–  Кто ты?
– прошептал Смерть, забыв о том, что ему запрещено задавать вопросы.

"Я это ты", - услышал он знакомый голос и отшатнулся от зеркала.

Глаза вновь заполонил холодный белый свет, но слабое ощущение чужого присутствия осталось. "Со мной что-то не так, - снова подумал Смерть. На этот раз он не стал прогонять эту мысль.
– Нужно понять, что не так, иначе я перестану быть совершенным оружием. Я должен устранить дефект.
– Маг вновь приблизил лицо к зеркалу, позволил голубым точкам появиться, но не дал им разрастись.
– Почему хозяин не бьёт тревогу? Почему он делает вид, что ничего не происходит? Нужно лечить меня, а не сумасшедшую женщину, которая не хочет выздоравливать! Целесообразнее убить её и избавить от страданий! И эти разговоры о дружбе… Зачем мне знать, что такое дружба, если я не должен дружить? Хозяин нелогичен. Он неправильно распоряжается своим оружием…" Внезапно Смерть почувствовал, что в Лайфгарме что-то происходит. Он прогнал голубые точки и обратил холодный взор на дом Фёдора в Вирэли - там собрались высшие маги.

–  Рад, что вы откликнулись на приглашение, - важно произнёс экспериментатор, когда маги расселись за круглым столом.
– Нам следует обсудить создавшееся положение. Лайфгарм в опасности. Олефир может в любую минуту натравить на нас своего пса!..

За спиной Смерти появился Олефир.

–  Вот прохвосты! Не спится им!
– с чувством произнёс он и весело приказал: - Буди Хранительницу, сынок! Что за Совет без хозяина мира!..

–  Ты сам виноват в том, что произошло, Фёдя!
– сердито воскликнул Корней.
– Ты твердил, что ситуация под контролем, а в результате мы лишились временного мага! Теперь Совету нечего противопоставить отродью Олефира! Кто остановит Смерть?!

–  Ещё рано говорить о ликвидации Смерти! Он нужен нам!
– упрямо возразил экспериментатор.

–  Зачем? Почему ты не убил его, когда вернулся в Лайфгарм? Почему ты позволил Витусу вылечить его в Белолесье?
– Корней перевёл взгляд на провидицу и ехидно скривился: - А ты что молчала? Ты своими руками убила сына!

Марфа закусила губу и опустила голову.

–  Смерть должен избавить Лайфгарм от Олефира!
– невозмутимо заявил Фёдор.

–  Опять?!
– всплеснул руками Михаил.
– Твой план провалился. Придумай что-нибудь новенькое! А лучше, сам убей обоих!

–  Правильно!
– поддержал миротворца Корней.
– Было ошибкой возвращать Олефиру его ублюдка! Он был в наших руках! Зачем мы отпустили его?! Надо было раздавить эту гадину!

–  Успеется. Сначала посмотрим на новый облик керонского выродка, - усмехнулся Фёдор.
– А вот, кстати, и он!

Экспериментатор взмахнул рукой, и, словно по его желанию, в комнате появился Олефир в сопровождении Смерти и глупо улыбающейся Хранительницы.

–  Всё, как обычно, - фыркнул он и сотворил себе кресло.
– Какие вы невоспитанные, господа!

–  Убийца!
– закричала Марфа, и на ученика Олефира хлынул огненный дождь.

Но огонь не причинил ему вреда: горящие струи красно-оранжевыми нитями обвили стройную фигуру, а маг спокойно стоял в центре костра и бесстрастно взирал на перекошенное ненавистью лицо провидицы.

–  Красиво, - восторженно сказала Стася, любуясь огненной мантией брата.

–  Всё равно я убью тебя!

Марфа, рванулась к Смерти, но Фёдор и Арсений схватили её под руки и усадили на стул.

–  Это самоубийство!
– настойчиво произнёс наблюдатель.
– Я не хочу потерять тебя, родная! Прошу, успокойся!

Провидица с ненавистью посмотрела на Смерть и, закрыв лицо руками, беззвучно заплакала.

–  Почему она ненавидит тебя, Дима?
– простодушно спросила Стася.

Брат не ответил, а Олефир хитро прищурился и жестом заправского фокусника вытащил из-под плаща большую книгу.

–  Ап! А что у меня есть?

–  Книжка!
– захлопала в ладоши принцесса.
– Дима почитает мне?

–  Нет, дитя моё, Дима занят. Посмотри пока картинки.

Стася схватила книжку, уселась на пол возле кресла "отца" и стала с интересом листать страницы.

–  Ты моя умница.
– Олефир погладил принцессу по волосам и насмешливо взглянул на экспериментатора: - Ты рад видеть дочь, Федя?

–  Я рад видеть всех вас, Фира, - в тон ему ответил Легенда Лайфгарма и широко улыбнулся.
– Ты отлично вжился в роль папаши.

–  Всегда готов пригреть несчастных, брошенных деток. Кстати, я зашёл сообщить, что мои планы остаются в силе. Я собираюсь открыть Источник через недельку-другую. Пакуйте чемоданы, господа! На моём Лайфгарме вам места нет!

–  Что ты себе позволяешь?!
– взвился Корней.
– Ты на Совете высших магов! Не забывайся!

–  А что вы сделаете?
– Олефир удивлённо приподнял брови: - Неужели убьёте? Дима, сынок, ты слышишь? Они хотят убить твоего папу!

–  Я знаю, - бесцветным голосом произнёс Смерть, - но они боятся. Они не опасны для тебя, папа.

–  Спасибо, сынок, утешил.
– Маг-путешественник картинно утёр несуществующую слезу.
– Ты - моя надежда и опора, Дима. Ты защитишь своего папу, если эти злые маги захотят обидеть его.