– Тогда поспешим. Чем раньше окажемся на месте, тем больше шансов, что у Хуга ничего не получится.

До города, как и сказала Тайсама, удалось добраться до темноты. Но даже Тифа, до того желавшая остановиться на ночлег и принять ванну, при виде настолько откровенной бедности и разрухи поспешила уверить друзей, что совершенно не устала и готова продолжать путь. Остальные, не исключая волка, были с ней полностью согласны. Стены города разворованы на камни так давно, что их остатки поросли мхом и в некоторых местах кривыми деревцами. Даже издалека чувствовалось запустение и атмосфера безнадежности.

– Мораль: не нужно строиться на месте, откуда еще не ушла магия предыдущих жильцов, – покачал головой Каэхон. Он лучше всех ощущал эмоции людей – и теперь дар работал против него. От гнетущих чувств хотелось повеситься. – Поехали в объезд.

Возражений не последовало.

Карта не подвела и, хоть широкий тракт за время превратился в заросшую тропинку, вывела путников прямо к торчащим из земли белым камням. Они живо напомнили всем тот обелиск, что разрушил Каэхон. Атмосфера царила точь-в-точь такая же, разве что гнетущие ощущения на порядок сильнее.

– Тихо, – вдруг произнес слепой кхае. – Я кого-то чувствую. Надо отъехать отсюда подальше, потом вернемся пешком. Ширра, сможешь скрыть наших лошадей?

– Если между мной и верными скакунами будет пропасть расстояний, как от неба до земли, сил моих будет столь же недостаточно, сколь недостаточно табуретки, чтобы достать до звезд, – ответил иллюзионист.

– То есть достаточно далеко не сможешь. Что ж, придется поработать ногами! – решил Каэхон.

Отъехав немного, они спрятали лошадей в небольшой роще, подальше от развалин. Там злая аура уже почти не ощущалась, и никто не хотел возвращаться обратно. Но, как обычно, их желания оставались простой блажью. Пришлось идти.

– Ширра, организуй нам, пожалуйста, невидимость, – попросил Каэхон, потом покосился на Тайсаму, что гордо вышагивала в привычных доспехах, далеко не бесшумных, и добавил: – И неслышимость, пожалуй, тоже.

– Эта проблема для меня столь же сложна, как в одно мгновение два пальца вымочить в воде речной, – кивнул Ширра.

– Тогда пошли! Тифа, держись в стороне, Ширра – ты на прикрытии. Тай, действуем как обычно! – распорядился Кай.

– Раскомандовался, – привычно пробурчала Тайсама. – Нам еще идти туда!

– Не ворчи!

Тифа с Ширрой переглянулись и улыбнулись: все-таки они сильно соскучились по работе именно таким составом. И даже волк не слишком омрачал обстоятельства. Тем временем вскоре они вновь дошли до развалин. Шерсть на загривке волка встала дыбом, он неслышно зарычал, но, сдерживаемый волей Каэхона, не двигался с места.

– Тише, – прошептал слепой кхае. – Не шумите.

– Почему не шуметь? – громко, на ухо, спросила его Тайсама, громыхнув доспехами. – С нами Ширра, успокойся! Нормальные люди быстро привыкают к хорошему.

– А я – ненормальный кхае, – хмыкнул Каэхон. – Быстро привыкаю к плохому. Привычка, что поделать!

Внезапно в их разговор влез Ширра. Скромно кашлянув, он произнес:

– Полно раскаяния сердце мое, что разговор двух многомудрых кхае перебил я, но словно воду водопада остановить сложно, так и слова, что рвутся из меня наружу, нельзя не выпустить… Заметить хочет ваш скромный друг, что в близости чрезвычайной – люди!

– Тхай! – ругнулся Каэхон. – Молодец, Ширра. Стойте.

Внезапно слепой кхае замер в недоумении, к чему-то прислушиваясь. Лицо его все больше выражало непонимание.

– Что такое? – поинтересовалась в нетерпении Тайсама.

– Подойдем поближе. Мыслей я читать не умею, а на таком расстоянии даже мне ничего не слышно.

Когда компания подошла достаточно близко, стало ясно, что так удивило Каэхона. Три человека крайне неопрятного вида что-то копали и, ругаясь через слово, обсуждали, какова вероятность того, что именно в этом месте они найдут клад.

– Не может быть, – пробормотал Каэхон.

– Расхитители могил? Тут? – Тифа удивленно рассматривала незнакомцев.

– Вот я и говорю – не может быть! – повторил слепой. – Хотя, посмотрев на их уровень жизни… Смотрите!

Один из обелисков внезапно зашатался, не издавая при этом никаких звуков, и упал. Разумеется, лучше места для падения, чем незадачливые грабители, каменная глыба найти не смогла. Кричали бедняги недолго.

– Проклятое место. – Голос Тайсамы был мрачен, но без единой нотки страха. – Кай, посмотри, на нас ничто падать не собирается?

Каэхону эта мысль также пришла в голову, поэтому он уже несколько секунд рассматривал мир духов. По счастью, ничего опасного не обнаружилось: они очень удачно выбрали место для наблюдения.