Фиби кивнула и сделала вид, что раздумывает над его предложением.

— А ведь это идея!

— Конечно, это решит все проблемы, — быстро продолжил Бретт, чтобы не дать ей возможность передумать. — Твоя семья была бы счастлива, а ты — свободна. И вышла бы за меня замуж.

— Замуж? — переспросила Фиби. Бретт Кроуз, которого она всегда любила и в неотвратимости потери которого она была уверена всего лишь час назад, хочет, чтобы она вышла за него замуж?!

— Конечно. Ведь я же в самом деле люблю тебя, — сказал Бретт, радостно улыбаясь. — Если тебе нужно время, чтобы все обдумать, не делай этого, пожалуйста, слишком долго.

Бретт приблизил свое лицо к ее лицу, поднятому навстречу. И как только он коснулся губами ее губ, Фиби обвила его шею руками, а он прижал ее к себе еще крепче.

Фиби закрыла глаза. Для нее в этом мире перестало существовать все, кроме этого мужчины и этого поцелуя. Однако он неожиданно отстранился, и она почувствовала пустоту там, где только что были его руки. Фиби удивленно открыла глаза и увидела, как он улыбается ей сверху вниз — так близко, что она могла видеть несколько волосков, которые он пропустил при бритье, и ощущать только ему присущий запах.

Его серые глаза вселяли столько надежды, а орлиные черты мужественного лица казались такими родными, что она не могла больше заставлять его томиться ожиданием.

— Бретт, я уже приняла решение, — сказала она. — Я продам магазин!

Бретт улыбнулся ей, довольный, что настало наконец время вернуть прошлому то, что ему принадлежало.

— Тогда у меня всего один вопрос. Выйдешь за меня замуж?

Фиби закрыла глаза и представила Бретта таким, каким его знала: сначала непокорным подростком, потом своим первым любовником, затем преданным ею мужчиной, опечаленным сыном. Человеком, без которого она не может жить.

Когда она открыла глаза, солнце еще не село, и Конуэй купался в его лучах. Но свет в сердце был еще ярче...

— Да, — просто сказала Фиби и, увидев счастье в глазах Бретта, поняла: тени прошлого навсегда ушли из их жизни.