Близился вечер, с океана тянул прохладный бриз, но как только мальчики вошли в Ущелье поющих камней, пахнуло теплом.

Троня и Костя разговаривали вполголоса, обсуждая события последних дней. Эхо шепотом повторяло их слова. И казалось, что камни вокруг насмешливо шушукаются. Костя прислушался и, еще понизив голос, сказал:

— Как хорошо, что все так хорошо кончилось! И все из-за этого противного ласта.

— Ну кто знал, что это ласт Ли и что его щенки утащили? Они все таскают. Вчера Атос дедушкин туфель сбросил в лагуну. Я так и не мог найти.

— Попало?

— Нет, что ты! Дедушка знает, что у щенков зубы растут и от этого у них десны чешутся. Они не могут не грызть. Брюшков говорит, что в Англии для щенков делают резиновые кости, чтобы они их грызли.

— Как это резиновые кости?

— Ну, такие собачьи игрушки, похожие на кости.

— Делать им нечего. Кости из резины! О, вспомнил!

— Что вспомнил?

— Да один парнишка перед отъездом просил меня привезти моржовый клык из слоновой кости. Смешной парень Вовка Блохин. Я тебе про него рассказывал. Надо ему обязательно что-нибудь послать. Крабов, что ли, или коралл?

— Как же ты — обещал, а не выполняешь?

— Да все из-за этого...

— Понятно. Все равно слово надо держать. Дедушка говорит: «Слово — святое дело».

Камни повторили:

«Святое... тое... дело... о...

— Правда, — согласился Костя. — С первым почтовым пароходом отправлю.

Камни одобрительно загудели. Где-то впереди взвизгнул щенок, другой залаял. Скалы весело отозвались, передразнивая Атоса и Портоса.

Щенки бежали навстречу, подбежав, завертелись вокруг. Атос лаял, а Портос повизгивал, потирая лапой окровавленный нос.

— Попало? — спросил Троня. — Не будешь совать нос куда не надо.

— Опять топорок долбанул! — сказал Костя, гладя пострадавшего.

Портос слизал кровь со своего носа и, забыв про обиду, припустился вперегонки с братом на поиски новых приключений.

Проводив их взглядом, Костя спросил:

— Почему твой дедушка отказался плавать с аквалангом? Старый водолаз — и отказался.

— Доктор не разрешает. Дедушка будет у нас береговым инструктором, а мы с тобой и Ли с Ив Ивом — водяными инструкторами. Сколько у нас в списке?

— Вчера еще двое ловцов записалось, да мои папа с мамой тоже хотят плавать с аквалангом. Всего на сегодня девятнадцать человек. Целая школа!

Троня сказал:

— Крабов теперь можно собирать со дна, как огурцы в нашем огороде.

Костя мечтательно улыбнулся.

— Акваланги — это что! Вот батискаф бы нам достать!

— Батискаф?

— Ну да! На нем можно опуститься на одиннадцать километров!

— На самое дно Тускароры?

— Конечно! Только бы достать.

Троня покачал головой.

— Батискаф — это штука!

Камни торопливо, наперебой повторяли каждое слово. И казалось, в их голосах звучат удивление и страх перед людьми, которые хотят раскрыть все тайны на земле и в том числе их тайну — тайну поющих камней.

Мальчики вышли из ущелья. Перед ними лежал бесконечный загадочный океан. Усталое, припухшее солнце повисло над самой водой, собираясь опуститься на ночлег. Доносился густой голос прибоя. Кричали птицы. К острову двигались темные черточки: кавасаки возвращались в бухту.

Подбежали Атос и Портос. Щенки сели у ног мальчиков, высунув розовые языки, и тоже глядели в синюю даль океана.

— Завтра будет хорошая погода, — сказал Троня.

— Да, закат ничего, — согласился Костя.

— А не сходить ли нам после вахты вокруг острова?

— Мы же обещали Ив Иву?

— Давай и его с собой возьмем, и Ли тоже, — Троня протянул руку: — До свидания!

— Погоди, теперь я тебя немножко провожу. Надо ведь обо всем договориться. Какой ты скорый! Помнишь, мы хотели измерить глубину у западного берега?

— Я уже линь приготовил.

Они повернули назад в ущелье.

Атос и Портос сорвались с места, умчались вперед и снова подняли переполох среди задремавших скал...