— Куда спешим, красавица? — прямо в ухо прошипел хриплый мужской голос.

— Не твое дело, гурх! — Гайна дернулась, пытаясь вырваться, но не тут-то было.

— Только шевельнись — и я узнаю, какого цвета у тебя внутренности и нет ли там чего-нибудь необычного! — Острый нож кольнул ее чуть ниже пупка. Одно резкое движение — и ее просто распотрошат, как курицу.

Вторая рука пленителя тем временем нашарила вывалившуюся из декольте грудь — старый бабник Уртх не мог отказать себе в удовольствии пополнить свою коллекцию.

— Да как ты смеешь? — начала возмущаться Гайна. — Я еще девушка…

— Ну это мелочи! — проворчал Уртх, продолжая «прогулки по занимательным местам». — Если бы ты знала, какой я специалист по устранению этого недостатка…

Если он рассчитывал напугать свою жертву, то это ему удалось.

— Не трогайте меня! — взмолилась Гайна, но осеклась, ибо гурх уже успел потрогать довольно много — практически все выше талии.

— Не трогать? А что мне с тобой делать? — задумчиво переспросил он. — О, кажется, придумал!

С этими словами он, ловко перехватив нож, завел ей руки назад и стал возиться с запястьями.

— Что ты делаешь, гурх? — зашипела Гайна.

— Беру тебя в заложницы, моя милая!

— Ты не посмеешь! Я…

— Ты — принцесса магри и за тебя положен выкуп? — живо заинтересовался Уртх. — Знаешь, а меня бы устроила гора золота! Небольшая такая горка, как раз по пояс… — Орк провел рукой по ее талии. — Или нет! Я обменяю тебя на Терезия! Такой вариант вас устроит, принцесса?.. Или — а что мелочиться? — сразу на всех!

— Ведущая никогда этого не сделает, — проворчала Гайна. — Даже не надейся, старик!

— Это я-то старик? — возмутился орк. — Если я прожил на свете больше ста лет, это еще ничего не значит! И ты скоро изменишь свое мнение обо мне, красавица! Пошли-пошли!

Приобняв ее за талию и на всякий случай уперев в бок нож, он потащил пленницу по коридору. Гайна зря вертела головой, высматривая магри. Ну конечно, кто станет бродить по дворцу в два часа ночи? Только стража и она, идиотка! Но и стража куда-то подевалась!

Дворец магри представлял собой комплекс сооружений, соединенных крытыми галереями и переходами. В этом отношении он был похож на замки эльфов и отличался от них разве что архитектурой и размерами. Эльфы любили небольшие башенки, в которых находилась большая часть жилых комнат, а магри предпочитали просторные залы, где мог спокойно развернуться дракон. Но в остальном все дворцы и замки мира были одинаковы: в них непременно устраивались тайные ходы и укромные уголки.

— Куда мы идем? — прошипела девушка, когда Уртх свернул в какой-то закоулок.

— В одно тихое местечко, где нам никто не помешает…

— Только посмей ко мне прикоснуться! Ты — грубый, неотесанный мужлан! Чудовище! Гурх!

— Не могу не согласиться с последним утверждением, — галантно ответил старый сотник. — Надеюсь, ты знаешь, чем знамениты гурхи?

— А… э-э… — Задумавшись, Гайна споткнулась, и орк поддержал ее. — Нет!

— Тем, — оскалился он, — что нам невозможно отказать! Мы всегда находим убедительные аргументы в свою пользу!

Но очевидно, каждый из них имел в виду что-то свое, потому что Гайна тут же заявила:

— Ничего у тебя не получится! У нас не может быть детей!

— Ну и хорошо! — заявил Уртх так энергично, что девушка споткнулась второй раз, после чего ее легко подхватили на руки. — Не придется мучиться угрызениями совести и на старости лет возиться с пеленками! Молодняк надо заводить, пока сам молод. А стоит старости чуть-чуть помахать рукой издали — и все! Каждый новый пищащий комок вызывает только раздражение!

Продолжая ворчать, орк дотащил свою пленницу до небольшой каморки под лестницей. Эта часть дворца была необитаемой, поскольку находиться тут было опасно для жизни: внутренние стены и лестницы кое-где обвалились. Но гордый сын гор вспомнил молодость и обустроил среди завалов приличную «пещерку», куда и поместил шипящую от злости Гайну.

— Вот так-то лучше! А теперь посиди немного молча, красавица, а я подумаю, что мне с тобой делать!

— Ты настолько стар, что не помнишь, что и как надо делать? — презрительно скривила губы девушка.

— Но-но! — погрозил пальцем старый сотник. — Если ты сомневаешься во мне как в мужчине, я хоть сейчас готов доказать обратное! Впрочем, сначала — дело, а удовольствие — потом!

С этими словами он уселся на обломок ступени и действительно задумался, что-то чертя ножом на полу. Гайна несколько раз попыталась освободиться и дергала связанными запястьями, но безрезультатно.