–  Ещё вина!

Король кивнул, и слуга вновь наполнил бокал. Валечка с удовольствием ел и пил, и больше пил, чем ел, а высший маг с интересом наблюдал за ним, ожидая, что шут вот-вот свалится под стол, но ещё в золотые студенческие годы Валентин понял, что его организм перерабатывает алкоголь каким-то особым образом. Субтильный на вид малый мог с лёгкостью перепить крепкого мужика. Олефир лишь диву давался: его новый слуга опустошал бокал за бокалом, весело рассказывал королевской чете истории из своей жизни, а когда ему надоело, прервал очередную байку на полуслове и, развалившись на стуле, затянул:

–  В пещере каменной нашли напёрсток водки…

На середине третьего куплета, Дима неожиданно громко икнул и завалился на бок. Шут оборвал пение, схватил кувшин и ринулся ему на помощь.

–  Говорил же, закусывать надо!
– Он поставил кувшин на пол, помог пьяному другу встать на колени и потянулся за выпивкой. Дмитрий снова начал валиться на бок, и Валентин вновь вцепился в него, помогая удержать равновесие.

–  Спасибо, - мотнул головой маг.

–  Не за что. Давай выпьем!
– громко предложил шут и вновь потянулся к вину. Дима опять стал падать, но на этот раз Валечка ухитрился и друга поддержать, и кувшин подхватить.
– За нас!
– торжествующе провозгласил он и вручил кувшин магу.

Ученик Олефира сделал большой глоток, рыгнул и вернул кувшин Солнечному Другу.

–  За нас!
– повторил Валечка и приложился к вину…

А Олефир задумчиво смотрел, как его воспитанник и шут, обнявшись, стоят на коленях посреди трапезного зала и пьют вино, но останавливать их почему-то не спешил.

–  Мне нравится Лайфгарм, - хмельно улыбаясь, говорил Валечка.
– Это первый мир, который я удостоил своим посещением!

–  Ты собираешься путешествовать дальше?

–  А как же! Надеюсь, ты присоединишься ко мне?
– Землянин смешно сморщил нос и помахал пальцем перед лицом друга.
– Но в Вилин больше ни ногой! Вампиры мне не понравились!

–  Как скажешь, - мотнул головой Дима и хлебнул вина.
– И, правда, зачем нам вампиры?

–  И я о том же!- обрадовался Валентин и задушевно предложил: - Поехали к русалкам!

–  А кто это?

–  Это такое… такое… Я тебе расскажу! Они зелёные, грудастые, хвостастые!

–  Кошмар! Не хочу к русалкам.

–  Ты ничего не понимаешь в женщинах, Дима! Они мокрые и с чешуёй! А как поют! Давай споём!

–  Давай. А что петь будем?

–  Ничего!

Олефир взмахнул рукой, и собутыльники протрезвели. Обнаружив себя посредине обеденного зала, в обнимку с кувшином и Валечкой, Дмитрий похолодел. Он вспомнил угрозу хозяина, выронил кувшин и умоляюще прошептал:

–  Простите…

–  Ну, ничего себе?
– возмутился землянин.
– Прервали на самом интересном месте!
– Он с сожалением посмотрел на пролитое вино и шумно вздохнул: - Такой продукт зря перевели!

–  Сядь за стол, шут!
– рявкнул король, и Солнечный Друг, пожав плечами, вернулся на своё место.

Дима же, не мигая, смотрел на хозяина и мысленно умолял его пощадить Хранительницу. Безмолвное нытьё привело Олефира в бешенство:

–  Ты нарушаешь приказ за приказом! Я устал от твоих ошибок!

–  Убей его!
– Алинор с ненавистью смотрела на воспитанника.
– Он твой главный враг!

–  Ерунда! Сейчас он перестанет быть врагом и превратиться в верного друга. Ты ведь хочешь получить Хранительницу, щенок? Отвечай!

–  Да, хозяин.

–  Тогда меняю твоё сознание на Станиславу! Стася станет свободной, а Дима исчезнет навсегда. Останется только Смерть, покорный моей воле.

Дмитрий побледнел, но не отвёл взгляда от лица хозяина.

–  Вы обещаете вернуть Стасю в Керон?

–  Клянусь!

–  Я согласен!

–  Что ж, начнём.

Олефир встал и неспешно направился к ученику. Нервно сглотнув, Дима напряжённо уставился на него: он не мог позволить хозяину копаться в своих мыслях: "Вы не узнаете моих тайн, как бы Вам этого не хотелось!" Услышав его мысль, высший маг едва заметно улыбнулся: "Тогда колдуй сам!" И Дима начал колдовать, не обращая внимания на ошейник из ларнита. Он аккуратно разделил сознание на две половины и, превозмогая страх, произнёс заклятье, расщепив ипостась Димы на мельчайшие частицы и распылив её в ипостаси Смерти.

"Молодец, мальчик мой", - усмехнулся Олефир и заглянул в услужливо распахнутое сознание. В нём не было ничего, кроме магических знаний и беззаветной преданности хозяину.

–  Ты превзошёл себя. Никто не сможет заставить тебя вернуть Диму. Ты сделал мне царский подарок, сынок! Снимай ошейник, он больше не нужен!

Смерть послушно расстегнул "кошмар магов" и отдал его хозяину.

–  Ты плохо выглядишь, - вскользь заметил Олефир, и следы побоев исчезли, а вместо разорванной одежды появились классические чёрные брюки и ослепительно белая шёлковая рубашка с открытым воротом.
– Отличный выбор. Как раз под цвет глаз.