Нельзя бояться — страх убивает.

Хотя и нарываться чрезмерно тоже все-таки не стоит…

Итак, я в первый раз вступил в противоборство с собственным отцом… Тьфу ты, уже и говорю, как Младший… Так о чем я? Ах, да, противостояние с батей… Ну так вот, после всего этого я ожидал каких-нибудь карательно-репрессивных мер, ан нет — ни фига!

Знаете, что мне за всю мою эскападу было? А ничего! Ровным счетом ничего! Как будто бы и не было никакого разговора с Командующим — никаких директив, запрещающих мне контакт с Рин, или же что-то в этом роде, ни-че-го… Выходит, сработал мой расчет? Выходит, что так…

— Синтаро!!! Что ЭТО?! — Никогда не думал, что Кусанаги в шок может повергнуть самая обычная музыка…

Ну, ладно, ладно — не самая обычная…

Вот представьте себе тяжелый рок… Очень тяжелый, по меркам рядовых людей. Где так называемая музыка больше похожа на дикий замес из шума стройки и работы отбойного молотка, но в то же время с красивыми нотками, если вслушаться. А поверх всего этого еще и вместо вокала истошный визг свиньи, расчленяемой бензопилой — так называемый скримминг. На неподготовленного человека производит впечатление крайне преотвратное и отталкивающее, а вот если втянуться…

— О-о-о… Это, Мэнэми, — группа «Cradle of Filth», — с наслаждением закатив глаза, ответил я, из колонок продолжали доноситься душераздирающие вопли.

А я ведь под это еще и спать могу — проверено… Я, вообще-то, не слишком большой поклонник конкретно этой группы, но вот некоторые песни у них мне нравятся, да и как-то радостно встретить здесь привет из того мира.

— Подожди-ка, — капитан скрестила руки на груди и оперлась на косяк двери, ведущей в мою комнату. — Ты что хочешь сказать, что это дерьмо — МУЗЫКА?!

— Ну почему сразу же дерьмо, — даже немного обиделся я. — Просто на любителя…

— Скорее на любителя извращений, — подозрительно прищурилась Мэнэми. — Синтаро, это не музыка.

Солист как раз издал совершенно душераздирающий визг, как будто бы его роняли задницей на раскаленный вертел… Через мясорубку… С пятого этажа…

Я улыбнулся.

— Может, и так, а мне нравится, — заявил я. — Очень, знаешь ли, боевая музыка…

Кусанаги крайне скептически посмотрела на меня и наконец смирилась:

— Ну ладно. Только громко не врубай, а то я еще испугаюсь и начну из пистолета палить. В кого-нибудь, кто будет поблизости. Понял?

— Понял, понял, — ухмыльнулся я.

Мэнэми скептически взглянула меня, а затем развернулась и вышла из комнаты, тихонько бормоча себе под нос:

— Нет, парень положительно маньяк — у него даже музыка боевая, может в гроб загонять…

Я принялся копаться дальше в подаренном Шихеем жестком диске. Там оказалось много чего интересного, и «кредлы» — еще не самый худший вариант для неподготовленного уха капитанши. Многие группы, правда, были мне незнакомы, многие написали музыку, которой не было в моей реальности, многих вообще я не нашел, но и так все было просто чудесно.

Наконец-то у меня есть все, что для счастья нужно…

Хитро улыбнувшись, я переключил до сих пор играющую «Saffron’s Curse». Следующей по списку оказалась еще более безумная «Cthulhu Dawn».

Привыкай, привыкай, Мэнэми, — я без долбежки по мозгам уже жить не могу…

Семнадцатое мая, воскресенье. В школе выходной, так что проснулся я попозже — аж в одиннадцать часов, немного побездельничал, а тут и Мэнэми вернулась. Лицо моего тактического командира буквально лучилось счастьем и довольством.

— Ну что, Синтаро? Собирайся, бери Рин и айда на тренировки! — радостно провозгласила она, стоя на пороге квартиры. — Все, я снова на коне!

— Машину, что ли, отремонтировали? — поинтересовался я.

— Ага, — довольно кивнула Кусанаги. — Давай, давай, быстрее, копуша!

— От копуши слышу, — слегка огрызнулся я, натягивая китель. — Чего такая спешка-то?

— Сегодня привезли новое оружие для «сарков», и неужели ты не хочешь посмотреть и ознакомиться с ним? — ехидно прищурилась девушка.

— Что? Как? Где оружие? Какое оружие? А ну-ка быстрее, быстрее!..

Спортивная капитанская «Тойота Супра» выглядела теперь как новенькая, вот только теперь она была не синего, а ярко-алого цвета — под цвет любимой куртки Мэнэми.

Уранами протиснулась на заднее сиденье, я разместился на переднем, Кусанаги с самым довольным видом уселась за руль.

— Готов? — хитро посмотрела командир на меня.

— Э-э-э…

Кусанаги резко завела машину, дернула рычаг гидромуфты и вдавила педаль газа.