— Какая я бесчувственная дура, — сказала она. — Конечно, тебе не нужны были воображаемые друзья. Ведь у тебя был брат.

Рэнд стиснул обеими руками ее ладонь и поднес к плотно сжатым губам, продолжая глядеть на океан. Элис было немного больно, но она сидела не шевелясь, понимая, что внутри Рэнда борются сейчас противоречивые чувства. Наконец он заговорил, запинаясь и с трудом подбирая слова, словно выпускал их на волю, на солнечный свет из запертой комнаты, в которой не было даже окон.

— Крис во всем был лучше меня. Странно, но хотя он был на несколько футов ниже, мне все время казалось, что я смотрю на него снизу вверх. Думаю, я никогда не смогу пережить эту потерю.

— Что ж, он, по крайней мере, оставил тебе Томми. У тебя есть как бы часть Криса.

Рэнд смотрел на горизонт.

— Хотелось бы думать, что ты тоже станешь когда-нибудь частью моей жизни, — почти прошептал он.

Элис глубоко вздохнула. Она словно парила в воздухе, и только Рэнд, крепко сжимавший ее руку, удерживал ее на земле. Элис никак не могла найти нужные слова, поэтому она просто наклонилась и нежно поцеловала его в губы.

Рэнд встал и притянул Элис к себе. Он снова поцеловал ее, придерживая одной рукой трепещущие на ветру волосы. На этот раз поцелуй был более долгим, и когда губы их наконец разделились, Рэнд еще крепче прижал Элис к себе. Она положила голову ему на плечо.

— Элис, дорогая — прошептал он. — Я чувствую себя так, словно искал тебя всю жизнь.

Элис коснулась губами шеи Рэнда в том месте, где кончался воротник его рубашки, и вздохнула.

— Я сейчас самая счастливая женщина на свете, — сказала она.

— Нет, это я самый счастливый на свете. — Рэнд отстранил от себя Элис на расстояние вытянутых рук, чтобы видеть выражение ее лица. — Но если я не перестану тебя обнимать, нас обоих могут задержать за непристойное поведение на пляже.

— Прошлой ночью это тебя, похоже, не волновало, — ехидно заметила Элис.

— Это не моя вина. — Рэнд шутливо ущипнул ее за нос. — Просто луна на меня так действовала. Но сейчас я чувствую новый приступ этой болезни. Думаю, в лечебных целях нам надо искупаться.

Рука Элис потянулась к ожерелью.

— Наверное, тебе придется сделать это без меня, — сказала она. — Я успела устроить себе ободряющую пробежку и чудовищно проголодалась.

— Я тоже изголодался, но вовсе не по еде. — Рэнд провел пальцем по шее Элис, прикосновения его вызвали сладостную дрожь. — Поэтому мне надо немного поплавать.

Виновато улыбаясь, Элис высвободилась из его объятий и направилась по тропинке к веранде. Затем она вдруг обернулась.

— Кстати, сегодня утром я встретила Эдди Комейка, — сказала Элис.

Несколько секунд Рэнд смотрел на нее в упор, затем отвернулся и стал изучать океан.

Элис проследила за его взглядом. Далеко, у самой линии горизонта, забрасывали свои сети два рыболовных траулера. Еще дальше направлялся к проливу Каиви боевой эсминец. Наверное, плыл на базу, находившуюся на южном побережье Оаху. Нигде не было видно яхты с оранжево-красным парусом.

— Ты говорила с ним? — спросил Рэнд, поворачиваясь к Элис.

— Да.

Ее даже напугало каменное выражение его лица. Элис смотрела на него со все нараставшим удивлением. Ведь еще секунду назад взгляд его был полон тепла, нежности и любви. А сейчас в глазах читалась настороженность, он почему-то напомнил ей затравленного зверя. Элис захотелось съежиться под этим взглядом.

— О чем же вы беседовали? — спросил Рэнд.

— Эдди поинтересовался, что я здесь делаю. Он, как всегда, задавал множество вопросов.

— Что значит «как всегда»?

— Комейк вырастает словно из-под земли везде, куда бы я ни отправилась. Я знаю, это звучит глупо, но я начала даже подозревать, что он меня преследует.

Рэнд вытер губы тыльной стороной ладони и стал снова смотреть на океан.

— Что с тобой, Рэнд? — встревоженно спросила Элис.

— Ничего. Возможно, ничего.

Когда он повернулся, взгляд его скользнул по подаренному Томми ожерелью. Рэнд быстро отвернулся, но Элис успела заметить этот взгляд, и все похолодело у нее внутри.