– Как красиво, Элизабет! – раздался голос Джека. – Помочь?

– Нет, я не хочу, чтобы ты мне помогал.

– Элизабет, что происходит? Ты на меня сердишься?

Его вопрос образумил Элизабет. За что она на него взъелась? Она не могла винить Джека за его мечты.

– Нет, я просто… Я надеялась… О, не обращай внимания. Когда Том сделал предложение Кэрол, я надеялась, что у нас здесь будет семья, крепкое хозяйство, достаток. Но… Ты уедешь, а Том не может управлять ранчо…

– А я думаю, что у тебя, Брейди и Дженни здесь замечательное будущее. У меня есть план. Не волнуйся.

– О чем ты говоришь?

– Разве ты мне не доверяешь, Элизабет?

Она отвернулась от него.

– Не понимаю, почему я должна тебе доверять. – Она направилась на кухню, и Джек пошел за ней. – Почему бы вам с Брейди не съесть по куску торта?

– По-моему, не происходит ничего трагичного.

– Съешь кусочек.

– Брейди! – крикнул Джек.

– Да, Джек? – вбегая, сказал мальчик.

– Давай съедим торт. Твоя мама боится, что мы проголодаемся.

Мальчик широко улыбнулся.

– Мне очень понравился торт.

– Вот и хорошо, – сказал Джек, разрезая выпечку. – Садись за стол, сейчас съедим еще по кусочку. – Он повернулся к Элизабет. – Да, еще одна вещь….

– Какая? – спросила она. И Джек поцеловал ее.

– Ты поцеловал мою маму!

Брейди помешал Джеку оживить в памяти поцелуй с Элизабет.

– Да. Разве ты не целуешь маму?

– Но не в губы!

– Ну, ты и не должен целовать ее в губы, в отличие от меня.

– Почему?

– Потому, что мы с твоей мамой… э-э… нравимся друг другу. – Джек сомневался, что Элизабет примет такое объяснение, но он его принимал.

Ему было интересно, что думает Элизабет. Сначала она просто стояла и пристально смотрела на него большими голубыми глазами. Потом бросилась наверх, пробормотав, что ей нужно проверить, как дела у малышки.

– Маме это нравится? – спросил Брейди.

– Я не знаю, Брейди. Надеюсь, что да. – Он собирался объяснить поподробнее, но с подъездной аллеи донесся шум автомобиля.

– Эй, по-моему, приехали Том и Кэрол. Иди наверх и скажи маме, что они здесь.

Поднимаясь по лестнице, Брейди закричал маме:

– Мама! Они здесь! Они здесь!

Джек подошел к входной двери и широко ее открыл, чтобы впустить молодоженов.

Элизабет не хотелось выходить из детской, но нельзя было допустить, чтобы Том и Кэрол узнали, что возникла проблема. Она взяла Дженни на руки и позвала Брейди.

Она спустилась вниз вместе с детьми, чтобы защититься от Джека. После подобающих случаю поздравлений Элизабет открыла дверь в спальню новобрачных.

– Мы надеемся, что это вам понравится, – сказала она.

Том и Кэрол сначала буквально онемели, а затем принялись восхищаться мебелью в спальне и телевизором. Но больше всего им понравилась новая кровать.

– Она такая большая! – всплеснула руками Кэрол.

– Да и выглядит замечательно! – поддержал жену Том.

– Мы рады, что она вам нравится, – улыбнулся Джек.

– Дженни и Брейди подарили вам постельное белье, – отметила Элизабет.

– Какое красивое. – Кэрол нагнулась и обняла мальчика.

– Я помог маме! – гордо объявил Брейди.

– Да, ты помог. Ты и Дженни – особенные дети, – улыбнулась Кэрол.

– Конечно, – согласился Том. – Они – наши внуки.

– О, Том!.. – Глаза Кэрол заблестели от слез.

– По-моему, мы их потеряли, – подмигнул Элизабет Джек, когда Том и Кэрол застыли, обнявшись.

– Не дразни их! – резко сказала Элизабет.

– По-моему, нашим новобрачным лучше побыстрее добраться до аэропорта, если они собираются провести медовый месяц в Париже.

– Да, – сказал Том, отстраняясь от Кэрол. – Где наши чемоданы?

– Оба чемодана вон там. Я отнесу их в машину, – сказал Джек.

Элизабет и дети надели куртки и вышли на крыльцо. Все обнялись на прощанье, и Том с Кэрол уехали.

Джек подошел поближе к Элизабет и положил ей руку на плечо.

– Что ты делаешь? – ахнула она.

– Представляю картину нашей семьи.

– Не понимаю, зачем тебе это, раз ты уезжаешь.

– Иди в дом, и я тебе все расскажу.

Элизабет и не мечтала, что Джек скажет ей то, что она хотела услышать.

Пора было кормить Дженни, поэтому она приготовила бутылочку.