Ты приехала сюда, чтобы учиться быть независимой, напомнила она себе. Поиски легких путей только осложнят этот процесс. Несколько раз, повторив себе эту фразу, она решительно принялась заполнять бланки.

Привет!

Увидев Стейси, Мики прижала бланк к груди.

А, привет!

Не возражаете, если я здесь присяду?

Мики положила сумку на пол, и Стейси села рядом с ней.

Джек сказал мне, что вы беременны. Поздравляю!

Спасибо! Мы с Дру очень этому рады!

Вы хорошо себя чувствуете?

Все еще по мере сил борюсь с утренней тошнотой. А сейчас просто пришла на очередной осмотр. — Она посмотрела на бланк Мики, который, казалось, был пришит к ней хирургическими нитками. — А вы?

Тоже очередной осмотр.

Усилием воли Мики заставила себя не волноваться. Перед ней женщина, которая была за ним замужем и имеет от него ребенка. Может быть, Стейси хочет с ней подружиться или что-нибудь в этом роде? У Мики никогда не было много подруг, она предпочитала дружить и соревноваться с мальчиками, наверное, потому, что выросла с тремя братьями. Но у Стейси и Джека не совсем обычные отношения. Они друзья. Мики смущенно потерла лоб. За эти дни в ее жизни произошел довольно странный поворот.

Значит, вы и есть квартирантка Джека, — с явным усилием произнесла Стейси.

Какой сюрприз, правда?

А ведь он думал, что сдал дом мужчине, — улыбнулась Стейси.

Правда? А почему он так подумал?

— Во-первых, ваше имя. Во-вторых, вы преподаете математику. И, конечно, ваш огромный пикап!

Мики засмеялась.

Мне нравится большая машина! Она компенсирует мой небольшой рост!

— Да и цвет пикапа не очень нежный!

Бирюзовый цвет привлек Мики, как новая игрушка младенца.

«Мое!» — почти закричала она, увидев машину.

Она без лишних раздумий быстро подписала бумагу на предоставление ссуды и через час после того, как впервые бросила взгляд на машину, вывела ее на улицу.

Вам неприятно, что я была женой Джека? — нарушила Стейси долгое молчание Мики.

Стейси, твоя очередь!

Мики мысленно поблагодарила медсестру за то, что та вовремя прервала щекотливый разговор.

Спасибо, Найтингейл, — с улыбкой сказала Стейси и обратилась к Мики: — Я человек откровенный. Вы к этому привыкнете.

Привыкну?

Глянув через плечо, Стейси последовала за медсестрой в кабинет.

— Да.

Мики тронула волосы у себя на затылке, с завистью глядя на прекрасные локоны Стейси. Скользнув глазами по своему телу, она отметила вопиющую разницу между гофрированным летним костюмом Стейси и собственными голубыми шортами и неизменной футболкой.

Ну да, — пробормотала она про себя, снова взвешивая обстоятельства.

Мики пробыла в кабинете недолго. Она вышла от Скотта довольная выполненной задачей, благодарная ему за чуткость, а также вооруженная рецептом на противозачаточные пилюли и в дверях столкнулась со Стейси.

Мики знала, что лицо выдает ее тревогу.

Надеюсь, вы не успели позавтракать, — с надеждой в голосе произнесла Стейси. — На этой улице есть замечательное кафе!

Разве вам не надо возвращаться к Дэни?

Сегодня и завтра она будет с Джеком.

Мне кажется, вы никогда не произносите слово «нет»!

Стейси улыбнулась и взяла Мики под руку. Они молча прошли квартал, зашли в кафе, сели и получили меню.

Цыпленок с гарниром хорошо, — сказала Стейси, — весенний салат тоже неплохо. Тебя не смущает, что я была женой Джека?

Мики захлебнулась водой, заметив на себе невинный взгляд Стейси.

Немного, — призналась она наконец.

Ей казалось, что рецепт у нее в кармане загорелся.

Пожалуйста, не смущайся! Мы с ним сейчас просто добрые друзья!

Я так и поняла.

Джек замечательный человек, — сказала Стейси. — Просто наш брак был ошибкой.

Мой, тоже, — удивляясь самой себе, ответила Мики, откладывая в сторону меню. — Но мой бывший муж не пожелал остаться моим другом.

Может быть, через какое-то время…

Нет!

В голосе ее зазвучали и ярость, и глубокое страдание.

Время — лучший доктор. Я это знаю, — успокоила ее Стейси. — Я с четырех лет воспитывалась в шести разных семьях. Две были очень симпатичные. Две терпимые. Одна — кошмарная. Когда в моей жизни появился Джек, мне понадобилось некоторое время, чтобы привыкнуть к нему, и я порой бывала довольно воинственной!

Я заметила, как он терпелив.

Джек? Да, он старается быть терпеливым, но у него не хватило терпения для нахальной девчонки, решившей сделать его жизнь сущим адом. Я изо всех сил за него боролась. Он оказался настойчив.