«Предупредительная телеграмма» 30 июля застала адмирала Джеррама все еще в Вей-ха-вее. После ее получения он приказал немедленно начать кампанию Triumph,для чего четырем канонеркам с Янце-Кианга надлежало передать на него свои команды. Сам же адмирал вышел из Вей-ха-вея, считая (по тем сведениям, которыми он располагал) наиболее для себя удобным в момент объявления войны находиться в море.

В Циндао, кроме немецкого крейсера «Эмден»,находились только канонерки «Ильтис», «Тигер», «Лукс», «Корморан»и старый австрийский крейсер «Кайзерин Елизабет».Канонерка «Ягуар»стояла в Шанхае. Местонахождение двух главных боевых единиц неприятеля было неизвестно.

«Шарнгорст»(флагман) предположительно находился где-то в Тихом океане близ Яп, «Гнейзенау»якобы только что оставил Сингапур. Сведения разведки доверия не заслуживали и на самом деле оказались ошибочны.

Из Сингапура вышла канонерская лодка «Гейер»,о местонахождении «Гнейзенау»ничего известно не было. Два других легких крейсера германской тихоокеанской эскадры — «Нюрнберг»и «Лейпциг»,по сведениям, дислоцировались на западном побережье Северной Америки [35] .

В этих условиях адмирал предполагал, руководствуясь инструкциями из Англии, расположить свою эскадру между Циндао и неприятельскими судами, но едва он начал исполнить это намерение, как получил новое распоряжение — сосредоточиться в Гонконге, где, кроме вступающего в кампанию Triumph,вооружались три почтово-пассажирских парохода компании Canadian Pacific и один компании Р&О. К 13 августа планировалось подготовить пароходы Empress ofAsia, EmpressofJapanи Himalaya,а к 21 августа — пароход Empress ofRussia.В связи с трудностью защиты торговых путей от неприятельских вспомогательных крейсеров вопрос о вооружении наших почтово-пассажирских пароходов являлся крайне важным.

Мы знаем, какую угрозу вспомогательные неприятельские крейсеры представляли для нашей крейсерской организации в Атлантическом океане; необходимо было принять предупредительные меры в Тихом океане.

В водах Ост-Индии опасность представляли пароходы «Табора», «Цитен», «Клейст»; «Дерфлингер»задержали в Порт-Саиде, «Зюйдмарк»захватил в Красном море BlackPrince.В Циндао находились пароходы «Йорк»и «Принц Эйтель-Фридрих»,на Филиппинах — «Принцесса Алиса»,в Шанхае — два австрийских парохода «Хина»и «Силезия»,а в австралийских водах — пароход «Зейдлиц».Вся эта группа представляла немалую угрозу.

Видя, насколько ненадежны сведения разведки о «Гнейзенау»и «Шарнхорсте»,адмирал Патей (Австралийская станция) беспокоился не менее адмирала Джеррама.

Его источники указывали, будто бы «Гнейзенау»вместе с «Шарнгорстом»оставили Нагасаки 23 июня, но раз к моменту разрыва их не было в Циндао, адмирал склонялся к мнению, что германская эскадра сосредоточивается в районе Новой Гвинеи, где в ее распоряжении имелось два сравнительно удобных порта: один Фридрих Вильгельм Харбор в германской Новой Гвинее, а другой — Симпсон Харбор на острове Новая Померания со столицей колонии.

В действительности адмирал граф Шпее находился почти на 1000 миль дальше, в Понапе на Каролинских островах.

В конце июня он вышел из Циндао в крейсерство на Самоа с «Гнейзенау»и «Шарнгорстом»,сопровождаемый вспомогательным судном «Титания»,и, придя в Понапе 17 июля, вызвал к себе из Сан-Франциско «Нюрнберг».Из Сан-Франциско «Нюрнберг»ушел 21 июля, из Гонолулу — 27 июля. Лишь 6 августа закончились приготовления германского адмирала. В этот день к нему присоединился «Нюрнберг»,и он совместно с пароходом «Титания»вышел в море [36] .

Об этом адмирал Патей не знал ничего, он получил лишь неопределенное и туманное сообщение, что какой-то немецкий крейсер вышел из Гонолулу на запад.

Он мог действовать только на основании имевшихся у него сведений и собственных предположений и потому решил сосредоточить свою эскадру к югу от Британской Новой Гвинеи, где он имел удобный для себя порт Морсби, откуда и старался войти в соприкосновение с неприятелем.

30 июля, после получении «предупредительной телеграммы», Австралия решила предоставить свою эскадру в распоряжение Адмиралтейства.

Новая Зеландия, уже раньше предоставившая Гранд-Флиту свой линейный крейсер NewZealand,выводила теперь на совместную боевую службу в этих водах три легких крейсера [37] .

Кроме этих судов, в Тихом океане находилась еще французская эскадра, состоявшая из двух броненосных крейсеров и двух канонерских лодок. Эскадрой командовал контрадмирал Хюгэ, державший флаг на Montcalm.

Имелись сведения, что французский адмирал приближается в настоящий момент к Таити, на пути в Нумеа (французский порт в Новой Каледонии), где его ожидает Kersaint.В Таити находилась другая канонерка Zelee,в китайских водах — крейсер Dupleix.