцип «добра и зла», которые достигли очень высокого уровня. К сожалению, они неспособны противостоять направленной и жёсткой системе давления со стороны агрессивно устремлённых космических рас похожего уровня развития. Как говорится, это прекрасные работники тыла, но не комбатанты.

— Мы, значит, тоже не комбатанты?