— Хорошо, молодец, — похвалил генерал. — Ну, орлята, рассказывайте.

Орлята начали рассказывать. Вернее, рассказывал Ковров — по-военному кратко и четко, а Шота солидарно кивал, словно подтверждая слова начальника.

Андрей Иванович слушал рассеянно: о происшествии он узнал вчера, через полчаса после того, как оно случилось, причем от самого толкового человека в «Блиндаже» — от Валентина. Так что вряд ли эти перекачанные дуболомы могут добавить что-нибудь по существу вопроса. Просто генералу хотелось послушать непосредственных участников событий, побывать на месте происшествия и воочию «увидеть», как все происходило.

Выслушав рассказчика, генерал с интересом посмотрел на чугунную решетку, заботливо уложенную на место, и уточнил:

— Почему понадобилось столько времени для организации преследования?

— Пока наверх сбегали — за багром и ломом… Со щита… Пока выломали… — замогильным голосом пояснил Ковров. — Потом… Я сдуру сам ломанулся… Ну…

— И не пролез, разумеется?

— Так точно, для меня там узко… Но это недолго было — вовремя догадался… Хорошо, хоть конвой был на месте, что смертника привез… Они мелкие…

— Да вот теперь уже и не знаю — хорошо ли… — вздохнул генерал. — Не было бы никого — глядишь, все бы вышло по-другому… А другой вход в коммуникации есть?

— Да, есть, — сообщил Валентин, как бы ненароком защищая подчиненных. — Но далековато. Это надо было выбегать наверх, через КПП, огибать по периметру объект, через два двора дверь СМ, в трансформаторной будке, но жетонов у нас нет, так что… Да и будка на замке. Так что если бы побежали поверху, времени ушло бы еще больше, и еще не факт, что влезли бы.

— Угу… — Генерал нехорошо прищурился. — Значит, дверь СМ на подступах у вас есть, а жетонов нет?

— Так точно. — Валентин уже понял, что в стремлении помочь Палычу сказал лишнее.

— Для тебя проблема добыть жетоны? Может, тебе оказать помощь в этом архисложном вопросе?

— Нет-нет, я сам! — торопливо пообещал Валентин. — Просто до этого никогда не нужно было, вот и… В общем, достану сегодня же.

— Хорошо, я рад за тебя… — Генерал «отпустил» Валентина и вернул свой немилостивый взор Палычу. — Значит, говоришь, пропищало?

— Ну да, так «ту-ру-ру» — три тона, — подтвердил Ковров. — У меня у племяша мобильник точно так же пищит, когда садится…

— Связь здесь не работает. — Генерал ткнул пальцем в потолок. — Но у человека, который лежал в водостоке, в руках был телефон. То есть утверждать наверняка мы не можем, но телефон был не в кармане, где вы могли бы его не услышать, и очень близко к решетке. Ну и какой вывод, орлята?

Орлята подавленно молчали. Такие выводы им делать явно не хотелось.

— Я думаю, он снял на камеру мобильного телефона все, что у вас здесь происходило. — Генерал не поленился, сделал вывод сам. — И всех, кто здесь находился. Верно я говорю, Палыч?

Гробовое молчание было ему ответом.

— Палыч?

— Ну… Гхм-кхм… — Ковров, мучительно краснея, пожал плечами. — Ннн…

— Да-да?

— Не знаю, товарищ генерал…

— Палыч, что значит — «не знаю»? Мне нужно «да» или «нет». Снял — не снял. Потому что от этого будет зависеть весь порядок последующей работы по поиску и ликвидации этих… крыс. Ты понимаешь это?

— Так точно…

— Нет, по-моему, ты не понимаешь. Специально для тебя объясняю: если такой крысенок ненароком влез в водосток и что-то увидел — это один вариант. Да, это очень плохо, и это колоссальные убытки по устранению последствий. Однако в информационном плане это на уровне ОБС — одна бабка сказала, Но если он снимал и вы все там отчетливо получились… Палыч, ты представляешь себе, чем ЭТО чревато?

— Так точно, представляю.

— Итак, он вас снял или нет?

— Товарищ генерал, я правда не знаю. Это же надо эксперимент проводить — залезть туда, закрыть решетку, взять телефон и попробовать…

— Не понял, а ты что, до сих пор не провел? — В тоне генерала слышалось неподдельное удивление. — Сутки прошли! Витенька, дорогой мой, ты чем тут занимался все это время?

— Ну как… Камеру обрушили, как Валентин сказал… Потом по дворам искали… Обход… Опрос…

— А на эксперимент, значит, времени не нашлось?

— Эмм…

— Ну да ничего, это дело наживное. — Генерал ободряюще улыбнулся незадачливому подчиненному. — Проведем прямо сейчас. Снимай решетку.

Ковров послушно дернул решетку, обнажая жерло водостока.

— А по-моему, вполне вместительный лаз, — оценил генерал. — Крысенок же этот там сидел спокойно и даже ручонками шевелил, телефоном двигал… Палыч, неужто не влезешь?

— Не влезу, товарищ генерал. Я ж говорю — пробовал уже.

— А если от этого будет зависеть твоя жизнь?