Первое поколение «новых технологий»

Первая версия Windows NT вышла осенью 1993 года, сразу с номером 3.1 – таким же, как у параллельной версии Windows. Основными особенностями Windows NT стали переносимость между аппаратными платформами, поддержка многопроцессорных систем, полная 32-разрядность, «истинная» (вытесняющая) многозадачность, полная интеграция сетевых компонентов и средств администрирования с графической рабочей средой, выполнение программ разных ОС, защита по уровню C2 и поддержка Unicode. Усовершенствованная версия Windows NT 1994 года получила номер 3.5, а версия 1995 года – 3.51.

Windows NT сразу создавалась для профессионального использования и компромиссов не допускала. Это первая ОС Microsoft, предъявившая высокие (по тем временам) требования к аппаратуре: не менее 12 Мбайт «оперативки» при работе на микропроцессорах Intel. Для Windows NT был разработан новый API Win32. Чтобы в полной мере задействовать преимущества 32-разрядной ОС, приложения должны были быть написаны в соответствии с Win32 API. Наряду с ранними файловыми системами FAT (MS-DOS) и HTFS (OS/2) Windows NT могла работать с новой, более надежной файловой системой NTFS.

Из пяти основных целей, поставленных перед группой разработчиков Windows NT – переносимость, устойчивость, расширяемость, совместимость, производительность, – в первой версии Windows NT были определенно достигнуты, по словам Марка Луковски, второго «отца-основателя» Windows NT, переносимость и расширяемость. «Нельзя заниматься всем сразу, – говорил он. – Мы намеренно поставили производительность после расширяемости и не обращали особого внимания на размер используемой памяти до версии 3.5». В Windows NT 3.5 по плану работ следовало обеспечить, в частности, повышение производительности системы и совместимость с процессорами Power PC. Воплощение нового пользовательского интерфейса, который в то время разрабатывался для операционной системы Windows, дальнейшее повышение производительности системы и реализация Plug and Play были отложены – «для более поздних версий». Или, как мы теперь знаем, для Windows XP.

Долгая дорога к Windows XP

Тем временем Microsoft вела работы над новой ОС потребительского уровня (проект Chicago). Нужно было создать ОС для Win32 API с современным GUI, не хуже новых версий IBM OS/2 и UNIX, обеспечив разумный компромисс между производительностью, стабильностью и степенью совместимости системы со старыми MS-DOS– и Windows-программами. И вот 24 августа 1995 года появилась Windows 95.

Windows 95

Эту первую чисто пользовательскую ОС от Microsoft отличали улучшенная работа в многозадачном режиме, повышенная отказоустойчивость и более рациональное использование системных ресурсов.

Незадолго до выхода Windows 95 ходили упорные слухи, что новая система станет не чем иным, как «легкой» версией Windows NT. Но решить задачу выпуска такой системы на тот момент, как и в течение последующих шести лет, было невозможно. Слишком критичными оставались требования к совместимости операционной системы с приложениями для MS-DOS и Windows 3.1. Кроме того, операционная система должна была работать на потребительских компьютерах с объемом оперативной памяти хотя бы 4 Мбайт, которых тогда было очень много. Поэтому Windows 95 стала продолжением ветви ОС Windows – разумеется, с массой улучшений.

Основной приманкой Windows 95 стал принципиально новый (для Microsoft Windows), удобный и наглядный графический интерфейс пользователя, воплощающий метафору рабочего стола и папок (рис. 1.6). Панель задач Windows 95 с кнопкой Пуск (Start) давала полный обзор приложений, выполняемых системой в данный момент. Доступ ко всем объектам – программам, документам, сетевым ресурсам или инструментам настройки системы – в Windows 95 был унифицирован, причем имена любых объектов могли содержать до 255 символов против прежнего ограничения «8.3».

Рис. 1.6.

Важно, что Windows 95 обладала сравнительно широкими сетевыми возможностями. Windows 95 была ОС одноранговой локальной сети, значительно улучшенной по сравнению с Windows для рабочих групп, клиентом Novell NetWare и сетевых ОС Microsoft, а также графической оболочкой для клиентов сетей от других производителей. В Windows 95 появилось средство оболочки Сетевое окружение (Network Neighborhood), позволяющее просматривать доступные сетевые ресурсы: компьютеры, принтеры, рабочие группы. Наконец, именно в Windows 95 появилось средство подключения компьютера к сети по телефонной линии (через модем) – Удаленный доступ к сети (Dial-Up Networking). Удаленный доступ позволял подключаться к корпоративной локальной сети и использовать сетевые ресурсы, почтовое отделение Microsoft Mail и т. п.

Как ни странно, оригинальная версия Windows 95 не содержала средств для доступа к Интернету. В 1995 году фирма Microsoft не предполагала, что в ближайшем будущем начнется массовое приобщение пользователей к сети Интернет, и ставила на создание Microsoft Network, собственной онлайновой службы. Но очень скоро акценты сместились, и Microsoft начала борьбу за влияние в Интернете. В первое же обновление Windows 95 были включены средства для подключения к Интернету и обзора веб-сайтов.

На самом деле Microsoft тогда приступила к созданию полного набора программных средств для Интернета. Одним из них стал бесплатный пакет Internet Explorer 3, обеспечивающий пользователя необходимым ПО для работы с World Wide Web, электронной почтой и новостями Интернета, а также передачи через Интернет голоса и видеоизображения. Эти компоненты наряду с другими усовершенствованиями были включены в версию Windows 95 OSR 2 (осень 1996 года).