О таком обнаружении мельчайших следов крови шла речь при расследовании одного давнего волнующего криминального случая.

Фридрих Линдорфер давно уже получил в наследство от родителей небольшое землевладение в маленькой деревне Райхельсхоф на юге Германии. Мелкий фермер и бондарь, он проживал там со своей семьей и 52-летней сестрой в довольно стесненных условиях и очень скромном достатке. Он считался честным, усердным и бережливым человеком. Его сестра Лина, от рождения страдавшая болезнью тазобедренного сустава, зарабатывала себе на жизнь ремеслом портнихи. Ее жилище представляло собой две комнаты на верхнем этаже и чердаке.

Вечером 11 мая 1962 года в доме Линдорфера появилась соседка. Ее привело любопытство.

– Ах, это вы, господин Линдорфер!
– воскликнула она, увидев бондаря.
– Я к вашей сестре.

– Поднимитесь наверх в ее комнату, - пробурчал он в ответ.

– Там ее, к сожалению, нет. Вы не знаете, где она?

– Скоро придет.

– Да-да, конечно, - кивнула соседка, не двигаясь с места. Она желала бы узнать еще больше, поэтому и пришла.
– А что произошло с замком?
– спросила она напрямик.

– С каким замком?

– На двери Лины. Он выглядит так, будто кто-то ломал дверь.

– Этого не может быть!
– изумился Линдорфер.
– Я должен сам взглянуть.

Бондарь стал подниматься по лестнице.

– Впрочем, откуда вам это известно?
– спросил он женщину, следующую за ним по пятам.

– Анна Экель заходила сюда раньше. Она хотела помочь вашей сестре по хозяйству. Она это заметила и рассказала мне.

– Так-так, Анна Экель...
– недовольно пробормотал Фридрих, рассматривая замок.
– Ну, значит, она его и сломала. До этого все было в порядке.

– Анна? Вы же сами этому не верите. Она сказала, дверь была открыта.

Фридрих надавил на дверь, она приоткрылась, и соседка бросила любопытный взгляд в комнату.

– А еще она говорила об оставшейся на столе еде и о начатом шитье, лежащем тут же. Ведь Лина всегда такая аккуратная и следит за порядком.

– Какое мне до всего этого дело?
– вспылил Линдорфер, поворачиваясь и вынуждая соседку спуститься впереди него по лестнице.

– Удивительно, что она не прикрепила на дверь никакой записки. Она обычно пишет, когда вернется. Причем я не видела ее уходящей. Я всегда все вижу из своего дома.

– Но она ушла, - утверждал бондарь.
– Да, сегодня днем, примерно в два часа, она села в машину к незнакомому человеку.

Соседка сделала удивленные глаза.

– К незнакомому мужчине?
– изумилась она.

– Да. Я как раз шел из мастерской.

– И вы не спросили вашу сестру, куда она едет?

– Нет, да меня это и не интересовало. Больше я ничего не знаю.

Несмотря на его неприветливость, соседка не удовлетворилась этим сообщением. Напротив, ее любопытство возросло.

– Может быть, вы снова с ней поссорились?
– допытывалась она.

– Я никогда с ней не ссорюсь. Она всегда сама начинает. Здесь каждый знает, что она злобная старая дева.

– Я знаю только, что вы бы охотно от нее избавились.

– Да, и лучше сегодня, чем завтра! Хоть бы она вышла замуж!

Без всякого сочувствия женщина покачала головой:

– С ее-то пороком? Кто ее возьмет?

– Почем мне знать? Она тратит достаточно денег на все эти письма по брачным объявлениям в журналах, - угрюмо произнес Линдорфер и заключил злобным замечанием: - Может быть, она поймала на удочку этого мужчину с машиной и сейчас как раз проверяет его достоинства.

Об исчезновении Лины Линдорфер полиция узнала через несколько дней, когда Анна Экель подала жалобу на бондаря в связи с нанесенной ей обидой. Соседка передала ей слова Линдорфера, сказанные в ее адрес, и Анна Экель не захотела оставаться под подозрением в том, что она сломала замок на двери комнаты Лины.

Подобные жалобы относятся к разряду обычных ссор между соседями, которыми полиция сыта по горло. Исчезновение Лины Линдорфер местные власти также не сочли серьезным, хотя и дали объявление об этом. Когда же наконец выяснилось, что Лина Линдорфер, отправляясь в путешествие, не взяла с собой денег, это дело было поручено старшему инспектору Гебергеру из криминальной полиции.

– Да, если здесь присутствует преступление, то оно могло быть совершено во время путешествия на автомобиле, - предположил он в разговоре со своими двумя коллегами, которые должны были помогать ему в расследовании.
– Я немедленно поставлю в известность федеральное криминальное управление и направлю туда рентгеновские снимки тазобедренного сустава пропавшей. Все газеты в ближайшей округе должны дать сообщение о розыске. Может быть, мы нападем на след, когда установим мужчин, которым Лина Линдорфер писала в связи с их брачными объявлениями. Нужно также исследовать окрестные водоемы с помощью водолазов, так как не исключено, что неизвестный, с которым она уехала, убил ее, а затем утопил.