Он был уверен, что Телятины спрятались не в подвале. Они пошли наверх. Интуиция, а она у него была звериная, подсказывала, как могут действовать люди такого склада, как Ульяна Телятина. Почему именно она? Потому что бабы вообще выносливее и ум у них гибче, а Телятина к тому же женщина решительная и отважная. Несмотря на то что простая домохозяйка. Да, опустилась, располнела. Но есть в ней некий стержень, и сложись по-другому обстоятельства, кто знает? Она была бы способна на многое. К примеру, раскрутить бизнес мужа. Создать из средних размеров фирмочки настоящую мебельную империю. Возглавить какой-нибудь фонд. Или банк. Ее затормозила мечта о детях. Вот если бы она себя как мать реализовала, у нее бы выросли крылья. А так все ушло на борьбу за материнство, которая в итоге закончилась ничем.

И только сейчас, когда климакс поставил на ее женских надеждах точку, Ульяна Федоровна решилась на поступок. Убить ненавистного мужа. Круто изменить свою жизнь. А то, что все пошло не по плану…

Но ведь игра только начинается.

Ситников прислушался. Сколько же здесь комнат? Дом с виду не так огромен, но это обманчивость современных строений. Сейчас такая архитектура… Как бы это сказать? Нарезная. Ломающиеся линии создают препятствие воображению. Они не радуют глаз, а раздражают, и он отказывается верить в масштабность убожества.

Вот вам, пожалуйста! Дом Телятиных! Башенка на крыше, похожая на шахматную ладью, на шпиле бешено вращается флюгер, даже здесь слышен свист, с которым копье в руке железного рыцаря рассекает воздух. Еще бы! Ветер словно взбесился! А у подножия башенки слуховое окошко, похожее на скворечник. Такие красовались на чердаках деревенских изб, сейчас их уже не строят, потому что молодежь покидает деревню, и все, что о ней напоминает, гонят прочь. По фасаду телятинского особняка тянется незастекленная лоджия, заваленная снегом, зато справа, с видом на дорогу и будку охранников, расположен зимний сад, и оконных рам здесь столько, что хватило бы на дом без всяких изысков. А зачем? В зимнем саду полное запустение. Пыльные цветочные горшки, пустые ведра, затвердевшие и почти уже превратившиеся в камень комья земли. Вид из бесчисленных окон навевает тоску. Здесь холодно, дует, и никакие растения не выживут. Ошибка в проекте? Скорее, разочарование. Хозяйка хотела заниматься садоводством, потом в ее жизни появилось другое увлечение. И сад был заброшен. Остались только торфяные стаканчики для рассады и пустые контейнеры из черного пластика. И еще грязь.

Телятин без сомнения хотел занять жену. Он пытался наладить отношения. Но она выразила протест: забросила зимний сад. А муж в отместку забросил ее. Поэтому цокольный этаж поражает своим великолепием, а верхний – недоделками. Супруги приехали сюда, чтобы вместе встретить старость, но потом вдруг передумали. Кристине проект, видимо, не нравился, и Телятин работы свернул. А Ульяна Федоровна вообще решила уехать отсюда с молодым любовником в кипящую страстями и моторами застрявших в пробках машин столицу. В деревне Тристан жить бы не стал. Из всех развлечений тут лишь дорогущий супермаркет, в пустынных залах которого прогуливаются, как сторожа в музее, скучающие продавцы. А в кафе у входа в продуктовый отдел со стаканчиками свежевыжатого сока, который стоит, как бутылка неплохого вина, сидят скучающие дамочки в брендах, рассматривая другие бренды на других дамочках. Альфонсы этим дамам неинтересны, они сами живут за счет богатых мужей. Под брендовой блузкой у каждой бьется такое же брендовое сердце. Эксклюзивные чувства по эксклюзивной цене. Фешенебельная скука, в общем.

Нет, Телятиных нет в зимнем саду. Хотя неплохое местечко, чтобы спрятаться за грудой досок, наваленной в углу, или за огромной деревянной кадкой, предназначенной для пальмы. Ситников даже заглянул туда, за кадку, и пнул ногой доски, потом рассмеялся собственной глупости. Чисто интуитивно Ульяна Федоровна сюда не пойдет. Здесь рухнули ее надежды на реставрацию брака, она видит в этой комнате конец всему. Она отправилась за хорошими воспоминаниями, а не за плохими.

Ситников усмехнулся. А где люди хранят воспоминания? На чердаке.

– Аркаша, я тебя прошу: выключи телефон, – прошипела Ульяна Федоровна.

– А вдруг позвонит Гарик?

– Боже ты мой! Переведи в режим конференции! Поставь на виброзвонок!

– Ты меня еще учить будешь!

– Буду!

Муж обиженно засопел, но послушно стал возиться с телефоном.

Прошло очень мало времени с тех пор, как они сбежали из кабинета, а терпение Ульяны Телятиной уже заканчивалось. Она чувствовала: что-то не так. Тогда, в кабинете, была паника. Ей стало так страшно, что она повела себя словно маленький ребенок: решила спрятаться от жуткого злого дяди. Сбежать, затаиться. Аркаша, разумеется, заупрямился.

– Я-то здесь при чем? – отбивался он. – Он по твою душу пришел, не по мою!

– Тогда почему убили Кристину? Ее-то никто не заказывал!

Вопрос поставил мужа в тупик. Он задумался.

– Скажи честно: это был ты? Ты ее застрелил?

– С ума, что ли, сошла? Ты же прекрасно знаешь, на что я способен, а на что нет! И потом: мы же договорились! Он возьмет деньги и уйдет. Так что я никуда не пойду!

– Да не уйдет он!

– Это еще почему?

– Аркадий, ты как ребенок! Подумай своей головой! Он заявился в твой дом. Ты его видел. А разве так было задумано? Мало того: ты всем рассказал, что нанял киллера! И что он здесь, в доме! Неужели он оставит в живых хоть одного свидетеля?

– А как же Гарик?

– Гарик – его работодатель, – жестко сказала Ульяна Федоровна.

– И что же нам делать? – Каша наконец прозрел.

– Бежать!

– Куда?

– Спрячемся в доме.

– Он нас найдет!

– Не сразу.

– А какая разница, сразу умереть или через час?

– Аркадий! Шутки кончились!

– Да я и не шучу. Спрятаться – плохая идея. Всю жизнь, что ли, теперь прятаться?

– Идиот! Позвони в полицию!

– Ах, да… – Аркадий Павлович схватился за телефон.