– Пока что не собирается. Но где же ритуалы, которые мы должны сорвать, приготовления? Ничего нет!

– Мне не нравятся нотки растерянности в твоем голосе, Каэхе, – сказала Тайсама.

– Своими словами мысли всех нас выразить блистательная Тайсама сумела, – добавил Ширра. – И все мы с нетерпением горячим ждем, что за план нам многомудрый Каэхон преподнесет!

Многомудрый задумался. Ненадолго.

– Будем ждать. В крайнем случае, – он достал амулет, полученный на прощание от Тами де Гах, – у нас есть связь с Абаттой. Обещали, что эта штука будет работать даже на таком расстоянии. И вообще, может, они еще не дошли. Тогда все сложится как нельзя лучше.

– То есть такой вариант мы отметаем сразу, – довольно произнесла Тайсама.

Спорить с ней никто не стал.

Пустыня к югу от границы Вероса и Вольных Княжеств. Торе и Тами

Двое кхае ехали уже не первые сутки по совершенно безлюдным землям, и только небольшой камушек на невзрачном кожаном шнурке указывал им путь. Но этот артефакт Тами сделала лично и была в нем полностью уверена.

Пока светило солнце, стояла жуткая жара, как только наступила тьма – захотелось оказаться дома, в Абатте, у камина. Тами очень не нравился такой дискомфорт, однако она ничем не выдавала раздражения. В любом случае – что Торе может сделать? Согреть ее своим телом? Фиолетовоглазая усмехнулась: вариант был не худший. Но ее многочисленные амулеты согревали ничуть не меньше. А останавливаться ради такой мелочи, как сон или отдых, для нее, равно как и для Торе, просто стыдно.

– Устала? – поинтересовался напарник на фоне долгого молчания Тами.

– Я устану не раньше, чем ты выдохнешься, дружище, – усмехнулась женщина.

– Хочешь сказать, ты никогда не устанешь? – приподнял бровь Торе. – Ты до конца не восстановилась после той неприятности с богами, так что вполне логично, что тебе иногда следует отдыхать.

– Я отлично отдыхаю на ходу, – резко сказала Тами. – Не надо делать из меня неженку.

Она действительно еще не до конца восстановилась: травма, что нанес ей бог, грозила заживать очень и очень долгое время. Кхае знала, как лечить подобное, однако, кроме нее самой, этого сделать никто не мог. Собственного демиурга связывали таинственные правила, Каэхон слишком неопытен и слаб, а других фиолетовоглазых, владеющих магией духа, попросту не было.

– Не злись, – спокойно сказал Торе. – У всех из нас бывали не лучшие времена.

– Бывали, – согласилась Тами. – Но это не значит, что мне нравится ощущать себя слабой. Если нам вновь встретится Хари-Шари… Он сможет попросту меня раздавить. Этот бог стал сильнее, намного сильнее. Не знаю уж, что там случилось.

– Все имеет обратную сторону. Даже боги платят по счетам. Равновесие во всем – это залог стабильности мира.

– Мир отнюдь не стабилен, Торе. – Тами сжала один из своих амулетов и почувствовала, как воздух вокруг нее становится неподвижным, безветренным и куда более теплым. – Забыл, что говорил Мурре? Пока боги, люди, маги играют в игры, всем грозит попросту исчезнуть. Знаешь, я еще ни разу не исчезала и не горю желанием попробовать.

– Это тоже опыт, – пожал плечами ее спутник. – К тому же, если мир все же исчезнет, мы – не часть его. Мы можем умереть, но не исчезнуть.

– Как будто это такая большая разница, – язвительно произнесла Тами.

– Конечно, большая, – кивнул Торе. – Абатта будет жить, помнишь? И мы вместе с ней. Ты же лучше всех знаешь об этом!

– Знаю, – вздохнула фиолетовоглазая. – Но лишь в теории. Мне страшно, впервые за многие десятки лет мне страшно, Торе! И очень неприятно это признавать. Я ведь никогда так не боялась.

– Все познается впервые. Когда-нибудь мы познаем и смерть. А может, уже познавали.

– Ты оптимист, каких еще не видел мир, – вздохнула Тами.

– Должен же кто-то смотреть на этот свет трезвым взглядом! – Торе улыбнулся. – Мурре начал вмешиваться в дела этого мира, значит, все по-настоящему плохо. Обычно он сильно дорожил стабильностью. С момента затопления Абатты наш демиург молчал.

– Это может означать одно из двух…

– Это может означать только одно: миру пришел конец.

– Не совсем. Он может попытаться спасти этот мир своими действиями.

– Либо, – усмехнулся кхае, – миру опять-таки пришел конец.

– Торе, – возмутилась Тами. – Может, я хочу пожить еще каких-то сто лет! Хватит рушить мои надежды на будущее!

– Я не говорил, что надежды нет. Миру пришел конец, но с помощью наших действий этот конец можно отменить. Наверное.

– О да, – кивнула повелительница духов. – Полтора кхае придут и всех спасут.

Торе промолчал, едва заметно усмехнувшись. На самом деле он не верил, что миру пришел конец. Да, об этом действительно говорил их бог, но он всегда любил попугать и пошутить серьезными вещами. Просто спор был единственным способом привести Тами в порядок. А мир… Не может он быть такой хрупкой штукой, чтобы развалиться от простой смены власти, которая происходила уже множество раз.

Путь их медленно, но верно заканчивался. Амулет Тами все уверенней, по ее словам, показывал направление. Пустыня же становилась мертвей с каждым шагом. Торе хорошо знал, что жизнь есть везде, даже в выжженных солнцем песках к югу от обжитых человеком земель, даже в высоких горах Харакора. Но тут… Последнюю ящерицу они увидели несколько часов назад, а хоть что-то похожее на растение попалось им еще вчера.

– Приехали, – сказала в какой-то момент времени Тами.

– Угу, – согласился Торе.