— Тоже ничего. А можно я с Рин приду? Думаю, ей будет полезно поприсутствовать, а то, как я понял, ее тут вообще не тренировали…

— Конечно, конечно, — медовым голосом пропела Кусанаги. — Бери Уранами с собой и даже не думай…

— Мэнэми, — подозрительно осведомился я. — Ты опять за старое?

— Что?! Да как ты мог такое подумать! Да как я могла такое подумать! Хотя у меня и куча причин так думать…

— Ой, что-то я тебя плохо слышу! Мэнэми! Мэнэми! Але!.. — я зашипел, пару раз дунул в трубку и с довольной ухмылкой нажал «отбой».

— Я тебе еще покажу кузькину мать, товарищ капитан…

— Слышь, Син, а кто это был, а? — решился задать вопрос Тодо, идущий позади меня.

— Да командир это мой…

— Командир? — округлил глаза Айку. — И ты с ним в подобном тоне?! А как же субординация и все такое прочее?

— Ну, во-первых, не с ним, а с ней, — поправил я своего собрата по интересам. — А во-вторых, она не только мой командир, но и непосредственный куратор и опекун, и я живу у нее дома. Так что можно сказать, что мы в некоторой степени с ней родственники…

— Ну, вот же ни хрена себе!.. — в который уже раз за наше знакомство схватился за голову Айку.

— Молодая, красивая? — Тодо интересовало совсем другое.

— И молодая, и красивая, — подтвердил я и добавил: — А еще ленивая и раздолбаистая.

Но меня уже никто не слушал.

— У-у-у! — отчаянно взвыл Судзуки. — И чего тебе так везет-то, а? Тоже, что ли, в КРАФТ попроситься?

— Да нет, — горестно вздохнул Айку. — Там у них, похоже, семейная клановость: Командующий — отец Синтаро, начальник оперативного отдела — опекун Синтаро, пилоты — сам Синтаро и его сестра Уранами…

Впервые за всю дорогу Рин посмотрела на меня, удивленно моргнув:

— Сестра?…

— Рин, я им все рассказал, — незаметно подмигивая ей, ответил я. — Можешь не скрывать, что… Ну вспомни наш утренний разговор!

Рин немного подумала и медленно кивнула:

— Да, конечно, Синтаро.

— Везет же некоторым… — завистливо вздохнули позади меня.

Ага, прям как утопленнику. Вы, ребята, сидите тут в своей школе и ни хрена не знаете! А ведь если в первую очередь я в течение этого года капитально облажаюсь, то наступит самый настоящий Конец Света. И не будет тогда вам ни школы, ни прочей ерунды, так что отдыхайте, пока еще можно!

— Кстати, Синтаро, — задумчиво спросил Айку. — А почему, если Уранами тоже пилот, у нее нет ни формы, ни оружия, а у тебя все это есть? Как-то странно…

— Эм-м… — начал я лихорадочно соображать, что бы такого наврать в ответ.

А ведь молодец Коневски — не теряет наблюдательности и сообразительности. Даже несмотря на кучу новостей, свалившихся на него, мыслит он очень логично. Нет, в пилотах ему положительно делать нечего — такой человек будет полезнее в штабе.

— Понимаешь, Айку… — тут я вспомнил, что мне говорили о подчинении Уранами. — Формально я — боец армии ООН, а вот Рин — сотрудник научного отдела. Ее «Дефендер» — наш первый рабочий прототип и, вообще-то, даже для боя не предназначен. Только для отработки и тестирования различных систем.

Как всегда, что-то ляпнув, я начал думать, а не ляпнул ли я чего-то лишнего?

— …Но, учитывая, что в КРАФТ тревога теперь не понижается ниже желтого уровня, то, думаю, скоро и Рин призовут на службу…

— А всеобщую мобилизацию, как после Катаклизма, объявлять не будут? — забеспокоился Тодо.

— Да нет, вряд ли, — уверенно ответил я, внутренне недоумевая — какая-такая всеобщая мобилизация?… Э, стоп! Да тут же в начале тысячелетия случилась глобальная заваруха, уже после того как Каин шарахнул в пингвиньей империи.

— Ну ладно, давайте, ребята — за нами уже машина приехала.

— Ага, давай, Син!

— Удачи, Синтаро!

— Привет, Мэнэми. Здравствуйте, доктор Аякс, — поздоровался я, заходя вместе с Рин в тактический зал. А что это тут, интересно, наша докторша делает? Сидят, понимаешь ли, вместе с капитаншей вокруг стола…

Кусанаги что-то невнятно промычала, азартно сражаясь с большим гамбургером — и как она только, питаясь такой, м-м-м… чудесной и вкусной гадостью, умудряется поддерживать свою фигуру в сногсшибательном состоянии? Непонятно…

— Уранами? А ты что тут делаешь? Ты же освобождена от испытаний на время лечения… — удивленно подняла бровь Рэйчел.

— Это я попросил разрешения прийти вместе с Рин, — ответил я вместо Первой. — Я считаю, что ей будет и полезно, и не особо трудоемко поприсутствовать на тактике.

— И чем же мотивировано твое решение, Синтаро? — поинтересовалась Аякс.

— Как только Рин выздоровеет, я думаю, мы пойдем в бой уже вдвоем. И тут уже я хочу быть уверен, что мой напарник будет достаточно подготовлен.