— Зачем ты вообще выдумала эту историю со служанкой?

— Забыл, что к эльфам и к людям относятся по-разному? Человечке, решившей одеться в таком магазине, все предложат по завышенной цене.

— Давай ты себе что-то из этого выберешь, а купим якобы для меня…

— Все, хватит ныть! Позже зайдем в магазины попроще…Дай посмотреть, что ты там выбрала? — Бести перебрала вещи, — Так, вот это — примеряем, а вот насчет этого — ты уверена, что сможешь показаться в этом на улице? Я бы такой фасончик назвала сексуально-раскованным…

В результате мы выбрали бальное платье, костюм для путешествий и пару повседневных нарядов, к ним: пояса, перчатки, чулки и даже шляпку. Бальное платье я выбрал в цветовой гамме Дома Аерил, чтобы позлить эльфа, отказавшегося идти по магазинам.

Нашего выхода из примерочной дожидался сам хозяин магазина. Наверняка забеспокоился, сможем ли мы расплатиться.

— Леди Бриане понравился ваш магазин. — сообщила ему Бести. Я, следуя навязанной мне роли, хранил гордое молчание, — Думаю, в следующий наш визит в Эвилон мы обязательно посетим вас еще. Не будете ли так любезны распорядиться, чтобы покупки доставили в резиденцию дроу?

Хозяин рассыпался в комплементах и уверениях в том, что для сиятельной леди готов сделать все возможное и невозможное, особенно увидев кошелек в руках Бести. Несколько небольших легких пакетов с покупкам Бести забрала с собой.

Покинув магазин одежды, я посчитал себя свободным. Не тут-то было! Еще предстояло купить обувь, от покупки сумочек я сумел отвертеться.

Сцена с небольшими вариациями повторилась в магазине обуви, с той только разницей, что завидев кучи пакетов с известными знаками, продавец с самого начала был сама любезность. Под каждое платье мне подобрали пару туфель, а для верховой езды — изящные сапожки. Ладно, на сапожки я был согласен — эта вещь действительно мне понравилась. Однако, если Бести не умерит свой пыл, мы действительно потратим все! Поэтому я решительно запротестовал, когда человечка предложила зайти в ювелирную лавку.

— Бести, остановись! Это уже чересчур. И мы еще ничего не купили для тебя.

При этом напоминании с Бести разом слетело все веселье.

— Бри, думаешь это обязательно?

— Обязательно. В чем ты собираешься на бал идти?

— Ну, вообще-то у меня дома принято было мастерить себе карнавальные костюмы своими руками из подручных материалов…

— Киан меня прибьет. — вздохнул я.

— Да ладно, ладно. Раз надо — купим. Только не у эльфов. — Бести свернула с главной улицы в узкий переулок.

— Э, а мы не заблудимся?

— Бри, я тебя умоляю — где тут блудить? — Бести широким жестом указала на высившийся над крышами шпиль башни Магической школы, — Его отовсюду видно, прекрасный ориентир. Пошли.

На параллельной улице магазины были попроще, и продавцы радовались любому клиенту. Бести, в отличие от меня, четко знала, чего хотела, и довольно быстро выбрала себе платья. А вот с обувью возникли проблемы.

Посетив несколько магазинов, Бести так и не смогла ничего подобрать.

— Я прямо Золушкой себя чувствую. — пожаловалась она продавцу, примерявшему ей очередную пару. Туфли были велики.

— Может быть, вам стоит сшить обувь на заказ? — с сомнением в голосе предложил продавец. Я его прекрасно понимал: и клиентку терять не хочется, и предложить, в общем-то нечего.

— Прекрасная мысль! — Бести обрадовалась, — А вы можете порекомендовать хорошего мастера-гнома?

Ну вот, опять! Чего она на этих гномах зациклилась? Продавец между тем объяснял Бести, как добраться до мастерских кожевников.

— Это же на другом конце города! — я чуть не застонал. Бести посмотрела на меня, потом что-то тихо шепнула продавцу.

— Конечно, леди! — ответил тот, и выскочил за дверь. Не прошло и пяти минут, как продавец вернулся и возвестил, что за дверью нас дожидается экипаж.

М-да, каурая лошадка, запряженная в простую коляску, явно не тянула на звание «экипажа», но я был рад наконец-то присесть.

— Ох, Бести, вот уж никогда не думал, что ходить по магазинам настолько утомительно! — признался я, откидываясь на спинку сиденья.

— Вот видишь, а мы так каждый день, каждый день! — засмеялась Бести, — Представляешь, как нам, женщинам, тяжело?

— Мне казалось, тебе это как раз понравилось! — не остался я в долгу.

— Бри, да я ненавижу ходить по магазинам! За исключением книжных. Туда меня лучше не пускать — я просто голову теряю и готова скупить все подряд. Просто раз уж мы вынуждены тратить время на покупку шмоток, то лучше покончить с этим одним махом. Закупим сегодня все, что нужно, и больше не будем об этом думать.