— Послушайте, — Билл дотронулся до рукава собеседника. — Я понимаю, вам тяжело будет ответить на мой вопрос, но скажите, господин Бургос, когда именно вы потеряли Ахмеда?

— Но вы же отлично знаете, когда он выбросился из того окна! — Бургос изумленно уставился на Билла. — Он…

— Нет, — покачал головой Билл. — Когда вы потеряли его, вы, а не остальное человечество? Когда вы впервые поняли это?

Еще какое-то мгновение Бургос изумленно смотрел на него, а потом опустился на размотанные рулоны тканей, из-под которых почти совсем не было видно крытого кремовой кожей дивана. Слезы катились по его гладким щекам. Билл прошел мимо него, тихо прикрыл дверь, вернулся и не отрываясь смотрел на плачущего мужчину.

— Месяц назад, хотя отношения начали портиться за неделю до этого. Разговаривали мы только о делах. Он буквально вычеркнул меня из своей жизни. Это было невыносимо, и я потребовал у него объяснений. Здесь, в этой комнате. — Еще один взрыв рыданий. — Была ужасная сцена. Ужасная. — Рыдания оборвались. Бургос надавил кончиками пальцев на глаза, и к нему сразу же вернулось самообладание.

— И он так вам и не сказал, кто занял ваше место? — мягко спросил Билл.

Бургос сидел, уставившись в пол, голова его склонилась, руки висели плетьми.

— Нет, — прошептал он. — Я спрашивал его — снова и снова. Мне было очень важно знать это, — прибавил он, умоляюще взглянув на Билла. — Но он отмалчивался. Нет, он не грубил мне, просто стал очень скрытным. Сказал, что просто не может рассказать мне, вот и все. — Он уронил голову на руки и тихо заплакал.

Билл несколько мгновений постоял не шевелясь, потом опустился на корточки и приблизил лицо к лицу Бургоса.

— Простите меня, господин Бургос, — шепотом проговорил он. — Я в самом деле прошу у вас прощения. Мне ведь известно, что он значил для вас, и я все понимаю. У Ахмеда были слабости, но мы оба в долгу перед ним, черт возьми. Я знаю, вам тяжело говорить об этом, но мне нужно задать вам еще несколько вопросов. Хотели бы вы, чтобы их постигло возмездие? Тех, кто погубил Ахмеда? Хотели бы вы помочь Сиди Бею спокойно умереть?

Бургос еще ниже опустил голову и что-то невнятно пробормотал. Потом, глубоко вздохнув, отвел руки от лица и полными слез глазами посмотрел на Билла.

— Пожалуйста, постарайтесь помочь мне. — Билл поднялся. — Вы сказали, что Ахмед заходил сюда в день самоубийства. Видел ли его кто-нибудь из служащих?

— Нет. Это точно. Дельфина ушла обедать. Она обычно обедает с половины первого до двух.

— Vive la France! [5] — улыбнулся Билл. — Вы заперли салон?

— Демонстрационный зал? — машинально поправил Бургос. — Нет. Была еще одна девушка, Флоранс. Но она фактически все время, пока обедала Дельфина, была в кладовой и слышала, как он вошел.

— А раньше бывало, чтобы он появлялся в обеденное время?

— Очень часто. Вы же знаете, он обычно приходил после полудня и работал до двух-трех часов ночи. Он всегда говорил, что по утрам ничего не получается.

— Точно. Я забыл, что у него был особый распорядок дня. Вы сказали, девушка слышала, как он пришел. А видела ли она его?

— Очевидно, нет. Она услышала звонок, выглянула, никого не увидела, но решила, что пришел именно он — это было к тому же обычное его время.

— Дверь кабинета была открыта или закрыта?

Бургос задумался.

— Закрыта, точно закрыта. И это показалось нам немного странным, потому что, когда он работал, дверь почти всегда была нараспашку. Ему нравилось общаться с персоналом и клиентами.

Билл нахмурился.

— А если бы сюда вошел еще кто-нибудь, девушка услышала бы?

— Ну да, естественно! — Бургос сделал неловкое движение.

— Естественно?

— Вы наступаете на контактную площадку, и срабатывает зуммер. — Бургос выговаривал эти слова с таким выражением лица, словно чувствовал от них во рту горечь. — Этого можно избежать, но нужно знать, где она находится, и постараться не наступить на нее. Я пробовал. После того как Ахмед… ушел, — прибавил он, отвечая на вопрошающий взгляд Билла. — У нас здесь нечего красть. И мы всегда сопротивлялись этой мании собственной безопасности, которая, кажется, почти всем нынче изрядно портит жизнь.

— Приятно, что еще остались неодураченные! Итак, некто мог проникнуть сюда, и, когда Ахмед приехал, его уже ждали в кабинете.

— Да, по-моему, это вполне вероятно. Вы имеете в виду… вы думаете, что сюда могли войти какие-то люди и они что-то искали, когда он пришел? — Он как-то нервно и быстро оглядел комнату, словно хотел убедиться, что незваных гостей здесь нет.

— Не знаю, но такая возможность не исключена. А вы знаете, что он был вооружен, когда ворвался в кабинет Вадона? И угрожал ему оружием?