Молодежь смотрела затравленно, особенно когда узнала, кого они пытались остановить. Ричард и Райдо медленно направились к Наставнице.

– Что-то слабо у вас стало с охраной, – заметил путник.

– Нормально: старшие маги заметили тебя давно, еще в порту. Ты на этот раз решил не скрываться… стареешь!

– Не все мне через черный ход лазить, согласись.

– Соглашусь, соглашусь. Пока идем, могу поведать некоторые новости. Они касаются Возрожденной Абатты.

– Я все больше слухов знаю: не все верят, что она возродилась.

– Еще как возродилась, – вздохнул тяжело Ричард. – Не думаю, что это хорошо… Лишние проблемы для магов. Но есть и хорошие новости. Абатта решила, что с магами вполне можно сотрудничать, это раз. Два – Каэхон все-таки умудрился выжить, ты представляешь?

– Нисколько в этом не сомневался! – широко улыбнулся Вечный Странник. – Этот прохвост живучей меня будет! А удачи ему просто не занимать. Хотя следовало бы его поймать да розгами пройтись: мог и послать весточку-другую старому другу.

– Я знал, что ты обрадуешься, – кивнул Ричард. – Остальное тебе расскажет сама Наставница, если захочет. Я что-то не особо жажду ее видеть: в последнее время ее настроение можно сравнить с извергающимся вулканом, но это будет слишком большой лестью для последнего!

– Как будто когда-то было по-другому! – рассмеялся Райдо.

– А, это ты, – устало произнесла Наставница, когда Райдо поймал пущенный в него подсвечник. – Я хочу сказать, что рада тебя видеть и все такое.

– Это точно ты? – с подозрением поинтересовался странник. – Обычно от тебя доброго слова не дождешься.

– Устала я, Райдо.

– Но кидаешься все так же метко.

– Спасибо, стараюсь держать себя в форме. Что, принес новости? Дай угадаю: не самые лучшие?

Райдо пожал плечами:

– Посмотрим, зависит, с какой стороны смотреть. Мне тут обмолвились, что Каэхон жив. Не забегал сюда, случаем?

– Нет. Сволочь он неблагодарная. Растила его, укрывала, а он… – Наставница бессильно махнула рукой. – Толк-то все равно есть – подозреваю, что именно из-за него с нами связалась Абатта. Никогда не относилась плохо к фиолетовоглазым, но в данной ситуации – лучше бы их не было.

– Если тебе Абатта мешает, то сейчас ты вообще будешь в восторге! – довольно сообщил Райдо. – У меня для тебя новости. Еще одна сила вступила в бой. И сила эта – какие-то загадочные духи западных лесов. С ними монстры оттуда же и некоторые бывшие опальные лорды Радории: специально навел по дороге справки.

– Староверы? Хм, раньше они считались безобидными. Что, выброс магии и там дел натворил?

– Видимо, – кивнул Райдо. – Самое интересное, что они, во-первых, против жрецов Радории и всячески с ними воюют. Аркдор пал, и я там был.

– Слышала. Слухи быстрее даже тебя.

– Я-то не слух, – заметил странник. – Но, как обычно, есть куча «но».

– Кто бы сомневался. Знаешь, когда все закончится, я буду долго себя щипать, пытаясь проснуться. Если, конечно, мы все не умрем к тому времени, – уточнила Наставница.

– Да и не факт, что закончится, – хмыкнул Райдо. – Так вот, во-первых, это Харакор. Из того, что я услышал, я понял, что они собираются заключить с ним мир. А это чревато сама понимаешь чем. Во-вторых, они собираются сделать вид, что дружат с вами, а добить попозже. В-третьих, они знают про Абатту и не знают, что с ней делать.

– Это все печально. – Наставница зевнула. – Проклятые боги, не спала нормально уже неделю. Пока не сплю – хочу спать. Как только ложусь – бессонница.

– Хочешь, я тебя убаюкаю, моя дорогая? – с готовностью предложил Райдо.

– Жить надоело? – приподняла брови чародейка, запуская в него кружкой.

– Когда-нибудь я тебя добьюсь! И не отвертишься.

– Вот еще, придумал тоже, – рассмеялась Наставница. – Хотя, глядя на то, что происходит в мире, я даже не сильно удивлюсь, если такое случится.

– Я могу считать это официальным согласием на мое предложение руки и сердца? – поинтересовался с блеском в глазах Райдо.

– Ты еще предложить не успел, наглец! Я посмотрю. Лет через сто-двести дам ответ, – с увесистой долей ехидства ответила волшебница. – Смотри-ка, даже настроение немного поднялось…

– Непорядок! – согласился Райдо. – Расскажи свои новости, а то я не во всех местах сразу бываю.

– На Совете Обителей решили установить официальный мир с Абаттой. Хотя старики, как мне кажется, больше хотят обезопасить себя хотя бы с одной стороны. Король потерял сына: младший, Торад, выступил против отца и сейчас в тюрьме. Говорят, готовится восстание против жрецов в Радории. Ну и по мелочи… На юге что-то затевается, там, по отзывам Ричарда, вообще скоро все закипит.