Теперь к следующему письму.

Кому: lucindap44@gmail.com

От: thegaprices@aol.com

Отправлено: понедельник, 15.11 20:30

Тема: Да, солнышко, мы тебя тоже любим

Люс, детка!

Твои письма всегда очень нас радуют. Как дела с командой по плаванию? На улице так похолодало — ты ведь сушишь волосы? Знаю, что надоедаю тебе советами, но я так скучаю по тебе.

Как думаешь, тебе разрешат уехать из Меча и Креста на День благодарения на будущей неделе? Папа может позвонить декану? Мы не хотели спешить, но твой отец съездил и купил «Тофурки» [8] , просто на всякий случай. Я заполняю вторую морозилку пирогами. Тебе по-прежнему нравится тот, что со сладким картофелем? Мы любим тебя и все время думаем о тебе.

Мама

Рука Люс застыла на мышке. Сейчас утро вторника. До Дня благодарения остается полторы недели. Любимый праздник впервые пришел ей на ум. Но так же поспешно, как вспомнила о нем, Люс попыталась избавиться от этой мысли. Мистер Коул ни за что не позволит ей съездить домой на День благодарения.

Она уже собиралась щелкнуть «ответить», когда мигающий оранжевый значок внизу экрана привлек ее внимание. Майлз был в Сети. И пытался с ней поболтать.

Майлз (8:08): Доброго утра, мисс Люс.

Майлз (8:09): Умираю от голода. Ты просыпаешься такой же голодной, как я?

Майлз (8:15): Не хочешь позавтракать? Я загляну в твою комнату по дороге. Через 5 минут?

Люс бросила взгляд на часы. Двадцать одна минута девятого. В дверь громко постучали. А она все еще в пижаме. И расчесаться после сна так и не успела. Люс слегка приоткрыла дверь.

Утренний свет падал на половицы коридора. Это напомнило девочке о том, как она спускалась к завтраку по неизменно солнечной деревянной лестнице в родительском доме и как весь мир выглядел ярче сквозь призму одного наполненного светом прохода.

Сегодня на Майлзе не было кепки, так что Люс выпал редкий случай разглядеть его глаза. Они оказались по-настоящему темно-синими, цвета летнего неба в девять утра. С мокрых волос на ворот белой футболки капала вода. Девочка сглотнула, невольно представив одноклассника в душе. Он ухмыльнулся ей, продемонстрировав ямочки на щеках и белоснежные зубы. Сегодня он выглядел совершеннейшим калифорнийцем; Люс даже удивилась тому, насколько хорошо это может смотреться.

— Привет, — поздоровалась она, стараясь спрятаться в своей пижаме за дверью, — Только что заметила твои сообщения. Я не против позавтракать, но еще не одета.

— Могу и подождать.

Майлз прислонился к стене коридора. В животе у него громко заурчало. Мальчик попытался невзначай прикрыть его руками, чтобы приглушить звук.

— Я потороплюсь, — рассмеялась Люс, закрывая дверь.

Она постояла перед шкафом, пытаясь не думать о Дне благодарения, о родителях, о Келли и о том, почему так много важных для нее людей разом ускользают от нее.

Наконец Люс вытащила из ящика длинный серый свитер и накинула его поверх черных джинсов. Почистила зубы, нацепила серебряные сережки в виде крупных колец, спрыснула руки лосьоном, подхватила рюкзачок и окинула взглядом свое отражение в зеркале.

Она не выглядела девочкой, угодившей вместо романтических отношений в какую-то склочную борьбу за власть, или девочкой, которая не может поехать на День благодарения домой к семье. Сейчас она смотрелась просто как девочка, взволнованная тем, что сейчас откроет дверь и увидит парня, с которым чувствует себя нормальной, счастливой и в чем-то даже замечательной.

Не своего парня.

Она со вздохом открыла Майлзу дверь. Его лицо просветлело.

Когда они вышли наружу, Люс осознала, что погода переменилась. Пронизанный солнцем утренний воздух оказался таким же свежим, каким был прошлой ночью на уступе. Но теперь в нем к тому же чувствовался морозец.

Майлз протянул ей свою объемистую куртку цвета хаки, но девочка только отмахнулась.

— Выпью кофе и согреюсь.

Они сели за тот же стол, что и неделей раньше. Тут же к ним бросилась пара учащихся-официантов. Оба, похоже, приятельствовали с Майлзом и держались в непринужденной, шутливой манере. Люс определенно никогда не удостаивалась подобного обслуживания, когда приходила с Шелби. Пока ребята засыпали Майлза вопросами: как сыграла прошлым вечером его виртуальная футбольная команда, видел ли он тот ролик в YouTube, где парень подшучивает над своей подружкой, есть ли у него какие-нибудь планы на вечер после занятий, — Люс обводила взглядом террасу в поисках соседки, но никак не могла ее найти.

Майлз ответил на все вопросы, но, похоже, не испытывал желания продолжать разговор. Он указал на Люс.

— Это Люс. Она хотела бы большую чашку самого горячего кофе и…

— Омлет, — подсказала девочка, закрывая небольшое меню, которое ежедневно распечатывала столовая Прибрежной.

— И то же самое для меня, спасибо.

Майлз вернул оба меню и сосредоточил на Люс полное внимание.

— Кажется, я в последнее время почти не видел тебя вне класса. Как у тебя дела?