И девушка потащилась дальше следом за мамой, лихорадочно пытаясь придумать еще хоть какой-нибудь кунштюк, чтобы пусть не избегнуть казни, а отсрочить исполнение приговора: на полчаса, пятнадцать минут, да что там – пусть на пять!.. И, как назло, солнце сегодня светило особенно ярко, легкий бриз смягчал зной, и пахло морем, и его темно-синяя гладь была маняща, и на лазурном небе не проплывало ни облачка, только далеким, завершающим штрихом к картине благодати – в углу небосвода тянулась белая нитка: инверсионный след самолета. «В голливудском боевике, – с безнадежной тоской думала Таня, – сейчас этот лайнер взял бы курс на наш остров, с него посыпались бы бравые коммандос, а во главе них какой-нибудь Брюс Уиллис, и они быстренько уложили бы обоих подонков и спасли нас с мамой». Однако равнодушный самолет следовал своим курсом, и ни ему, ни его пассажирам, ни тем паче никаким коммандос никакого дела не было до далекого захолустного карибского острова, на котором вот-вот убьют двух ни в чем не повинных женщин. Убьют ни за что и по ошибке.

Конвоиры слегка приотстали и очень горячо продолжали говорить между собой, но, сколь Татьяна ни напрягала слух, ей не удавалось ни слова расслышать из их диалога, только монотонное бу-бу-бу Дэна и отрывистые реплики Майка.

Тане подумалось, что время их жизни и впрямь близится к концу. Они подошли к оконечности острова, и вот он, метрах в двадцати, – обрыв. А там, внизу, море – и пенные валы и кольца бурлят вокруг округлых, но все равно грозных скал. Именно тут, видать, подонки приведут приговор в исполнение, и два женских тела – очень удачно! – шмякнутся с тридцатиметровой высоты о камни, и море послушно слизнет их и утащит в свою пучину. Татьяна внезапно почувствовала смертельную усталость. Ею вдруг овладело полное равнодушие – к своей, да и к маминой дальнейшей судьбе. «Нет сил больше сопротивляться… – проносились трусливые мысли. – Будь что будет, все равно… Пожила я пусть мало, зато интересно… Как говорится, сколь веревочке ни виться… Вот и на меня нашлась управа…»

И вдруг позади раздался резкий выкрик. Кричал Дэн:

– Бегите! Обе! Быстро!

Единственным возможным направлением для бегства была еле заметная тропа, которая подходила к краю обрыва. Потом она вроде бы пологим зигзагом уходила вниз, к морю. Татьяна не заставила себя долго упрашивать. Она обогнала мать, схватила ее за руку, довлекла до начала тропы и бросилась бежать по ней вниз. Оглянулась и увидела, что мама ее поняла и ковыляет следом. И в тот момент, когда обе скрылись за гребнем обрыва (и продолжили свой путь вниз), наверху, из того места, где оставались бандиты, бабахнул выстрел. А через секунду – второй. Потом воцарилась тишина, и Тане почему-то показалось (впрочем, возможно, это была просто ее фантазия), что бандиты оба раза палили не им вслед, а в воздух. Но предаваться мыслям, почему да отчего надсмотрщики их вдруг помиловали (или временно отступили), даже не попытавшись получить контрибуцию ни в какой форме, было явно некогда. Девушка неслась вниз и даже не оглядывалась на Юлию Николаевну: как она там тащится? И только когда Таня преодолела как минимум половину тропы, половину высоты обрыва, она оглянулась: мама тоже бежала – точнее, изо всех сил ковыляла, все больше и больше отставая от дочери.

Но бандитов на краю обрыва видно не было. Они не преследовали, не пытались устроить на двух женщин издевательскую охоту. И тут откуда-то сверху ударило еще два выстрела с промежутком в пару-тройку секунд, и оба они – Таня почувствовала это – звучали для отвода глаз. «Типа, двумя первыми они нас убили, – пронеслось в голове, – а теперь вроде два контрольных сделали».

Так оно было, как воображалось девушке, или иначе, и почему Дэн с Майком все-таки решили отпустить их – размышлять явно было не время. Татьяна только умерила бег, чтобы маме удалось к ней подтянуться. Однако Юлия Николаевна, задыхаясь и спотыкаясь, только прохрипела:

– Беги, доченька… Беги… Не жди…

Но Таня все ж таки дождалась мать, подала ей руку и потащила за собой. Скала нависала прямо над их головами и даже выдавалась вперед, образуя над головами беглянок естественный базальтовый козырек. Теперь женщин сверху не было видно – даже если бы кто-то попытался углядеть их.

– Не останавливайся! – прошептала Татьяна срывающимся голосом. А у Юлии Николаевны не осталось даже сил говорить. Она прерывисто дышала, лицо болезненно покраснело, а на глазах выступили слезы.

И тут, одновременно с бесконечной жалостью к маме и безграничной радостью от своего чудесного спасения, Тане вдруг пришла в голову злорадная мысль, адресованная матери: «Будешь знать, как во всяких прохиндеев влюбляться и бегать за ними по свету».

Однако озвучивать ее девушка, разумеется, не стала.

Давно. Мирослав Красс

Если у тебя есть данные, компрометирующие близкого человека, ты получаешь над ним определенную власть. Даже если он не знает, что ты – знаешь. К тому же новая информация всегда рисует партнера в ином, неожиданном свете.

Когда Мирослав видел довольно хрупкую Глэдис, мирно переодевающуюся перед сном: скинуты дневные наряды, надеты пижамные брючки и, голая по пояс, девушка чистит зубы, в тот момент ему почему-то всякий раз вспоминались показания охранника бостонского музея, которые цитировали газеты: «Девушка в форме копа приставила пистолет к моему виску». Ему вторил второй пострадавший: «У меня не было ни малейшего сомнения, что эта женщина сможет, если посчитает нужным, убить меня». Понятно, что эти два парня, Джордж и Финни, в своих интервью отчасти демонизировали налетчиков – им нужно было оправдаться за собственное бездарное и трусливое поведение во время ограбления музея. Однако обозреватели и криминальные репортеры наперебой отмечали: ума и решительности бандитам не занимать. Интересно, кто был тем, вторым, с кем возлюбленная Мирослава совершала нападение? Что с ним стало? И в каких он отношениях находился с Глэдис?

Знание прошлого любовницы стало для Миро дополнительным афродизиаком. Мысль, что он обнимает каждую ночь женщину, способную украсть картин на сотню миллионов… да и убить… она, эта мысль, добавляла дополнительных специй в его еженощный кайф. Но не только.

Информация об ограблении заставляла Красса задуматься. И первое, что пришло ему в голову: каким образом он может использовать знания о прошлом Глэдис? Работа в муниципальных больницах за гроши (тем паче, если сопоставлять с зарплатой в стамбульской клинике) давно его утомила. Да и с какой стати он должен пахать, будто вол, когда у его Глэдис имеются такие богатства?!