Не только подчиненные, даже Алина не узнали бы в пылком рыцаре делового человека с приклеенной к лицу маской брезгливой сухости. Ксения была поражена несходством этого человека с собственным портретом. Да, лицо простоватое, некрасивое, но какие глаза! Они прояснялись и темнели одновременно, когда он разговаривал с ней. Они жили собственной, отдельной от лица жизнью. Руст взял двумя руками стул, придвинул его Ксении. Затем присел напротив, у маленького столика, приставленного буквой «Т» к его массивному столу. Спросил, довольна ли она жильем и оплатой.

Ксения, хотя и поддалась обаянию необычных глаз, была настороже. Она уже обожглась мнимым гостеприимством Жарковского, и теперь боялась доброты начальников. Руст заметил ее скованность:

– Только, ради бога, Ксения Игоревна, не смотрите на меня как на начальство. Не надо подобострастия, поддакивания. Мы с вами коллеги, начинающие важное дело. В России практически нет пансионатов такого уровня для содержания пожилых людей, все приходится начинать с нуля. Сейчас мы поработаем вместе, но как только наладим процесс, я должен буду вернуться в Москву.

«Это хорошо, что его здесь не будет – подумала про себя Ксения. – Его присутствие создает напряжение в пансионате. Работники боятся, хотя, собственно, не понимаю – почему. Вполне милый человек».

Руст продолжал делиться своими планами:

– Наладим работу, – и я уеду. Здесь мне нужен будет надежный человек. Если вы сумеете хорошо организовать работу физиотерапевтического отделения, я смогу рассмотреть вашу кандидатуру, Ксения Игоревна, на должность главного врача.

– Нет-нет! Что вы! – замахала руками Ксения. – Я никудышный организатор. Мне нравится лечить больных, подбирать для этого нужную схему физиотерапевтического воздействия. Мне достаточно, того, что я могу помочь отдельному человеку.

– За эту добросовестность и искренность я вас и взял, Ксения Игоревна. Я ведь навел предварительные справки. И по месту вашей старой работы в поликлинике, и здесь, в санатории…

«Какая штучка, – думал, рассматривая Ксению Руст. – Давно я не встречал такой обаятельной, интеллигентной, воспитанной телки. Старички в пансионе будут без ума от такой врачихи… да и я сам… В последнее время меня окружали черт-те какие бабы. Каждая норовила завладеть моим кошельком, выдоить меня начисто. Подарки… подарки… А эта, витает где-то в идеальном мире. Ну, что ж. И личико, и фигурка – все при ней». Руст стрельнул глазами по точеным ножкам. Тонкие, телесного цвета колготки, плотно, как загар, облегали их. Довольно скромные туфли – обновка годичной давности, и костюм из дешевой ткани выдавали едва ли не бедность. «Бюджетница, – вспомнил Руст газетное словечко, – вот они какие!». Давно Руст не имел дела с людьми, работающими на государство. Его окружали высокооплачиваемые топ-менеджеры или сверкающие красотой секретарши, состоящие у последних на довольствии. «А ведь такую и не купишь, – усмехнулся Руст, прикидывая ход дальнейших событий. – Бедные, они гордые. Тут нужен особый подход».

Ксения почувствовала напряжение. Приготовилась дать отпор, но атаки не последовало. Руст задал несколько вопросов по специфике лечения пожилого контингента, спросил о возрастных противопоказаниях физиотерапевтического лечения. Тогда Ксения решилась задать ему вопрос, вертевшийся у нее на языке с начала разговора:

– Александр Евгеньевич, а вы предполагаете брать на содержание малоимущих стариков?

– Вы имеете в виду собственного дедушку?

– Нет, – вспыхнула Ксения. – Я имею в виду вообще заслуженных ветеранов-труженников.

Руст озадаченно посмотрел на Ксению, обозвал ее про себя идеалисткой. У него и в мыслях не было бросать деньги на ветер. С другой стороны, подумал он, неплохой рекламный ход. Показать свою лояльность по отношению к правительству и народным массам. Пригласить газетчиков, телевизионщиков, осветить благотворительную акцию. Конечно, стариков-бесплатников придется тщательно отбирать: рабочие, ткачихи, колхозники. Нет, это какой-то классовый бред. Лучше подойти с другой стороны: бедная интеллигенция, например, врачи. Вот именно, врачи! Такой поворот дела этой идеалистке придется по нраву:

– Я думал об этом, Ксения Игоревна. Собирался принять в пансионат на бесплатной основе несколько заслуженных врачей-пенсионеров.

– Правда? Врачей? – воскликнула Ксения, обрадовавшись за своих старших коллег.

– Да. Я уже и распоряжение отдал менеджерам, – на ходу импровизировал Руст. – Врачи в нашей стране недооценены обществом и государством. А среди них есть настоящие подвижники, отдающие себя служению людям. К тому же – остальным клиентам будет с кем поговорить о старческих хворях.

Ксения вспомнила, как сама старательно избегала подобных разговоров, а они непременно возникали за любым праздничным столом, едва люди узнавали о ее профессии. Но, может быть, врачам на покое будет приятно чувствовать себя авторитетными и востребованными людьми? Безусловно, благородное намерение Руста вызвало у Ксении восторженное уважение. Она вышла из кабинета хозяина с мечтательной улыбкой на лице. Кажется, новый виток в ее жизни начинался совсем неплохо.

Алина проходила по коридору, когда на нее налетела Ксения, выпорхнувшая от Руста. Счастливая улыбка на лице подруги – первое, что бросилось в глаза Алине. К такому повороту событий она оказалась не готова. Вокруг Руста вертелось столько юных красавиц! Алина не думала, что Руст проявит интерес к простовато одетой Ксении – женщине с ребенком и стариком на руках. Но, судя по выражению лица подруги, Руст начал обхаживать ее.