— Случилось, — Пьер кивнул. — Ротери сбили.

Анна не удержалась и от неожиданности ахнула так, что девчонки оставшиеся у робота зашептались, и незаметно приблизились на пару шагов, делая вид, что им совершенно не интересно.

— Как сбили? — пораженно переспросила Вика. — Когда?

— Налет был ночью. Только что сообщили, что остров упал.

Я не спрашивал, что за "Ротери" сбили, но видя мое полнейшее непонимание, Анна пояснила.

— Остров, с которого мы улетели позавчера. Это главный остров королевства Ротери.

У меня по телу побежали мурашки. Хоть Ротери и был меньше, чем Сольвия, но все же это внушительный остров, с огромным числом жителей и военных на нем.

Основные генераторы острова, которые позволяют ему парить над морем Эны, находятся глубоко в его недрах. Чтобы сбить остров, нужно было уничтожить большую их часть.

— Сколько рыцарей оставалось на Ротери? — спросила Вика.

— Два, — Анна ответила как-то медленно, задумываясь о чем-то. — Какой же должен быть перевес, чтобы победить двух рыцарей на базовом острове? К тому же я девушек давно знаю, они не молодые, но опытные. С самого начала войны они…

Она прикрыла ладонью рот. В ее глазах блеснули слезы, но она сдержала себя.

— Мы увеличили скорость, — продолжил Пьер, сухим тоном. — Все желающие уже покинули остров, так что…

— Так, — я посмотрел на Анну. — Перекур. Я минут на двадцать ушел завтракать. А то подняли ни свет не заря… — Продолжая бурчать недовольства, я направился в сторону столовой.

Как я ни старался, а с едой было покончено минут за пять. Заказав к завтраку немного сока, благо пилотам он был положен, я откинулся на стуле, глядя в каменный потолок. Все еще трудно было привыкнуть к каменным строениям, к тому же еще и летающим. И непонятно, как такую громадину можно уронить на землю…

"Стоп, стоп!", — оборвал я себя. — "Хватит уже об этом".

— Пить не будешь? — ко мне подсел Пьер.

— Нет, — я помотал головой. — Не сегодня. Мне еще понадобится светлая голова.

— Это правильно, — Пьер кивнул и бухнулся на стул рядом. — А я выпью.

С этими словами он достал небольшую жестяную флягу и отхлебнул прямо из горла. Долго после этого морщился и кряхтел, затем плотно закрутил крышку и убрал ее во внутренний карман куртки.

— Кто бы знал, как не хочется лететь туда на острове, — он погладил рукоять меча. — Пешком бы пошел. Хоть по дну моря, хоть через пустошь, только бы не тянуть с собой балласт.

Мы молчали минут пять. Девушки успели позавтракать и убежали по своим делам. Скорее всего, Вика будет их гонять до полного изнеможения.

— Я думаю, пора, — я встал, одним глотком выпил большую кружку сладкой киселеобразной жидкости и направился в ангар. — Когда мы будем на месте?

— Завтра утром.

— Хорошо, — я кивнул. — Хорошо…

Анна ждала меня в ангаре. Рика, при помощи нескольких механиков и лебедки меняла в мобильном доспехе какую-то большую деталь. В дальней части помещения периодически звучал гул работающего генератора. Другие рыцари уже настраивали свои доспехи.

— Пока Рика проводит замену деталей, постараюсь коротко объяснить тебе принцип пилотирования доспеха и взаимодействия с навигатором, — Анна была собранной и серьезной. Мы сели на длинную часть от брони, лежащую неподалеку, и она продолжила. — Первый раз ты здорово справился. Даже без точной настройки. В управлении доспех был резковат, помнишь? Так вот. Основа управления довольно проста. Когда ты хочешь сделать что-либо, ты мысленно представляешь себе это, и доспех выполняет твою команду. Проще говоря, если хочешь чтобы робот шагнул вперед, представь себе это. Как будто робот часть тебя. В самом начале кажется, что доспех слушается контроллеров как обычная машина. Но, это не так. Просто ты ожидаешь определенной реакции от него, вот он и выполняет нужную команду.

— Сколько времени требуется, чтобы научиться управлять им на таком уровне, чтобы не помереть в первом бою?

— В академии рыцарей этому учат целый год, — она грустно вздохнула. — У нас этого времени нет.

— Ты поэтому не хотела лететь со мной? Думаешь, меня сразу собьют?

— Дурак! — вспылила она. — Если бы я об этом думала, полетела бы, ни слова не сказав. Не буду же я подставлять других.

— Извини, — я виновато улыбнулся.

— Ничего, — она поправила волосы. — В общем, теория понятна? Тогда надо приступать к практике.

— Броню ставить будем? — спросил механик, протирая руки грязной тряпочкой. Чем-то он мне напомнил слесаря из автосалона.

— Будем, — уверенно сказала Анна. — С ней доспех тяжелее.

Было интересно наблюдать, как механики дружным коллективом, буквально одевали мобильный доспех, прилаживая к нему бронированные части обшивки. Пришлось подождать еще минут десять, пока Рика закончит с ремонтом, а рабочие с броней.