Временной маг лучезарно улыбнулся. Предвкушение новой забавы захлестнуло его и, забыв о Нике, он с обожанием посмотрел на хозяина:

–  Я готов играть, как Вы скажете, когда Вы скажете и сколько Вы скажете! Я жизнь отдам, лишь бы не разочаровать Вас, магистр!

–  Вот слова истинного принца Камии! Идём, сынок!

Олефир ласково потрепал ученика по щеке, и кабинет царя Лирии опустел.

Из Керона высшие маги перенеслись в загородный дом Корнея. Они молча расселись за столом и уставились друг на друга: им не верилось, что Дима и Артём договорятся, а поединок Смертей грозил миру колоссальными разрушениями. И тогда Совет уж точно не обретёт былой власти никогда…

Тягостное молчание нарушил Корней, предложив позвать на встречу родителей временного мага, чтобы обязать их убить сына или хотя бы повлиять на него. Это был единственный способ переложить ответственность на чужие плечи, и высшие маги поддержали учителя и послали зов в Белолесье. Как ни странно, Арсений и Марфа приняли приглашение. Опальные маги сели за стол напротив бывших коллег и приготовились слушать.

Михаил начал издалека:

–  Я требовал встречи два дня назад, когда керонский ублюдок сверг короля Леонида и посадил на трон Ричарда! Совет обязан вмешаться! Мы не можем допустить, чтобы Инмаром правили безмозглый солдафон и шут Олефира. Мы должны поставить зарвавшихся юнцов на место!

–  С Ричардом разберёмся позже. Он не так опасен, как временной маг.
– Корней раздражённо посмотрел на Арсения.
– Ты знаешь, что Олефир вернулся, и Артём служит ему? Твой сын стал убийцей, почище керонского выродка!

Прерывисто всхлипнув, Марфа закрыла лицо руками. Наблюдатель обнял её за плечи и обвёл бывший коллег яростным взглядом:

–  Дима спасёт моего сына.

–  Ты не представляешь, каким стал Артём! Он с обожанием смотрит на Олефира и с радостью убивает…

–  Я видел и коронацию Ричарда, и появление Олефира в Кероне, и убийства в Литте. Я маг-наблюдатель, если ты помнишь. Я видел своего сына и знаю, каким он стал. Я вытащу его, а Дима поможет мне. Он его друг!

–  Зачем мы собрались?
– устало спросил Витус.
– Давайте оставим всё, как есть! Пусть творения Олефира передерутся и погибнут, а с путешественником разберёмся позже.

–  Они не подерутся! Они - друзья! Ненавистный вам король Годара спасёт Лайфгарм и воскресит моего сына!
– взорвался Арсений.

–  Мы все погибнем!
– заголосил Михаил.
– И в этом виноваты Марфа и Сеня! Как они могли допустить рождение временного мага?! Они поставили под удар существование Совета!

–  Высшие маги - элита Лайфгарма!
– поддержал его Корней.
– Мы не будем вмешиваться! Пусть ответственность за судьбу мира ляжет на плечи провидицы и наблюдателя!

–  Высшие маги больше не контролируют ситуацию на Лайфгарме. Вы - пустое место!
– презрительно заявил Арсений.
– Единственное разумное решение, которое ещё может принять Совет - убить Олефира!

–  Так пойди и убей его!
– ехидно предложил Витус.

–  Ты говоришь так, потому что твой сын ест из его рук!
– одновременно с ним взвизгнул Михаил.

–  Заткнитесь!
– угрожающе рыкнул наблюдатель.

–  Прекратите!
– выкрикнула Роксана.
– Мы не на базаре. Хватит взаимных обвинений! Нужно решать, что делать дальше!

–  Давайте подождём, - нервно произнёс Корней.
– Посмотрим, как поведут себя Олефир, Дмитрий, Артём…

–  Правильно! Мы не готовы выступить против Олефира, пока рядом с ним обученный временной маг!
– подхватил Михаил.

–  Это ваш последний шанс!
– внезапно сказала Марфа.
– Нет… поздно.
– Она обернулась - в комнате появились Олефир и Артём.

–  Доброй ночи, коллеги, - хищно улыбнулся маг-путешественник, сотворил себе стул и подсел к столу, а временной маг вытянулся за спиной хозяина и с плотоядной улыбкой воззрился на собравшихся.

–  Тебя никто не приглашал, Фира!
– выпалил Корней.

–  Меня всегда забывали пригласить. Каждый раз приходится напоминать вам, что я тоже высший маг, - театрально развёл руками Олефир.
– Но я не гордый.

–  Ты нарушил постановление Совета! Ты должен был убить временного мага!

–  Слышал, чародей? Эти злые люди хотят твоей смерти.

–  Они хотят Смерти? Они её получат!

Артём сделал едва уловимый жест, и высших магов накрыла магическая сеть. Маги дёрнулись, но сеть Смерти была им не по зубам. Олефир обвёл коллег снисходительным взглядом и сложил руки на животе:

–  Дети, вы просто дети, друзья мои. Я рад, что вы собрались вместе и мне не пришлось отлавливать вас поодиночке. Что ж, не будем тянуть. Вы не зря стремились убить временного мага. Начинай игру, Тёма!