Существует набор черт характера, которые были выявлены у мужчин, избивавших своих подруг или жен; четыре последние характеристики почти однозначно указывают на склонность к насилию. Если мужчина несет в себе несколько черт характера из перечисленных ниже (три или четыре), то вероятность физического насилия достаточна высока. В некоторых случаях он может иметь всего две таких характерных черты, но они выражены чрезмерно (например, сильнейшая ревность, доходящая до абсурда). Поначалу мужчина будет объяснять свое поведение как проявление любви и заботы, и женщине это может льстить; со временем это поведение становится более жестоким, оно делается средством угнетения женщины (Меновщиков, 2002).

Ревность . В самом начале взаимоотношений мужчина всегда говорит, что его ревность – это знак любви. Однако ревность не имеет ничего общего с любовью, это – признак незащищенности и собственничества. Мужчина спрашивает женщину, с кем она разговаривает по телефону, обвиняет ее во флирте, злится, когда она проводит время с друзьями или детьми. По мере нарастания ревности он все чаще звонит ей в течение дня, начинает неожиданно появляться дома. Он может пытаться запретить ей работать из-за страха, что она познакомится на работе с другим мужчиной, или даже расспрашивать о жене своих друзей.

Контроль . Поначалу мужчина объясняет такое поведение заботой о безопасности, о разумном времяпрепровождении или о необходимости принятия правильных решений. Он сердится, если женщина «поздно» вернулась домой после похода по магазинам или деловой встречи. Он подробно расспрашивает ее о том, где она была, с кем разговаривала. По мере усиления такого поведения он может не позволять женщине принимать самостоятельные решения по ведению хозяйства, выбору одежды и т.п. Он может прятать деньги или даже требовать, чтобы она спрашивала разрешения выйти из комнаты или дома.

Быстрая связь . Многие женщины, пережившие домашнее насилие, встречались или были знакомы со своими будущими мужьями или любовниками менее шести месяцев. Он налетает как вихрь, заявляя о «любви с первого взгляда», и льстит женщине, говоря: «Ты единственная, кому бы я мог это сказать», «Я никого до сих пор не любил так, как тебя». Он отчаянно нуждается в подруге и вскоре настаивает на интимных отношения.

Нереальные ожидания . В этом случае мужчина крайне зависим от женщины с точки зрения удовлетворения своих потребностей; он надеется, что она будет превосходной женой, матерью, любовницей, другом. Он, например, говорит: «Если ты меня любишь, то я – все, что нужно тебе, а ты – все, что нужно мне». Предполагается, что она заботится о его эмоциональном состоянии и обо всем в доме.

В его проблемах виноваты другие . При возникновении той или иной проблемы всегда найдется виновник, заставивший мужчину поступать неправильно. Он может обвинять женщину во всех своих неудачах и ошибках, говоря, что она его раздражает, отвлекает от мысли и мешает выполнять работу. В конечном итоге она виновата во всем, что происходит не так, как ему хотелось бы.

Его чувства порождают другие люди . Утверждая: «Ты сводишь меня с ума», «Ты оскорбляешь меня, поступая не так, как я прошу», «Ты меня раздражаешь», – он осознает свои мысли и чувства, но использует их для манипуляции женщиной.

Гиперчувствительность . Такой ранимый мужчина будет говорить о своих «оскорбленных» чувствах, когда в действительности он сам ведет себя безответственно, он рассматривает малейшую неудачу как результат козней против него. Он готов напыщенно и с энтузиазмом говорить о несправедливости, которая на деле является неотъемлемой частью жизни любого человека: это может быть просьба выйти на работу во внеурочное время, наложение штрафа, обращение за помощью в домашних делах.

Грубость по отношению к животным или детям . Он жестоко наказывает животных или бесчувствен к их страданиям или боли; он считает, что ребенок в состоянии исполнить нечто, явно выходящее за пределы его возможностей (скажем, наказывает двухлетнего ребенка, намочившего кроватку), или дразнит детей, младших братьев или сестер, доводя их до слез (60% мужчин, избивающих своих жен, бьют также и своих детей). Он может требовать, чтобы дети не ели вместе с ним за столом или сидели в своей комнате, пока он дома.

«Игривое» применение силы в сексе . В постели ему нравится разыгрывать фантастические сцены, где женщина совершенно беспомощна. Он дает понять, что идея изнасилования его возбуждает. Он может использовать злость и раздражение для манипуляции женщиной с целью добиться сексуального контакта. Или он может заняться сексом в то время, когда женщина еще спит, или требовать от нее секса, когда та устала или больна.

Оскорбление словом. Он использует грубые и оскорбительные слова, унижающие женщину, как бы перечеркивающие все ее достоинства. Мужчина говорит ей, что она глупа и без него ничего не сможет сделать; день может начинаться и заканчиваться такими оскорблениями.

Ригидные сексуальные роли. Мужчина ждет, что женщина будет ему угождать; он говорит, что она должна оставаться дома, подчиняться ему во всем – даже если это касается преступных действий. Он хочет видеть женщину глупым существом, не способным быть целостной личностью без мужчины.

Д-р Джекил и м-р Хайд (персонаж рассказа Р.Л. Стивенсона «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда», в которой доктор Джекил открыл средство, позволяющее ему на время превращаться в порочную, жестокую личность по имени мистер Хайд). Многих женщин приводит в недоумение «внезапное» изменение настроения партнера: сейчас он милый и добрый, а в следующую минуту взрывается от ярости, или он искрится счастьем – и тут же печален. Это не говорит о наличии особых «психических проблем» или о том, что он «сумасшедший». Вспыльчивость и резкое изменение настроения характерны для мужчин, избивающих своих партнеров.