— Простите меня. Вы же знаете, что мне такие установки давали… Доктор, у меня ещё один вопрос. Мне это очень важно знать. Душа бессмертна?

— Душа является бессмертной субстанцией, но…

Послышались чьи-то шаги, и ведущий перебил доктора:

— Ещё один вопрос личного характера. Вот вы, отдали бы свою сестру замуж за человека, который пытался вам навредить?

— Я вас понимаю, вас тревожит судьба вашей сестры.

Ведущий согласно кивнул головой.

— Не берите грех на душу. Право выбора за вашей сестрой.

— Кажется, я догадался, — внезапно осенило доктора. — На студию звонил тот самый футболист, и он хотел насолить вам, потому что вы против его брака с вашей сестрой.

Ведущий отскочил назад и пригнулся, будто собрался прыгнуть на доктора. Лицо у него перекосилось, и доктор понял, что его интуитивная догадка попала в цель.

Ведущий, наконец, смог овладеть собой. Спешно поблагодарив доктора, он сослался на срочные дела, и, в буквальном смысле, убежал.

Под немигающим взглядом сотрудников студии и нарастающим перезвоном телефонов, доктор, с высоко поднятой головой, вышел из здания.

– 155-

На душе у доктора было тревожно. Его выходка на студии могла обернуться серьёзной аварией. Уже начинало темнеть, и в окнах домов доктор, наконец, увидел свет.

«Сегодня же день рождения малыша», — вспомнил доктор, и на душе полегчало. Даже смерть цыганки уже не казалась такой трагичной.

Теперь с каждым засветившимся окном, его стал обуревать восторг осознания происшедшего. Ведь именно в день рождения малыша произошло нечто необыкновенное. Сегодня ему представился случай, и он, наконец, совершил что-то по-настоящему смелое. Доктору показалось, что в этом есть какое-то знамение свыше, и с каждым его шагом окна домов светились для него всё ярче и ярче.

– 156-

Сидя в автобусе, доктор невольно улыбался, вызывая косые взгляды пассажиров.

Время для доктора будто остановилось. Он с большой радостью воспринял тот факт, что природные принципы уже так прочно вросли в его сущность, что начисто вымели из души чувство страха перед неизвестностью.

Под конец доктор вспомнил хромого старика, который выбежал вслед, пожал ему руку, и, воровато оглядываясь, заковылял обратно.

«Ведущего уволят, старика отправят на пенсию, мне подкинут пакетик с наркотиком, и дело с концом», — подумал доктор, подъезжая к своей остановке.

На душе всё равно было светло и радостно.

– 157-

Законник смотрел из окна и, наконец, увидел доктора.

— Доктор идёт, — крикнул законник жене доктора.

Огибая строительный забор, за которым сносили дом, доктор исчез из поля зрения, и законник добавил, отходя от окна:

— Я спущусь навстречу.

— И я, — попросился малыш, но законник решительно отверг его просьбу:

— Лучше помоги маме.

– 158-

Доктор проходил мимо полуоткрытых ворот в заборе, когда внезапно услышал зов о помощи. Ещё до этого ему показалось, что кто-то наблюдает за ним сквозь щели забора. Не раздумывая, он бросился на крик.

Только доктор вбежал в ворота, как внезапный удар в область солнечного сплетения моментально лишил его дыхания. Краем глаза доктор увидел ногу в спортивном трико и, схватившись за живот, согнулся пополам. По инерции доктор пошёл вперёд, споткнулся и упал.

— Атас! Законник! — раздался чей-то голос и сразу же послышался затихающий топот бегущих ног.

Дыхание постепенно восстанавливалось, но доктора вдруг охватила непонятная тревога. Будто всё произошедшее сейчас как-то связано с очень далёким прошлым. Чего-то он тогда испугался и не сделал, а сейчас расплата настигла его. «Атас! Законник! — внезапно вспомнил доктор. — Законник рядом», — и чуть было не засмеялся.

— Эй!.. Сюда! — позвал доктор.

В мгновение ока законник очутился рядом с доктором.

— Куда тебя занесло? — спросил он, помогая доктору подняться.

Доктор показал на одиноко торчащую трубу водопроводного крана среди строительного мусора и сказал:

— Хотелось ещё раз испить воды из детства. Завтра этого уже не будет. Как там насчёт похорон?

— Всё вопросы решены, — ответил законник, оттряхивая одежду доктора. — Мои ребята прошлись по её соседям, но никто заинтересованности не проявил.

— Всё ясно. С глаз долой – из сердца вон, да ещё с таким братцем в придачу, — попытался подвести итог доктор, но законник, снисходительно улыбнувшись, произнёс:

— Не скажи. Как только цыгане узнали, то барон сразу заявил, чтобы я не вмешивался, и это дело цыганской чести. Я же предупреждал, что у них легенды будут слагать, а цыганка — соль легенды. Тело цыганки они уже забрали, и будут хоронить по своим обычаям. Кстати, в прошлый раз твоя жена дала им деньги на общие нужды, так что никаких проблем нет, — закончил законник, подумав: «А может быть, цыганам надо было отказаться от этих денег? Может быть, тогда всё было бы иначе?»