– Сам же говоришь: нет их уже по прежнему адресу.

– Колодин! – ласково сказал мне Миша Каратаев. – Родной! Их новое местонахождение уже определено! Операция продолжается!

– Как же ты их нашел?

– Через Магометыча. Помнишь, мы у мужика интервью брали? Который щебенку эту сортировал. Он туда-сюда камешки все так же и таскает чемоданчиками. По новому адресу.

А я что говорил? Мише Каратаеву палец в рот не клади. У Миши профессиональная репортерская хватка. Вцепится – не отпустит.

– И еще я у тебя, Женька, хотел про одного человека спросить. Тебе такая фамилия – Сабадаев – не знакома?

Меня будто током ударило. Я воззрился на Мишу.

– Знакома, – констатировал Миша. – Расскажешь мне про этого красавца?

– Откуда ты про него знаешь?

– Всю эту аферу со щебенкой, которую с таким энтузиазмом перебирают сотни идиотов, организовал человек по фамилии Сабадаев.

– Ты уверен?!

– На девяносто девять целых девяносто девять сотых процента. Так что – поможешь?

– Помогу, – кивнул я. – Советом. А совет такой: если там замешан Сабадаев – не лезь туда.

– Почему?

– Потому что человек по фамилии Сабадаев когда-то был помощником Магистра.

– Магистра?!

– Слышал о таком?

– Да.

– Где?

– В тот раз тетка эта рассказывала. Мамаша многодетная.

– Мария?

– Да. Когда наш вертолет аварийную посадку совершил. Помнишь?

Точно! Миша Каратаев тогда был с нами и запросто мог слышать рассказ Марии.

– Так что там с Сабадаевым? – затеребил меня Миша.

– Было следствие, – сказал я. – По пирамиде прошлись от самого основания, от рядовых участников, до верхушки. Но до Магистра так и не добрались. Его ближайшее окружение – это примерно с десяток человек – уже лежало на кладбище. Их убрали, чтобы обрубить все ведущие к Магистру ниточки. Одна Мария только и осталась, потому что вовремя все поняла, уехала подальше от Москвы и спряталась. Да и то Мария эта Магистра лично не знала, а знала Сабадаева.

– А Мария, значит, Сабадаева знает, – задумчиво протянул Миша.

И я понял: как же хорошо, что ему неизвестно нынешнее местонахождение Марии. Потому что иначе он тотчас же помчался бы к ней и со всей присущей ему настойчивостью попытался бы убедить женщину в том, что она должна, просто обязана помочь ему, Мише, найти Сабадаева. Я слишком хорошо Мишу знал и потому нисколько не сомневался: он бы нашел нужные слова для того, чтобы Марию разговорить. И тогда еще неизвестно, чем бы эта история лично для Марии закончилась. Я был убежден, что Мария жива-здорова до сих пор только потому, что старательно пытается забыть и про Сабадаева, и про Магистра. Но едва она себя хоть как-то проявит, напомнит о себе, засветится – вот тут ей жить останется всего ничего. Потому что ближайшее окружение Магистра, десяток состоятельных и уверенных в собственной силе людей, выкосили за два или три дня. Мне Мартынов рассказывал. Я помню.

– Ничего я тебе не скажу, – сообщил я Мише, – ни про Магистра, ни про Марию, ни про Сабадаева.

– Ладно, – ответил мне на это никогда не унывающий Каратаев. – Своими силами справимся.

– И еще. О Сабадаеве надо сообщить.

– Куда?

– У меня есть знакомый в прокуратуре. Он когда-то вел это дело, искал Сабадаева. Но не нашел. Надо поставить его в известность, что Сабадаев нашелся.

– Женька! – запаниковал Каратаев. – Ни в коем случае! Забудь! Какая прокуратура? О чем ты?

Никогда прежде я не видел его таким взволнованным.

– Почему? – пожал я плечами.

– Я раскопал этого Сабадаева! Я! А не прокуратура! А теперь ты хочешь им его отдать! Я что, по-твоему, напрасно землю носом рыл? У меня журналистское расследование! Я фильм делаю про пирамиды! А эти козлы из прокуратуры придут на все готовенькое и все испортят!

– Они, может, и козлы, – не стал перечить я. – Но на Сабадаеве – загубленные жизни. И чем быстрее этого вурдалака упрячут за решетку, тем лучше для всех.

– Но не для меня! – капризно сказал Миша.

– А может быть, и для тебя тоже.

С Мартыновым мы встретились на летней веранде ресторана. От реки и от набережной нас прикрывал бурно разросшийся кустарник. Горели свечи на столах. Два раскормленных ресторанных кота бродили меж столов. Официант принес нам с Мартыновым теплые пледы, сообщив, что после захода солнца это нам очень пригодится. Здесь было по-домашнему уютно.

Я заказал пива для Мартынова и для себя. Мартынов напомнил с неодобрением в голосе: