Гном усмехнулся, показав фирменные, похожие на могильные плиты зубы.

— Никого, иногда так бывает, Ребус.

Это совсем не обескуражило Барнета — гнома часто выручал врожденный оптимизм. Кому еще могла прийти в голову мысль открыть бар для чувствительных к свету гномов в солнечном Майами?

«ЛеППРКОНу и в голову не придет искать здесь беглых преступников, — часто объяснял он. — Пусть морозят свои полицейские задницы в России, пока мы потягиваем пиво в роскошном помещении с кондиционером».

«Роскошным» — это было громко сказано, помещение сложно было назвать даже чистым. Но «Пьяный попугай» служил местом встреч солдатам удачи, они собирались здесь потрепаться о войне, днем ли, ночью ли, и готовы были мириться с заоблачными ценами Барнета и его постоянными попытками что-то втюхать.

— А как насчет компьютерного имплантата? — не сдавался трактирщик. — В наше время у всех есть имплантаты. Иначе как ты сможешь следить за полицией?

Могила надвинул фетровую шляпу на глаза.

— Хочешь — верь, хочешь — не верь, Ребус, но я не числюсь в розыске. Сейчас ты смотришь на стопроцентно легального гражданина. Кстати, у меня даже есть виза на выход на поверхность.

— Чушь, — неуверенно сказал Барнет.

Могила толкнул к нему по стойке пластиковую карточку.

— Читай и плачь.

Барнет, прищурившись, изучил надписи на гномьем языке и официальную голограмму.

— Выглядит настоящей, — признался он.

— Ибо она и есть настоящая, о мой разбавляющий пиво друг.

Барнет покачал головой.

— Ничего не понимаю. Почему ты здесь, если можешь быть где угодно?

Могила закинул горсть орехов-шипучек в похожий на пещеру рот, и Барнет готов был поклясться, что каждый хруст отдается эхом.

— Я здесь, — изрек наконец Могила, — из-за клиентуры.

Барнет окончательно утратил нить.

— Что? Из-за воров, наемников, вымогателей и фальшивомонетчиков?

Могила улыбнулся широко и весело.

— Ага. Наши люди.

Барнет проверил кувшин с жабьей слизью, поставленной бродить для пикси.

— А ты забавный, Могила. Знаешь об этом?

Прежде чем посетитель успел ответить, пластмассовый попугай над стойкой пронзительно заорал.

— Новое сообщение! — раздалось из его аниматронного клюва. — Новое сообщение на форуме!

— Прошу прощения, — подчеркнуто вежливо произнес Барнет Ребус. — Вынужден оставить вас, дабы проверить недавно поставленный и исключительно удобный имплантат.

— Очень удобный, пока не пройдешь мимо микроволновки и не потеряешь десять лет памяти, — заметил Могила. — Впрочем, ты проводишь здесь столько времени, что вряд ли заметишь исчезновение десятка-другого лет.

Барнет не слушал его. Его взгляд затуманился, пока он проверял содержимое незаконного имплантата, который ему вживил в кору головного мозга один врач, лишенный лицензии. Гном пару раз произнес «гм», один раз — «правда?», а потом вернулся в реальность.

— Как мозговые клетки? — вежливо поинтересовался Могила. — Надеюсь, сообщение того стоило?

— Не волнуйся, о Стопроцентно Легальный Гражданин, — резко ответил Барнет. — Она касается только нас, преступников.

Он ударил по стойке дубинкой, и по латунному поручню волнами пробежали искры.

— Плут! — крикнул он в зал. — У тебя есть корабль? Я прав?

Один из гномов в дальней кабинке поднял седую голову. С бороды падала сгустками пивная пена.

— Да. Есть автожир. Довольно старый, но работает нормально.

Барнет хлопнул в ладоши, уже подсчитывая комиссионные.

— Отлично. На форуме появился заказ. Два человека. Убить насмерть.

Плут медленно покачал головой.

— Никаких убийств. Мы преступники, но не люди.

— Заказчик согласен на полное стирание. Это вы в состоянии переварить?

— Полное стирание? — вмешался в разговор Могила. — А это не опасно?

Барнет хихикнул.

— Нет, если держать пальцы подальше от электродов. Два человека, брат и сестра, фамилия — Дворецки.

Могила вздрогнул.

— Дворецки? Брат и сестра?

Барнет, закрыв один глаз, обратился к имплантату.

— Да. Сбрасываю детали в компьютер твоего автожира, Плут. Работа срочная. Оплата — по высшему разряду, как говорят вершки.

Гном по имени Плут проверил заряд старомодного короткоствольного «нейтрино».