— Позвольте мне самой решать! — взорвалась Лиз. — Не надо мной командовать. Оставьте это… Оставьте это для… — Она чуть не сказала: «Оставьте это для Антеи», но тут вдруг голос ее предательски дрогнул, и последние слова повисли в воздухе.

Роджер нахмурился, но вид у него был скорее озадаченный, чем сердитый.

— Лиз… боюсь, вы на грани срыва. Я и не думал, что все это так на вас подействовало. Ну, простите. Я не хотел вас расстраивать. — Он мило улыбнулся. — Тем более, что последнее время мы так славно начали с вами ладить.

Лиз посмотрела ему в глаза, но тут же отвела взгляд. Она сцепила руки на коленях и тут почувствовала, что руки у нее дрожат. Она не нашлась что ответить и промолчала.

Пока они ехали по неровной сельской дороге, Лиз все время ощущала на себе взгляд Роджера. Небо над ними уже заметно прояснилось и стало бледно-голубым, а на западе окрасилось восхитительными шафрановыми оттенками.

Роджер вдруг издал какое-то невнятное восклицание, так что Лиз пришлось обернуться к нему.

— Что такое?

Он указал рукой куда-то вперед.

— Я же забыл, что возвращаться надо было через Кимберли. Смотрите — впереди дорога совершенно непроезжая.

Лиз в отчаянии посмотрела на полностью скрытую под водой дорогу — там неподалеку был небольшой ручей, который сейчас, видимо, разлился.

— А может быть, все-таки проедем? — с надеждой спросила она.

— Нет, не получится. Там глубоко, не меньше полуметра. У нас мотор зальет водой, и мы не выберемся — придется сидеть тут всю ночь.

Лиз пожала плечами:

— Тогда надо вернуться на дорогу, по которой уехала «скорая».

Роджер наморщил лоб:

— Но это несколько лишних миль. Какой же я дурак!

Лиз была уже почти не в состоянии выносить присутствие Роджера, такое близкое и ощутимое. Ей хотелось выбраться из машины, чтобы хоть немного ослабить мучительное напряжение, успокоить свои взбудораженные чувства. А теперь придется сидеть с ним рядом еще, как минимум, час.

— Как вы могли забыть про то, что дороги все затоплены? — упрекнула она его. — О чем вы вообще думаете?

Роджер развернулся к ней всем телом и посмотрел на нее:

— Я думал только о вас.

У Лиз перехватило дыхание.

— Обо мне? А… а что обо мне?

Роджер встряхнул головой:

— Сам не знаю. Так просто — думал о вас, и все. Лиз… надеюсь, я вас не обидел?

Лиз отвернулась от его проницательного взгляда.

— Нет, почему же. Почему я должна обижаться?

— А почему вы вдруг стали со мной так строги? И это после того, как у нас начали налаживаться… дружеские отношения? — Он накрыл ее руки своей большой ладонью. — Лиз?

Она отпрянула от него, но Роджер обнял ее за плечи и притянул к себе. Ветровое стекло машины, деревья, небо — все исчезло из ее поля зрения. В следующий момент Роджер поцеловал ее.

Это длилось минуту. Но ей почудилось, что прошли века. Лиз чувствовала себя так, словно в ее душе взорвалась атомная бомба эмоций, разрывая на части все ее существо, выбрасывая ее в странный, незнакомый, головокружительный водоворот эмоций. И как взрыв бомбы отдается взрывной волной, так и поцелуй Роджера сотрясал все ее тело вибрациями неведомых ранее ощущений.

Весь мир померк для нее. Она перестала существовать. Но вскоре из этого хаоса и небытия начала воскресать новая, изменившаяся Лиз, ко-торой-уже не суждено было стать прежней. Когда первый мощный взрыв страсти перешел в немыслимую нежность, эта, новая Лиз уже знала, что безоглядно влюблена в Роджера.

Ее влюбленность в Джеффа даже отдаленно не походила на эти чувства. Теперь она казалась Лиз тривиальной, пресной, и память о Джеффе поблекла, как старая фотография, на фоне реального присутствия Роджера. Роджер — настоящий мужчина. А Джефф был только очаровательным мальчиком. И ее любовь к нему была всего лишь девическим мечтанием, первым трепетом еще не пробудившейся женской души.

Лиз подумала: «Роджер!», его руки еще крепче обняли ее, и поцелуй стал глубже и интенсивнее.

Но в следующую секунду она вспомнила про Антею. Эта мысль ударила ее как электрический ток. Она сказала, задыхаясь:

— Не надо, пожалуйста. Не надо этого делать. Я, правда, тоже виновата. Я просто… я забыла.

И она замолчала, не в силах продолжать. Роджер заглянул ей в глаза:

— Лиз… дорогая моя…

Лиз отвернулась.

— Нет, не говори мне ничего такого. Ты… ты не имеешь права.