— Ни один человек не сможет пробить эту стену! — стараясь перекричать грохот, надрывался призрак. — Были и до тебя…

— Не… — Брехт в очередной раз грохнулся всем телом о преграду, и она наконец-то дрогнула, поддаваясь, — … люди…

— Чего?

Отвечать орк не стал. Он нащупал-таки слабое место в каменной кладке и целенаправленно бил только туда, то по-простому орудуя кулаками, словно меся тесто, то разбегаясь и ударяясь всем телом. Стена начала поддаваться, посыпалась каменная крошка.

— Псих ненормальный! — орал голос. — Ты что творишь?

В этот момент стена дрогнула, какой-то камень хрустнул, не выдержав, и орк вместе с обломками кладки ввалился внутрь.

Поднялась пыль. От неожиданности завизжала Сорка.

Слегка оглушенный падением, Брехт завозился, пытаясь встать. Здесь воздух был спертым, сильно пахло плесенью, затхлостью, пылью и почему-то мышиным пометом. Орк несколько раз чихнул и мотнул головой, вытряхивая из волос каменную крошку и невесть откуда взявшуюся паутину. Кругом царила такая темень, что отказывало даже его ночное зрение. Он совершенно ничего не видел!

— Эй! Ты где? — не решаясь сделать шаг, он поводил руками из стороны в сторону.

— С ума сойти, — послышался шепот. — Ты все-таки это сделал! Понимаешь, ни один человек никогда не должен был сюда проникнуть! Чары надежно защищали от проникновения любого человека, кроме того, кто их накладывал!

— Я не человек. Я — орк!

— Что-о-о?

В голосе призрака послышался отчаянный визг, после чего, вылетев из мрака, на Брехта набросилось невидимое, но вполне материальное нечто. Оно сбило орка с ног и навалилось сверху, рыча и хрипя от злости и пытаясь дотянуться до его горла. Больно ударившись спиной и сбив дыхание, Брехт тем не менее сопротивлялся отчаянно, вслепую отражая удары. Последний защитник зачарованного пленника был неимоверно силен и ловок, он оказался серьезным противником. Орк уже чувствовал, как когти оставляют глубокие царапины на его руках и щеках. Он крепко зажмурился, оберегая глаза, и не видел, как внезапно вспыхнул свет и раздался женский визг:

— Вот тебе! Вот тебе! Вот!

Послышались глухие удары. Потом тяжесть исчезла, и орк открыл глаза. Над ним, держа в одной руке горящую палку, а в другой талгат, стояла Сорка. Девушка воинственно смотрела по сторонам.

— Куда ты спрятался? — звенящим от волнения голосом спрашивала она. — Вылезай! Трус!

Брехт с трудом встал. Ломая стену, он рассадил плечо и еле двигал правой рукой. Глубокие царапины, оставленные когтями неведомого противника, ныли. Но самого противника нигде не было.

— Я ясно его видела. — Сорка повыше подняла самодельный факел. Сухое, трухлявое дерево горело хорошо, быстро, так что вскоре они опять должны были очутиться в темноте. — Сначала я несколько раз пнула его ногой, а потом ударила твоим мечом и…

— Не мечом, — машинально поправил Брехт, рассматривая свои раны. Что за существо имело такие когти? И нет ли на них трупного яда? — Талгатом.

— Это все равно, — авторитетно заявила Сорка. — И он исчез! Представляешь?.. Вот только куда?

Они огляделись. Больше всего на свете это место напоминало пыточную камеру, сохранившуюся так хорошо, что железо лишь заржавело, но не рассыпалось в труху. В углу раскорячилась дыба, на крюках висели приспособления для расчленения тел, в другом углу своего часа ждала жаровня для углей. Короче, тут было все для пыток, кроме самого объекта пыток.

— Я здесь, — послышался голос. Теперь в нем звучала усталая обреченность. — Подумать только — орк! Настоящий живой орк! Никогда бы не подумал, что это будет кто-то из твоего племени!

— А чем тебя орки не устраивают? — зарычал Брехт. — Вот сейчас развернусь и уйду, а ты торчи тут до… Да чего тебе? — огрызнулся он, почувствовав, что Сорка дергает его за локоть.

— Торчит, — прошептала девушка. — Именно что торчит!

Проследив за ее рукой, Брехт увидел торчащую из стены кость. Обычную кость ноги. Плоть с нее исчезла, и остался только костяк.

— Понятно.

Склонившись над ногой, орк стал осторожно вынимать камни, постепенно обнажая неглубокую нишу, в которой был замурован скелет. Тяжело было выворачивать только самый первый, нижний, камень, остальные поддавались легко: время успело уничтожить скрепляющий их раствор. Вскоре ниша освободилась, и в неверном свете догорающей деревяшки удалось рассмотреть скорчившийся на полу скелет. Свалявшиеся в войлок длинные волосы и особая форма черепа не оставляли никаких сомнений в его расовой принадлежности.

— Светловолосый! — Брехт откинулся на пятки. Теперь все стало понятно.

— Что-что? — заинтересовалась Сорка.

— Эльф. Они замучили эльфа!

— Дай посмотреть!

Девушка сунула вперед любопытный нос, но орк сурово задвинул ее назад.

— Нечего там смотреть, — буркнул он и стянул с себя тунику, чтобы завернуть в нее кости. — Извини, если что не так…

— Извиняю, — прошелестел знакомый голос. — Постарайся похоронить по нашему обычаю. Только тогда я смогу обрести покой.