Продавец появился минуты через три. Вопреки ожидания, никуда не звал, а просто подошел и показал смятый клочок бумаги.

— Значит, так! — Сиплый шепот сухих губ был едва слышен. — Смотри сюда и запоминай. Ствол есть. Макаров. Чистый, без палева. Хоть и не новый. Стоить будет вот столько.

Продавец развернул бумажку. Знак доллара, цифра и два нуля. Макс посмотрел на продавца, тот кивнул: «Именно так!» Цена была высокой. Не то, чтобы неподъемной, но за такую цену в Штатах продавалась новая автоматическая винтовка.

— А что так дорого?!

— Ну, ты даешь. — Продавец скомкал бумажку в кулак. — Торговаться что-ли вздумал?! Иди на базар, там и торгуйся.

— Э, подождите. — Деликатно взяв продавца за локоть, Макс тут же исправился. — Я просто уточнил. Нормальная цена. Сейчас?

— Сейчас ничего нет. Я же говорю, здесь не базар! Вечером, перед закрытием подойдешь к магазину. Только вот что — не стой возле крыльца, а подожди на углу дома. Я выйду и все объясню. Понял?!

— Понял. Во сколько вы закрываетесь?

— Там, — палец продавца указал на входную дверь, — все написано. С обратной стороны.

— Ну, — покупатель едва улыбнулся, — тогда я пошел.

— Давай.

Макс вышел на улицу, закрыл дверь и осмотрел вывеску. Магазин закрывался в девять. Времени до вечера было предостаточно. Повернувшись, он достал сигарету, вставил в рот и неторопливо побрел по тротуару.

Без четверти девять светловолосый покупатель стоял на углу оружейного магазина и неспешно курил. Пуская дым из носа, смотрел на дверь и людей, выходящих из нее. Последним вышел грузный продавец. Как и договаривались — сразу после закрытия. Повернув свое лицо, он кивнул и, уэе не оборачиваясь, медленно побрел к дороге. Макс нагнал его уже у бордюра.

— Деньги с собой?

— Да.

— Хорошо. Видишь машину?

Макс повернулся в направлении его взгляда. На противоположной обочине была припаркована темно-синяя «Тойота».

— Эта что-ли?

— Да.

— Иди туда, сядешь на заднее сиденье, тебе там все расскажут.

Макс внимательнее посмотрел на машину. За тонированными стеклами ничего не было видно. Он хотел спросить у продавца, но тот уже отвернулся и быстро шел обратно. Растерянно взирать на его удалявшуюся спину было глупо. Играя желваками, Макс настороженно пошел к автомобилю.

Приблизившись, он дернул за ручку, задняя дверь оказалась открытой — его ждали. За рулем сидел незнакомец с гладко выбритым затылком.

— Садись и закрой дверь.

Макс медленно опустился на сиденье и прикрыл заднюю дверцу. Из зеркала заднего вида на него смотрели глаза. Парень за рулем, как и продавец, сканировал его, изучал и пытался пробраться внутрь. Макс ответил взглядом на взгляд. Страх, если он и был, нужно было спрятать. И чем дальше, тем лучше.

— Деньги с собой?

— С собой.

— Тогда прокатимся. Посмотрим, один ты или…

Макс промолчал — оправдываться не стоило. Плюнув выхлопом, иномарка дернулась и рванула с места. Визг покрышек, рев мотора, водитель начал стремительно разменивать километры. Запомнить маршрут было нереально. Через несколько минут машина сбавила скорость, прижалась к обочине и остановилась.

— Ну что — кажись, все чисто. — Не оборачиваясь, водитель протянул назад руку. — Теперь давай.

— Что давать?

— Деньги давай.

— А ствол?

— Будут деньги — будет и ствол.

Макс насторожился, правила менялись на ходу: сначала увезли к черту на кулички, а теперь требуют деньги. Если он отдаст их, парню ничего не мешает наставить на него тот же самый ствол и просто выкинуть на обочину. Хорошо, если живого, а если нет?! Ведь, конец в лице продавца оставался при любом раскладе. Значит, проще пристрелить. От душных мыслей стало не по себе: «Задница полная».

— Ну, чего притих — бабки, говорю, давай!

— Посмотреть можно?

— Сначала деньги.

Макс вытащил из кармана несколько стодолларовых купюр и вложил в протянутую ладонь. Парень пересчитал и тщательно прощупал каждого Линкольна.

— Это — все?!

— Как и договаривались.

— Да?! — Водитель хмыкнул. — Ну ладно.

— Ствол где?!

— Сейчас получишь.

Продавец спрятал деньги в бумажник и впервые повернулся к нему лицом.

— Значит, так. Слушай и запоминай. Видишь вон ту трубу, слева от нас.