Вчера днем Алёну вызвали в Форейн-офис, где чиновник вручил ей постановление о лишении визы и вида на жительство. Основание – противоправная деятельность на территории Великобритании, вот полицейский отчет о ваших художествах в компании Google. Сообщение в посольство Российской Федерации отправлено. Вам предлагается немедленно вернуться на родину. В противном случае – уголовное преследование.

Оставшихся денег едва хватило на авиабилет и звонок Наталье.

Вот и все, собственно говоря.

– Вырисовывается редкостно некрасивый сюжет, – спокойно вещал Гончаров. – Я отлично знаком с европейской юриспруденцией, да и Алёна Дмитриевна наверняка тоже – спишем ее растерянность на тяжелый стресс, не каждому такое выпадает…

Славик посмотрел на Владимира Платоновича озадаченно. Ах вот значит как? Увольнение из престижной фирмы и исчезновение бабок со счета – это тяжелый стресс, а неделя в IX веке с диковатыми данирами, жуткими лесными чудовищами и славянами образца тысячедвухсотлетней давности, надо думать, сравнимо с мирным пикником на берегу озера в Кавголово?

– Судебного процесса не было, обвинительный приговор не вынесен, – продолжал гость из Мюнхена. – Высылать из страны только по решению внутрикорпоративной комиссии и на базе полицейского дознания, не установившего состав преступления и корыстных мотивов – это нонсенс, нарушение всех возможных законов. И потенциальная возможность для обращения в Страсбургский международный суд, процесс будет выигран гарантированно. Но будет ли, вот вопрос?

– Вы к чему клоните? – спросил внимательно слушавший Гончарова Серега.

– Это же очевидно: задействованы скрытые механизмы. Использовано чье-то влияние в министерстве иностранных дел, связи в банках, средствах массовой информации… Алёну примерно наказали, прозрачно намекнув: не влезай, не интересуйся, забудь навсегда. Иначе – будет хуже.

– Хуже? – Алёна испуганно уставилась на Владимира Платоновича. – То есть как хуже? Они мне жизнь сломали!

– Это вы бросьте, вы молоды, образованны, активны, солидный опыт… Еще многое успеете, – прикрикнул Гончаров. – Плакать надо будет не из-за «сломанной жизни», а в случае, если жизнь у вас отнимут.

Все собравшиеся хором охнули, Серега вполголоса матюгнулся. Алёна положила ладонь на грудь, под шею, и глубоко вдохнула. Глаза расширились едва не вдвое.

– Отнимут? Не понимаю?

– Что вы как маленькая девочка? Обычно. Нож, пуля, падение под поезд метро. Да-да, я вас именно пугаю и настаиваю: в ближайшее время почаще оглядывайтесь… А лучше вообще на некоторое время… Как это в детективах пишут? Да, лягте на дно.

– Жить можно у меня, – сказал Славик. – Вторая комната теперь свободна, Трюггви вернулся на ту сторону. Денег в достатке, голодать не будем.

– Вот видите? Слава предлагает разумный выход. Я в свою очередь… Раз уж вы знаете, о чем идет речь… Я могу вам предложить скромную работу представителя сети RGT в Российской Федерации. Такого нет доселе, прочие аргусы простят мне это маленькое нововведение.

– Подождите, – слабым голосом сказала Алёна. – Допустим, я поверила. Допустим, эти люди могут всё – купить сотрудников английского МИД и банка «Брэдфорд и Бингли», имеют доступ к непубличной информации компании Google и так далее. Но за что меня убивать? Что я сделала?

– Поставим вопрос иначе: что вам удалось узнать? К какой тайне вы подобрались слишком близко, возможно, сами того не осознавая? Успокойтесь, сходите умыться, Наташа пока приготовит кофе, как вы любите… А потом давайте проведем подробный анализ ваших действий. Одна голова хорошо, а четыре – лучше.

Алёна неожиданно вняла доброму совету, попросила помочь распаковать вещи (из Лондона успела вывезти только самое необходимое) и на сорок минут убыла в душ, заявив, что чувствует себя неимоверно грязной, испачкавшейся. Во всех смыслах данного слова.

– Что же все-таки происходит? – напрямую спросил Славик Гончарова, едва филологесса затворила за собой дверь ванной комнаты. – Говорите прямо, тут все свои. Давайте без глупой секретности, эстетика фильмов про Джеймса Бонда и Штирлица сейчас неуместна. Теперь мы все связаны одной цепью. Ну что вам скрывать? Финансовые потоки сообщества аргусов, источники доходов? Мне на это наплевать, я знать не желаю, откуда взялись миллиарды Фальц-Фейна, спокойнее спать буду. Профессиональные тайны охранителей Дверей? Они пригодятся и Сереге, все-таки помощник…