Ты возвращаешься к развилке и поворачиваешь налево, в направлении, указанном стрелкой – 142.

Врач вливает тебе в рот снадобье. Сначала ты чувствуешь полное расслабление, затем приходит дремота, и, наконец, тобой овладевает сон. Но тут же перед глазами предстает кошмар. Тебе кажется, что ты лежишь на кровати, а чья-то костлявая рука вонзает в твое тело нож. Ты пытаешься вскочить и убежать, но движения медленны и вялы, а страшное лезвие вновь и вновь вонзается тебя в живот и в грудь.

От ужаса ты просыпаешься и чувствуешь, что совершенно не можешь двигаться. Тебе остается лишь наблюдать за тем, как рука скелета опускает в банку для препаратов какой-то орган. Орган еще бьется в костлявых пальцах: тук-тук, тук-тук, тук-тук. В последний миг жизни тебе посчастливилось увидеть, как бьется твое собственное сердце…

На этом твое приключение окончено!

Тропинка приводит тебя к большим металлическим воротам. Сквозь решетку ты видишь огромное укрепленное здание, но ни единой живой души вокруг нет. Ты осматриваешься, пытаясь понять, куда ты пришел, и вдруг… прямо из воздуха возникает какое-то существо и начинает открывать тебе ворота. Привратник выше Хоббита, но ниже человека. Он худощав, у него темное морщинистое лицо. На тебя он не смотрит и говорит куда-то в сторону: «Заходи. Надеюсь, я не заставил тебя ждать. Если бы ты проторчал здесь долго, у меня были бы неприятности. Пойдем, я отведу тебя к Тагруффу. Отличный денек сегодня! Слушай, у тебя нет курительной травы? Нет? Я так и думал. Ну вот, пришли….» Ты идешь за болтающим без умолку существом, и вскоре вы оказываетесь в открытом дворике, расположенном в тыльной части здания.

Повернув за угол, ты замираешь от удивления. Все вокруг кишмя кишит самыми разными существами. Гоблины, люди, Орки, Эльфы, чудаковатые Люди-Носороги и Люди-Ящерицы – все они отрабатывают технику боя и упражняются с оружием. Между группами упражняющихся расхаживает рослый и плечистый Полутролль и рыком отдает приказы. Твой проводник протискивается сквозь толпы, дергает Полутролля за тогу и произносит: «Тагруфф! У нас посетитель». Тагруфф поворачивается к тебе. «Посетитель… Хм. Ты долго ждал у ворот?» –спрашивает он, бросив сердитый взгляд на привратника.

Ты мотаешь головой. «Так, значит, ты пришел, чтобы поступить к нам на службу? — продолжает Тагруфф. – Такие крепкие руки, как у тебя, нужны легионам Марра. А сейчас посмотрим, что ты умеешь делать. Одиннадцатый, ко мне!» Присмотревшись, ты замечаешь, что у каждого легионера на шее висит жетон с номером. Легковооруженный воин с жетоном под номером И выходит из строя, держа в руках меч и палицу. «Отлично, одиннадцатый, — усмехается Тагруфф, демонстрируя явное презрение к бойцу, — посмотрим, какие боевые таланты ты сможешь показать нашему другу»– Одиннадцатый бросает на тебя взгляд и нервно сглатывает слюну. Воины окружают вас плотным кольцом. Вы должны сразиться:

ОДИННАДЦАТЫЙ

Мастерство 7 Выносливость 9

Как только уровень ВЫНОСЛИВОСТИ кого-нибудь из вас снизится до 2 пунктов, то 352.

Твое торжество над Саблеруким Зверем еще не завершено – ты жаждешь вкусить более ощутимых плодов своей победы. Опустившись на колени перед бездыханным телом своей жертвы, ты начинаешь пожирать ее плоть. Обильная трапеза восстанавливает 2 пункта твоей ВЫНОСЛИВОСТИ. Теперь 165.

Мясо Бешеного Зверя слегка горьковато, но вполне годится в пищу. Прибавь 4 к уровню своей ВЫНОСЛИВОСТИ и 293.

Ты делаешь первый шаг по темно-синей жиже, и тебя пробивает озноб – может быть, тебе это только кажется, но раньше жижа была значительно теплее. Ты ускоряешь шаг и продолжаешь двигаться в северном направлении. В тусклом свете голубых кристаллов ты уже можешь видеть, что испытание холодом подходит к концу – через несколько шагов, поднявшись на одну ступеньку вверх, ты оказываешься на сухой поверхности. Ты вглядываешься в синий полумрак, пытаясь отыскать хоть какой-нибудь намек на то, что тебя ждет дальше. Тебе удается рассмотреть узкий арочный проход. За ним темнеет массивная деревянная дверь, укреплённая железными скобами. Из-за двери доносится тяжелое неровное дыхание, изредка прерываемое громкими всхрапываниями. Похоже, за дверью тебя подстерегает серьезная опасность: внутри обитает кто-то большой. Если, готовый к любому повороту событий, ты решишь выломать дверь, то 263. Если ты предпочтешь оставить дверь в покое и вернуться к обнаруженному тобой ранее коридору, ведущему на восток, то 19.

В отчаянии ты ощупываешь стены туннеля, пытаясь найти выход, и вдруг слышишь, как твой кулон начинает издавать легкое жужжание. Кулон слегка вибрирует, и всякий раз, когда ты приближаешься к определенной точке в стене, вибрация усиливается. Опустив глаза, ты видишь, что самоцвет, вставленный в середину талисмана, вспыхивает ярким светом. В следующее мгновение из центра кулона вырывается красный луч и падает на участок стены прямо напротив тебя. Ты тщательно обшариваешь стену и нащупываешь потайной засов. Как только ты отодвигаешь его, глухая стена будто оживает — из трещин в камне начинает сочиться дым, и ты в страхе отступаешь на пару шагов назад. Когда дым, наконец, рассеивается, ты видишь, что в каменной стене появилась расщелина, открывающая вход в узкий коридор, залитый жутковатым зеленым светом. Если хочешь обследовать секретный коридор, то 369. В противном случае возвращайся на перекресток и отправляйся на север (443) или на восток (50).