Перед глазами Эдем расцвела вспышка белой ярости. Бен собирался ее поцеловать, а демон заставил ее дать ему пощечину. И почему Дэррак был против?

Эдем старалась сдержать свой гнев, не дать ему выплеснуться наружу. Это оказалось непросто.

— Бен, мне такжаль, — выдавила она. — Не знаю, почему я это сделала.

Он все еще выглядел потрясенным.

— Поцелуи на первом свидании — это слишком, я правильно понимаю?

— Даже не знаю, что сказать.

Она и правда не знала, разрываясь между смущением, ужасом и гневом. Ее мозг, казалось, вот-вот разорвется на части.

Мужчина, который ей очень нравился — и которому нравилась она, несмотря на ее неуклюжесть и пену изо рта — пытался ее поцеловать, и она ему только что врезала.

Эдем пыталась найти этому какое-нибудь шутливо неожиданное объяснение, но в голове было пусто. Бен отвел взгляд и прищурился.

— Может, ты почувствовала поблизости что-то опасное, и это заставило тебя защищаться, — сказал он. — Я не знаю, как действуют всякие экстрасенсорные штучки, ты ведь и сама этого не понимаешь.

Эдем нахмурилась. О чем это он? Она обернулась. В десяти футах за ее спиной стоял Малкольм.

— Мисс Райли, — кивнул он.

— Замечательно, — простонал Дэррак. — именно этого мне и не хватало.

Бен вытянул руку и толкнул Эдем себе за спину.

— Какого черта тебе надо?

— Я хочу поговорить.

— Кажется, вчера я уже видел, как ты "разговариваешь". С помощью кулаков.

Малкольм кивнул.

— Представляю, как это должно было выглядеть. Но Эдем знает, что все не так просто.

— Нам надо убираться отсюда, — заявил Дэррак.

Эдем покачала головой.

— Малкольм, оставьте меня в покое.

— Не могу. Пожалуйста, выслушайте меня. Мне нужна всего лишь минута вашего времени.

Странно. В голосе Малкольма вовсе не слышалось вызова или угрозы. Вообще-то он выглядел как обычный тощий студент на прогулке, а не экзорцист, читающий на латыни так, словно она была его родным языком.

— Ну говорите, — предложила она.

— Я хочу помочь вам. У вас очень тяжелая ситуация. Ваша жизнь в опасности.

— О чем он, черт возьми, говорит? — прорычал Бен.

— Ваш друг не знает? — спросил Малкольм.

Эдем напряглась.

— У меня все под контролем. Нанимать вас с матерью было ошибкой. Пожалуйста, просто уйдите и оставьте меня в покое.

— Отныне вам не видать покоя. — Малкольм стиснул челюсти. — Вы попали в сети зла, которое необходимо изничтожить. Я не просто помогаю матери, недавно меня приняли в ряды "Malleus" [4] . Это организация, которая существует уже сотни лет. Мы защищаем людей от невидимого и непознанного. От темных сил, которые тайно проникли в наше общество.

Дэррак тихо выругался.

— "Malleus". Давненько я о них не слышал.

Что это значило? Эдем никогда не слыхала ни о чем подобном.

— Ты несешь чушь, — отрезал Бен.— Проваливай, или я арестую тебя за преследования.

Малкольм сузил глаза.

— Если бы вы знали правду, то не стояли бы на моем пути. Вы должны знать все, чтобы спасти Эдем.

Бен взглянул на нее.

— Пойдем.

Отличная идея.

Но Малкольм не унимался.

— Вы не можете видеть тьму, которая развращает ее душу. Если вас это волнует, дайте мне сделать то, что я должен, чтобы спасти ее.

— Ты что, какой-то религиозный фанатик?

— Это за пределами религии, за пределами всего, с чем вам только доводилось сталкиваться прежде. Вы думаете, что встречались со злом, расследуя каждый день людские преступления?

— Я знаю, что это так, — огрызнулся Бен.

Малкольм покачал головой.

— Вам не доводилось смотреть в лицо истинной тьме.

— Ты помешанный сектант, и я хочу, чтобы ты прямо сейчас отправился ко всем чертям. – Малкольм шагнул вперед, и рука Бена сжалась вокруг талии Эдем. — Эдем не хочет иметь с тобой ничего общего.

— Вы не понимаете...

Эдем знала, что следует немедленно увести Бена подальше от Малкольма. Одно дело — пощечина, в конечном счете, ее можно и простить. Но вот если Бен узнает, что она одержима — между ними все будет кончено.

— ...Эдем одержима демоном, — закончил Малкольм.

Вот черт.

Доступно только для пользователей— Что, черт возьми, ты сказал? – прорычал Бен.