– А фотокарточка этой Ксении у тебя есть?

– Да, несколько, но они в цифре.

– Где-где?

– В цифровой камере и в компе. Хотите, покажу?

Родион включил ноутбук и вывел на экран фото, где Ксения была запечатлена на своем рабочем месте, во врачебном халате.

– Что ж, вид интеллигентный. Но не слишком ли строга? – поинтересовалась Галина Николаевна. – Взгляд какой-то надменный.

– Что ты, мама. Взгляд как раз беззащитный. Это у нее подбородок чуть-чуть вперед выдвинут, оттого общее впечатление суровости.

– Ладно, – подытожил Алексей Иванович, – привезешь к нам. – Тогда и определим, беззащитна или строга.

…У Стрельцова не было уверенности, что ему удастся быстро примириться с Ксенией. Он понимал, что надо тщательно подготовиться к новой встрече с ней, продумать, что и как говорить. Зазвонил телефон. Родион взял трубку и не сразу понял, с кем разговаривает. Звонили из регистратуры платного медицинского центра, сообщали, что анализы крови готовы и их можно получить у врача.

– Это кто? – полюбопытствовала Галина Николаевна. Застывшее выражение лица сына вызвало ее беспокойство. – Случаем, не Ксения?

– Нет, мама, это с работы, – солгал Родион.

В кабинет врача Стрельцов вошел как декабрист, готовый к вынесению приговора. Сейчас он узнает, к какому сроку его приговорят, а, может, назначат смертельную казнь? Но сердце его билось на удивление ровно, он был готов к любому исходу. Он примет самый суровый вердикт как наказание за то, что принес боль Ксении.

Родион был бледен. Но спокойствие больного поразило доктора. Она привыкла к тому, что в ее кабинете многие молодые люди теряли прыть. Этот же, этот респектабельного вида мужчина вел себя вполне достойно. Он вежливо поздоровался, протянул коробку конфет и спросил разрешения присесть на стул. Врач улыбнулась:

– На сегодняшний день, Родион Алексеевич, все у вас очень прилично. Полагаю, что вам пришлось поволноваться, но мне с самого начала было ясно, что сыпь не специфична для льюиса. Однако надо было уточнить диагноз: слишком уж вы усиленно занимались самолечением, смазали всю картину. Анализы подтвердили мою догадку – к счастью, у вас не выявлен и вирус иммунодефицита – вы практически здоровы. Беспокоящие вас моменты мы легко устраним.

Родион, готовый к самому худшему, растерянно схватился за узел галстука и сдавленным шепотом переспросил:

– Здоров. Но как же…

– Полагаю, что у вас токсидермия, реакция кожи на химические агенты или лекарства. С вами раньше не случались подобные неприятности?

– Подобные неприятности? Нет. Хотя… в детстве, мама рассказывала, был сильный диатез. У меня и сейчас кожа на лице при бритье раздражается, так что вынужден носить бороду.

Обстоятельный разговор с врачом подвел Родиона к мысли, что краски и лаки, используемые при ремонте, спровоцировали реакцию кожи. Если бы он сразу обратился к врачу, все прошло бы гораздо быстрее. И не было бы ненужных волнений. Врач гарантировала Родиону, что через пару недель он забудет обо всех своих неприятностях – и выписала успокаивающие мази.

Родион вышел из центра с высоко поднятой головой. Было приятно чувствовать себя здоровым человеком, и иметь впереди светлую перспективу. Теперь и ссора с Ксенией не казалась ему непоправимым несчастьем. Они взрослые люди и сумеют понять и простить друг друга. У него-то не было обиды на Ксению. Но она назвала его за что-то подлецом. Было непонятно: если он здоров, как могла заболеть она? Зачем-то она приходила в кожный центр? В том замечательном настроении, в каком Стрельцов пребывал сейчас, он больше не хотел ломать голову над неразрешимыми загадками, он просто решил добиться разговора с Ксенией. Немного поразмыслив, понял, что лучше избежать повторения прошлой ситуации, когда Ксения не пустила его в квартиру. Он лучше подождет ее во дворе дома, подстережет, когда она поведет сына в детсад или выйдет в магазин. Чтобы не пропустить Ксению, Родион пришел на вахту пораньше.

Моросил дождь, некуда было скрыться: в подъезде был установлен кодовый замок. Родион, натянув на голову капюшон непромокаемой куртки, отмеривал по замкнутому двору шаги и изредка посматривал на часы. Полвосьмого, восемь, восемь двадцать. Из подъезда начали выходить люди. Родион зашел внутрь, встал у лифта. Жильцы кидали на него взгляды, и без опаски проходили мимо: его достойный вид не вызывал ни страха, ни подозрений. В десять он перестал ждать, поднялся на этаж и позвонил в квартиру Ксении. Родион решил, что сегодня не отступится. Устав звонить, он начал стучать в дверь. Если Ксении нет дома, дома должен быть ее дед. Старик глуховат, но, стук должен услышать.

Приоткрылась дверь квартиры напротив. Из нее высунулась физиономия незнакомого Родиону старика:

– Вы что барабаните, молодой человек? Вам кто нужен?

– Ксения Игоревна или ее дедушка, Андрей Миронович.

– Нет никого. Уехали. Мироныч заходил ко мне перед отъездом попрощаться. В какой-то санаторий уехали. Мироныч сказывал, что внучка его там работу нашла. Название вылетело из головы: «Шторм» или «Ветер».

– Может, «Волна»?

– Вот, вот – «Волна». Я говорю Миронычу…